مبادرات حكومية لتعزيز القدرة التنافسية في القطاعات الحيوية في المملكة المتحدة وتحفيز النمو الاقتصادي

ستستفيد ثلاثمائة شركة بريطانية من الشاحن الفائق للصناعة البريطانية، والذي يتميز باستراتيجيات مستهدفة لمواءمة تكاليف الطاقة للصناعات الرئيسية مع تكاليف الصناعات الرائدة الأخرى، وبالتالي تحقيق تكافؤ الفرص للشركات البريطانية في أوروبا.

سيستهدف الدعم المتاح القطاعات المتأثرة بشكل خاص بارتفاع تكاليف الكهرباء، بما في ذلك الصلب والمعادن والكيماويات والورق. توظف هذه الصناعات مجتمعةً حوالي 400,000 عامل ماهر في جميع أنحاء المملكة المتحدة وتدعم العديد من العمال المهرة في سلاسل التوريد الخاصة بها. في عام 2019، شكلت صادراتها ما يقرب من 281 تيرابايت 3 تيرابايت من إجمالي صادرات المملكة المتحدة.

ستعفي التعديلات المقترحة في إطار الشاحن الفائق - التي ستطرح للتشاور في الربيع - الشركات من بعض التكاليف المرتبطة بالتزامات الطاقة المتجددة مثل تعريفة التغذية والعقود مقابل الفروقات والتزامات الطاقة المتجددة، بالإضافة إلى سوق القدرات الاستيعابية في بريطانيا التكاليف، مع دراسة التخفيضات المحتملة في رسوم الشبكة التي يتكبدها المستخدمون الصناعيون مقابل إمدادات الكهرباء.

تهدف التدابير التي كشف عنها وزير الأعمال والتجارة كيمي بادنوخ اليوم (الخميس 23 فبراير) إلى مواءمة تكاليف الطاقة في الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في المملكة المتحدة مع تكاليف الصناعات الرائدة في العالم. وهذا أمر بالغ الأهمية للحفاظ على القدرة التنافسية الدولية لهذه الشركات وتعزيز جاذبية المملكة المتحدة كوجهة للاستثمار العالمي، مع إزالة العقبات التي تحول دون تطوير التكنولوجيا الخضراء سعياً إلى مستقبل مستدام خالٍ من الطاقة.

صرحت وزيرة الأعمال والتجارة كيمي بادينوك:

هذه مبادرة دعم مصممة بعناية تضمن بقاء صناعات المملكة المتحدة ذات الأهمية الاستراتيجية مثل الصلب والكيماويات قادرة على المنافسة عالمياً.

سندعم هذه الشركات في تنمية اقتصادنا وتوفير فرص عمل واستثمارات عالية الجودة في المملكة المتحدة، إلى جانب المنتجات الأساسية التي نعتمد عليها يومياً.

وعلق وزير أمن الطاقة غرانت شابس على ذلك:

لقد أكد تلاعب بوتين بموارد الطاقة على ضرورة توفير طاقة آمنة وبأسعار معقولة لجميع قطاعات اقتصادنا - وخاصة الصناعات الحيوية مثل الصلب والكيماويات.

تهدف مبادرات اليوم إلى توفير الطاقة الموثوقة والميسورة التكلفة التي تحتاجها هذه الصناعات للانتقال إلى ممارسات أكثر مراعاة للبيئة وتأمين الوظائف في المستقبل.

ستتم مناقشة التفاصيل المتعلقة بآليات التسليم والجداول الزمنية لتنفيذ الشاحن الفائق للصناعة البريطانية في الربيع، على أن يبدأ الطرح المتوقع في ربيع 2024.

يعتمد هذا على استراتيجية أمن الطاقة الذي صدر في العام الماضي، والذي ألزم الحكومة بمعالجة أسعار الكهرباء الصناعية في المملكة المتحدة، والتي تشتهر بأنها أعلى من مثيلاتها في الدول المماثلة.

إن دعم هذه الشركات أمر حيوي للاقتصاد الأوسع، حيث إنها توفر منتجات لا غنى عنها لا يمكن للشركات الأخرى استبدالها بسهولة، والتي بدورها تعتمد عليها سلاسل التوريد الخاصة بها.

كما سيلعب دوراً حاسماً في تحقيق أهداف الحكومة الأوسع نطاقاً للاستفادة من إمكانات الصناعات الخضراء الناشئة مثل صناعة السيارات الكهربائية والبطاريات التي تتفوق فيها المملكة المتحدة بالفعل. هذه القطاعات لديها احتياجات كبيرة من الطاقة، وهذا الدعم سيجعل المملكة المتحدة في وضع يسمح لها بالاستفادة من إمكانات نموها.

وعلّق غاريث ستايس، المدير العام لشركة الصلب البريطانية، قائلاً

لقد تأخرت أسعار الكهرباء الصناعية في المملكة المتحدة لسنوات عديدة، واليوم اتخذت الحكومة خطوة مهمة نحو تحقيق التكافؤ في الأسعار لقطاع الصلب. نحن نقدر هذا الإعلان ونتطلع إلى التعاون مع الحكومة لتحقيق التكافؤ الكامل في الأسعار مع المنافسين الأوروبيين، حيث أنه من الضروري المنافسة على قدم المساواة في سوق الصلب الشرس على المدى القصير في أوروبا والعالم.

صرح ديف دالتون، رئيس مجموعة مستخدمي الطاقة المكثفة:

نرحب بالإعلان الصادر اليوم بشأن إجراءات خفض أسعار الكهرباء للصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة. ستؤدي هذه الخطوات إلى مواءمة أسعار الكهرباء الصناعية لدينا بشكل أوثق مع أسعار الكهرباء في البلدان الأخرى وتعزيز القدرة التنافسية وإزالة الكربون من الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة في المملكة المتحدة.

تدرك الحكومة أن الشركات في جميع القطاعات تشعر بضغوط ارتفاع أسعار الطاقة العالمية. ولهذا السبب أعلنا عن برنامج تخفيف فواتير الطاقة لخفض التكاليف، والذي سيستمر دعمه من 1 أبريل 2023 إلى 31 مارس 2024 من خلال برنامج خصم فواتير الطاقة (نظام EBDS).

ملاحظات للمحررين

ستتشاور الحكومة بشأن هذه المبادرات وستقدم تشريعات في الوقت المناسب.

يعزز هذا الدعم المساعدة التي تقدمها الحكومة بالفعل للصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة.

في أبريل 2022، مددت الحكومة خطة تعويض الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة لمدة ثلاث سنوات إضافية وضاعفت الميزانية بأكثر من الضعف. يوفر هذا المخطط للشركات إعفاءً من التكاليف المرتبطة بخطة تجارة الانبعاثات في المملكة المتحدة (خدمات الاختبارات التربوية (ETS)) وآلية دعم أسعار الكربون المدرجة في فواتير الكهرباء الخاصة بهم.

جهود الحكومة الأخيرة والمستمرة لدعم الصناعات كثيفة الاستهلاك للطاقة:

تم تخصيص ما يزيد عن 2 مليار جنيه إسترليني منذ عام 2013 لـ EIIs لجعل تكاليف الكهرباء أكثر تنافسية. في عام 2020، بلغت قيمة هذا التخفيف أكثر من 122 مليون جنيه إسترليني كتعويض عن تكاليف الانبعاثات غير المباشرة الناجمة عن نظام تداول الانبعاثات وآلية دعم أسعار الكربون، بالإضافة إلى أكثر من 400 مليون جنيه إسترليني في شكل تخفيضات في نفقات الكهرباء المتعلقة بعقود الفروقات، والتزامات مصادر الطاقة المتجددة، وتعريفات التغذية.

أعلنت حكومة المملكة المتحدة عن تمويل بقيمة 315 مليون جنيه إسترليني خلال ميزانية خريف 2018 لصندوق تحويل الطاقة الصناعية، المتاح حتى عام 2027. يساعد هذا الصندوق الشركات ذات الطاقة العالية على خفض الفواتير وخفض انبعاثات الكربون. وقد أتاحت المرحلة الأولى من هذا البرنامج ما يصل إلى 70 مليون جنيه إسترليني عبر دورتي تقديم، مما يسمح للشركات بالتقدم بطلب للحصول على الدعم في مشاريع كفاءة الطاقة والدراسات الهندسية التي تركز على كفاءة الطاقة وإزالة الكربون بشكل كبير.

إن IETF خصصت المرحلة الثانية، التي تم إطلاقها في سبتمبر 2021، حوالي 220 مليون جنيه إسترليني لتمويل مشاريع كفاءة الطاقة وإزالة الكربون بشكل عميق، بالإضافة إلى دراسات الجدوى والدراسات الهندسية. كان للمرحلة الثانية أربع نوافذ للمنافسة، مع إغلاق المرحلة الأخيرة في 17 فبراير 2023. من خلال خطة تخفيف فواتير الطاقة، قدمت الحكومة بالفعل لمستخدمي الطاقة غير المنزليين، بما في ذلك EIIsمع حزمة دعم بقيمة 18 مليار جنيه إسترليني، كما هو معتمد من قبل OBR خلال بيان الخريف.

اعتبارًا من أبريل 2023 إلى مارس 2024، سيقدم برنامج خصم فواتير الطاقة الجديد خصومات لجميع الشركات المؤهلة في المملكة المتحدة وغيرها من المستخدمين غير المنزليين الذين يواجهون فواتير طاقة مرتفعة، مع زيادة الدعم بشكل كبير للشركات في القطاعات كثيفة التجارة التي يمكن تحديدها من خلال البرنامج.