Militære ledere fejrer forsvarspartnerskabet mellem Storbritannien og Frankrig ved officielle besøg

Højtstående militære embedsmænd fra Storbritannien og Frankrig mødtes i London for at anerkende betydningen af deres militære partnerskab og deltog i ceremonielle begivenheder som f.eks. faneborgen i forbindelse med kongens fødselsdag.

Den britiske chef for forsvarsstaben, admiral Sir Tony Radakin, bød sin franske kollega, chef d'État-Major des Armées (CEMA) general Thierry Burkhard, varmt velkommen til et besøg for at observere faneindmarchen i London og til flådens ceremonielle afdelinger på HMS Collingwood.

Storbritannien og Frankrig har en usædvanlig tæt forsvarsalliance, der er defineret af Lancaster House-traktaten, og som samarbejder om NATO-forpligtelser i Østeuropa, løbende militær bistand til Ukraine og historisk set har gennemført fælles operationer i Afrika, Caribien og Indo-Stillehavsområdet. I en fælles erklæring fra topmødet mellem Storbritannien og Frankrig i martsblev der opstillet et omfattende sæt prioriteter for at øge sikkerheden og stabiliteten i Europa og samtidig styrke de økonomiske bånd i overensstemmelse med den britiske premierministers fokus på økonomisk vækst.

Admiral Radakin og general Burkhard underskrev en fælles hensigtserklæring i Admiralty House før faneindvielsen lørdag, hvor de skitserede planer for at fremme de resultater, der blev drøftet på topmødet mellem Storbritannien og Frankrig. De opfordrede til hurtige fremskridt med de vigtigste prioriteter, især med hensyn til at uddybe integrationen af britiske og franske styrker i løbet af det næste årti, tilpasse den britisk-franske kombinerede fælles ekspeditionsstyrke (CJEF) og fremme samarbejdet i Indo-Stillehavsregionen.

Efterfølgende omfattede mødet en audiens hos premierministeren i Downing Street, efterfulgt af Trooping of the Colour og en frokost i Lancaster House, som involverede chefernes udvidede netværk.

Admiral Sir Tony Radakin, chef for forsvarsstaben, bemærkede:

"Indvielsen af Trooping the Colour i den nye konges regeringstid er en vigtig begivenhed, og jeg er beæret over at være vært for ikke bare min franske modpart, general Thierry Burkhard, men også hans fremtrædende militærchefer og vores udvekslingsofficerer. At have vores seniorofficerer samlet i dag er dybt symbolsk og understreger modstandsdygtigheden og dybden i det britisk-franske militære forhold, som er afgørende for Europas og verdens sikkerhed.

"Både Storbritannien og Frankrig har et globalt perspektiv, der afspejler vores pligter som permanente medlemmer af FN's Sikkerhedsråd og som G7-økonomier samt vores fælles demokratiske og humanitære værdier. På det nylige topmøde i Paris bekræftede premierminister Sunak og præsident Macron vores forpligtelse til et tættere forsvarssamarbejde.

Det vil styrke vores fælles tilstedeværelse på NATO's østlige flanke, vores fælles støtte til Ukraine og vores omfattende historie med fælles operationer i Afrika og Mellemøsten. I fremtiden vil vi koordinere vores indsats i Indo-Stillehavet og udforske nye teknologiske initiativer for at sikre, at Storbritannien og Frankrig fortsat er Europas stærkeste og mest kapable forsvarspartnere."

Under besøget blev CDS ledsaget af sin viceforsvarschef, The First Sea Lord, chefen for luftstaben, en repræsentant for chefen for generalstaben og Storbritanniens militære repræsentant i NATO.

Delegationen bestod af over 100 medlemmer fra begge landes omfattende militære udvekslings- og forbindelsesnetværk, som repræsenterede soldater, flyvere, søfolk og embedsmænd.

Trooping of the Colour har fejret den britiske regents officielle fødselsdag i mere end 260 år. I 2023 vil Hans Majestæt Kong Charles III's første Trooping of the Colour som regent finde sted med over 1.400 paraderende soldater, 200 heste og 400 musikere, der fremviser militær præcision, rytteri og fanfare som en del af fejringen.

Chef d'État-Major des Armées, general Thierry Burkhard, kommenterede:

"Det er en stor ære at deltage i sådan en historisk begivenhed, og jeg takker min modpart for hans venlige invitation. Denne ceremoni giver den franske stabschefdelegation mulighed for at være vidne til de britiske soldaters dedikation til kongen og deres nation. Niveauet af engagement er imponerende og tjener som en dyb inspiration for enhver nation at se sine medlemmer være parate til at ofre deres liv for det større gode.

"Admiral Radakin faciliterede også en samling af alle franske og britiske forbindelses- og udvekslingsofficerer, der gør tjeneste på begge sider af Kanalen. Dette meget betydningsfulde øjeblik styrker utvivlsomt vores bilaterale forhold, som bliver stadig vigtigere, da vi sigter mod at forbedre vores interoperabilitet i lyset af den udviklende krigsførelse.

"Blandt de franske væbnede styrker er de britiske væbnede styrkers kapacitet velkendt. Vi lader os fortsat inspirere af vores veteraners engagement under Anden Verdenskrig. Vores soldater, søfolk og flyvere har trænet og opereret sammen i mange år. I Estland er et fransk kompagni f.eks. integreret i en britisk bataljon. Erfaringen med at bo og træne sammen under udfordrende forhold skaber bånd, som er afgørende i kamp. Samtidig arbejder vores stabsmedlemmer ihærdigt på at dele vurderinger, udforske nye teknologier og udvikle procedurer for at forbedre vores fælles operationelle effektivitet."

Ud over Trooping of the Colour deltog de to chefer i ceremonielle delinger ved HMS Collingwood fredag, hvor CEMA var æresgæst og holdt en tale. Denne begivenhed er den største ceremonielle parade i Royal Navy uden for statslige lejligheder, med omkring 900 personer på parade.

Cheferne observerede salutten fra officerer og menige ved paraden og overrakte priser og udmærkelser til enkeltpersoner for akademisk ekspertise og eksemplarisk tjeneste.

CEMA's besøg er en del af en række samarbejdsaktiviteter mellem Storbritannien og Frankrig i år efter et fælles topmøde i Paris med deltagelse af premierministeren, forsvarsministeren og andre ministre i marts samt forsvarsministerens nylige besøg i Normandiet, hvor... Han holdt en tale med fokus på europæisk sikkerhed og den fortsatte nødvendighed af at støtte Ukraine.. Desuden skal ministeren for forsvarsindkøb, James Cartlidge, besøge Paris på mandag for at mødes med den franske præsident Emmanuel Macron og den franske minister for de væbnede styrker, Sébastien Lecornu.