Karriereperspektiv: Joe, advokatlærling hos HM Revenue & Customs - et casestudie

Jeg er i øjeblikket praktikant på fjerde sæde hos Skattevæsenet og toldvæsenet (HMRC) i Legal Groups rådgivningsteam for europæisk og international ret. Vores team er ansvarligt for at rådgive om, udarbejde og forhandle en række internationale aftaler, f.eks. frihandelsaftaler og dobbeltbeskatningsoverenskomster.

Min bacheloruddannelse var i filosofi og politik, hvor jeg koncentrerede mig om menneskerettigheder og styring af transnationale virksomheder. Jeg har altid troet, at en karriere inden for jura ville være det bedste middel til at anvende disse interesser i praksis, men som ikke-jurist tøvede jeg med at kaste mig ud i de økonomiske og følelsesmæssige udfordringer, der ligger i de to ekstra studieår, som GDL og LPC kræver. Efter at have afsluttet min uddannelse flyttede jeg derfor til udlandet for at forfølge en karriere som rugbytræner og -spiller. Desværre afbrød COVID-19-pandemien den plan, men det gav mig mulighed for at begynde på et onlinekursus i juridisk konvertering.

Jeg søgte en stilling i HMRC, fordi jeg mente, at det ville være uvurderligt for min karriereudvikling som advokat at få førstehåndserfaring med lovgivningsprocessen og regelmæssigt deltage i skelsættende retssager. Derudover fandt jeg skatteområdet spændende, da det integrerer elementer af både offentlig ret og kommercielle overvejelser.

Alle praktikanter begynder deres første år med retssager, mens eleverne er udstationeret i Chambers i seks måneder. Min første plads var i momsretssager, så efter tre års grundige studier kom jeg til HMRC, hvor jeg forventede at stå over for omfattende dokumentation og lange dage fyldt med komplicerede skatteberegninger. Stik imod mine forventninger fandt jeg pakker med linsesnacks på mit skrivebord sammen med det forunderlige juridiske spørgsmål: Er det her chips, eller ligner det i det mindste chips? På hele denne plads funderede jeg over forskellige relaterede spørgsmål, som f.eks. forskellen mellem kosmetisk kirurgi og medicinsk behandling. I denne periode ledsagede jeg en senioradvokat til Højesteret, hvor min egen sag blev omtalt i de nationale medier.

Til min anden plads søgte jeg til HMRC's Enforcement and Illicit Finance litigation Team. Dette teams fokus var mindre på, om nogen skyldte skat, og mere på, hvordan HMRC effektivt kunne inddrive den. Mit ansvar strakte sig fra at repræsentere HMRC i Magistrates' Court til hurtigt at instruere advokater under High Court Proceedings, deltage i Court of Appeal og samarbejde med international retshåndhævelse for at inddrive udenlandske aktiver.

Som praktikant vil du få dine egne sager, som du skal håndtere som en del af et tværgående HMRC-sagsteam, der arbejder sammen med skatte- og politikeksperter. Det giver dig mulighed for at udfordre dig selv i et miljø fyldt med kyndige advokater og skattefolk, som alle er meget generøse med deres tid. Din rolle er at koordinere teamet og stille de rigtige spørgsmål for at få juridiske argumenter ud af dine klienter. I den forbindelse viste det sig, at de færdigheder, jeg fik ved at dyrke holdsport, var lige så vigtige som min juridiske uddannelse.

I dit andet år skifter du til et rådgivningsteam. I løbet af mine første seks måneder arbejdede jeg med en blanding af menneskerettigheder og teknisk skatterådgivning som en del af Personal Tax and Welfare-teamet. Et særligt højdepunkt for mig var udarbejdelsen af mit lovgivningsinstrument, som bidrog til en betydelig budgetforanstaltning. Selv om det kan virke som et markant skift fra den kontradiktoriske karakter af retssager, tilbyder HMRC omfattende træning og interne introduktionskurser sammen med det bredere GLP-program.

Rådgivende jurister håndterer en bred vifte af opgaver, hvilket får min sidste plads til at føles som en helt anden rolle. Selv om jeg ikke studerede EU-ret eller international ret under min jurauddannelse, er det altid en stor ressource at have de jurister, der har udarbejdet traktaterne, ved siden af sig på kontoret!

Mens HMRC-uddannelseskontrakten er særligt tiltrækkende for dem, der forfølger en karriere inden for offentlig ret, er det vigtigt at forstå det brede omfang af afdelingens aktiviteter. Der er ofte præcedensskabende retssager, der omhandler ansættelses- og handelsretlige spørgsmål, sammen med rådgivningsteams, der beskæftiger sig med forskellige aspekter af civil- og strafferetlig praksis.