Fem nye beskyttede arter under den udvidede elfenbenslov

• Ny juridisk beskyttelse af fem truede CITES-listede arter under den skelsættende Elfenbenslov 2018
• Et vigtigt manifestløfte, der er opfyldt som en del af Storbritanniens bredere internationale bevaringsstrategi

Flodhesten, hvalrossen, narhvalen, spækhuggeren og kaskelothvalen er klar til at få øget juridisk beskyttelse under Storbritanniens banebrydende forbud mod import, eksport og handel med elfenbensholdige genstande, som regeringen har annonceret i dag (tirsdag den 23. maj 2023) - og opfylder dermed et vigtigt løfte om dyrevelfærd i sit manifest.

Næst efter elefanterne er flodhesten den art, der er mest udsat for handel med elfenben. De andre arter er allerede sårbare på grund af klimaforandringer, og den igangværende handel med deres elfenben kan øge disse risici og bringe deres overlevelse i fare på lang sigt.

Positionering af Storbritannien som førende inden for globale bevaringsinitiativer, regeringens høringssvar i dag skitserer planer om at udvide elfenbensloven fra 2018 til at forbyde al handel med elfenben fra disse arter, herunder import og eksport.

Storbritanniens elfenbenslov er et af de strengeste forbud mod salg af elfenben fra elefanter i verden og indeholder nogle af de hårdeste håndhævelsesprotokoller. Personer, der overtræder forbuddet, kan blive idømt strenge straffe, herunder ubegrænsede bøder eller op til fem års fængsel.

Minister for biodiversitet Trudy Harrison udtalte:

"Dette markerer et kritisk punkt i opfyldelsen af en af vores primære manifestforpligtelser inden for international naturbeskyttelse.

"Elfenbensloven er et af de strengeste forbud af sin art på verdensplan, og ved at udvide den robuste juridiske beskyttelse til yderligere fem arter sender vi et klart budskab: Den kommercielle handel med elfenben er fuldstændig uacceptabel.

"Storbritannien har længe været en pioner inden for naturbeskyttelse, og vores forbud er et eksempel på vores fortsatte globale lederskab i beskyttelsen af planetens mest truede arter."

Steve Backshall MBE bemærkede:

"Dette er et vigtigt skridt fremad i bevarelsen af disse symbolske arter.

Der er bred folkelig opbakning til elfenbensforbuddet, og ved at udvide det yderligere i dag sender vi et klart signal om, at der ikke er plads til denne afskyelige handel i Storbritannien."

Frances Goodrum, chef for kampagner og programmer hos IFAW UK, kommenterede:

"Det er snart et år siden, at den britiske elfenbenslov trådte i kraft, og hos IFAW UK er vi opmuntrede over de første tegn på, at forbuddet har en betydelig indvirkning på handelen med elfenben fra elefanter. Men andre arter bliver fortsat krybskyttet på verdensplan for at tilfredsstille en unødvendig efterspørgsel efter "luksus"-elfenbensprodukter, f.eks. flodhest, hvalros, narhval, kaskelothval og spækhugger. Vi bifalder DEFRA's beslutning om at udvide denne effektive lovgivning, som i høj grad vil bidrage til at afvikle denne skadelige handel. I dag er et afgørende øjeblik for bevarelse og fremskridt i forhold til vores internationale forpligtelser til at beskytte naturen."

Alle fem arter er opført under konventionen om international handel med truede dyre- og plantearter (CITES), som regulerer deres internationale handel, og flodhesten, hvalrossen og kaskelothvalen er kategoriseret som sårbare på IUCN's (International Union for the Conservation of Nature) rødliste.

Denne udmelding kommer efter en grundig offentlig høring, som falder sammen med etårsdagen for det succesfulde elfenbensforbud.

Siden 6. juni 2022 er der udstedt over 6.500 registreringer og certifikater for undtagne genstande, hvilket sikrer, at de forbliver en del af vores kunstneriske og kulturelle arv.

Regeringen er en global leder inden for international naturbeskyttelse, og Storbritannien spillede en central rolle i vedtagelsen af den ambitiøse Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework i december. Denne nye aftale, der er godkendt af 195 nationer, forpligter landene til at beskytte 30% af vores land og oceaner inden 2030 og udrydde menneskeskabte udryddelser af anerkendte truede arter.