Christchurch-fisker bruger næsten 400 pund på at fange en havørred

Miljøagenturet indledte sagen mod Williamson. Han nægtede at have brugt et net til at fange fisk i en periode, hvor brugen af dem var begrænset, men blev fundet skyldig efter en retssag ved Poole Magistrates Court den 18. maj 2023. Som følge heraf blev Williamson pålagt en samlet bøde på £384.

Under lovovertrædelsen i juni 2021 var en netbegrænsningsbekendtgørelse aktiv i Christchurch Harbour. Denne regulering betød, at miljøagenturet ikke havde udstedt nogen netlicenser til fangst af laks og havørred i havnen for at beskytte sårbare bestande.

Under en aktion observerede fiskeribetjente fra Environment Agency i samarbejde med Inshore Fisheries and Conservation Authority (IFCA) Williamson i havnen. Det viste sig, at han havde en kønsmoden havørred blandt sine fangster.

Da han ikke mødte op i Poole Magistrates Court, udstedte retten en arrestordre mod kaution, hvilket i sidste ende førte til, at han mødte op i retten.

Williamson blev dømt for at fiske uden licens og for at fange en havørred med et net, hvilket var en overtrædelse af paragraf 27 i Salmon and Freshwater Fisheries Act 1975.

Han stod til en bøde på 250 pund, foruden sagsomkostninger på 100 pund og et offertillæg på 34 pund.

Om aftenen den 3. juni 2021 patruljerede fiskeribetjente fra Environment Agency sammen med embedsmænd fra IFCA efter potentielt ulovligt fiskeri i Christchurch Harbour nær Highcliffe Sailing Club.

Da de ankom, brugte betjentene nattesynsudstyr til at undersøge havnen. Cirka 250 meter fra kysten fik de øje på Williamson i hans lille båd "My Lady", som roede tværs over havnen og satte et 300 meter langt gællegarn ud fra bådens bagende.

Betjentene overvågede båden i en længere periode og var vidne til, at Williamson hentede nettet tilbage på båden.

I de tidlige timer den 4. juni 2021 vendte Williamson tilbage til land. Ud over mange lovligt fangede fisk fandt betjentene en død kønsmoden havørred.

Stuart Kingston-Turner, specialist i fiskerihåndhævelse, kommenterede:

Indvirkningen på bestandene kan være betydelig, når selv et lille antal havørreder fanges ulovligt. Hver havørred kan betyde tab af op til 15.000 æg.

Williamson havde masser af tid til at inspicere sin fangst og sætte havørreden tilbage i vandet, inden han nåede ind til kysten.

I betragtning af den vedvarende nedgang i vandrefisk i nogle floder behandler EA sager om krybskytteri med største alvor og vil gribe ind over for de involverede.

Baggrund

Netbegrænsningsbekendtgørelsen for Christchurch er nu udløbet. Miljøagenturet har dog i samråd med Defra indført en ny lokal vedtægt, der udvider forbuddet mod fiskeri efter havørred og andre vandrefisk i Christchurch Harbour for at sikre langsigtet beskyttelse af bestandene og give dem mulighed for at komme sig.

Fra den 2. juni til den 5. juni 2021 fiskede Martin Williamson i Christchurch Harbour ved hjælp af en licenspligtig metode, nærmere bestemt et net, selvom han ikke havde ret til at bruge denne metode på grund af sin fiskerilicensstatus.

Dette var i strid med paragraf 27(1)(a)(i) i loven om lakse- og ferskvandsfiskeri fra 1975.