Regeringsinitiativer for at styrke konkurrenceevnen i vigtige britiske sektorer og stimulere den økonomiske vækst

Tre hundrede britiske virksomheder vil få gavn af British Industry Supercharger, som indeholder målrettede strategier for at tilpasse energiomkostningerne for nøgleindustrier til dem i andre førende økonomier og dermed skabe lige vilkår for britiske virksomheder i Europa.

Den tilgængelige støtte vil være rettet mod sektorer, der er særligt påvirket af høje elektricitetsomkostninger, herunder stål, metaller, kemikalier og papir. Disse industrier beskæftiger tilsammen omkring 400.000 faglærte arbejdere i hele Storbritannien og støtter mange flere i deres forsyningskæder. I 2019 udgjorde deres eksport ca. 28% af den samlede britiske eksport.

Foreslåede ændringer under Supercharger - der skal i høring i foråret - vil fritage virksomheder fra visse omkostninger forbundet med forpligtelser til vedvarende energi såsom Feed-in Tariff, Contracts for Difference og Renewables Obligation, såvel som GB's kapacitetsmarked omkostninger, samtidig med at man undersøger potentielle reduktioner i de netværksafgifter, som industrielle brugere skal betale for elforsyning.

De tiltag, som erhvervs- og handelsminister Kemi Badenoch præsenterede i dag (torsdag den 23. februar), har til formål at tilpasse energiomkostningerne i Storbritanniens energiintensive industrier til dem i verdens førende økonomier. Det er afgørende for at bevare disse virksomheders internationale konkurrenceevne og styrke Storbritanniens appel som destination for globale investeringer, samtidig med at det fjerner hindringer for at fremme grøn teknologi i jagten på en bæredygtig netto-nul fremtid.

Erhvervs- og handelsminister Kemi Badenoch sagde:

Det er et omhyggeligt designet støtteinitiativ, som sikrer, at strategisk vigtige britiske industrier som stål og kemikalier forbliver konkurrencedygtige på verdensplan.

Vi vil støtte disse virksomheder i at få vores økonomi til at vokse og skabe jobs og investeringer af høj kvalitet i Storbritannien sammen med de vigtige produkter, vi er afhængige af hver dag.

Energisikkerhedsminister Grant Shapps bemærkede det:

Putins manipulation af energiressourcer har understreget nødvendigheden af sikker og billig energi til alle sektorer i vores økonomi - især kritiske industrier som stål og kemikalier.

Dagens initiativer sigter mod at levere den pålidelige energi til overkommelige priser, som disse industrier har brug for til at omstille sig til grønnere praksisser og sikre fremtidige job.

Detaljerne vedrørende leveringsmekanismerne og tidsplanen for implementeringen af British Industry Supercharger vil blive diskuteret i foråret, med en forventet udrulning, der starter i foråret 2024.

Dette bygger på Strategi for energisikkerhed der blev offentliggjort sidste år, og som forpligtede regeringen til at gøre noget ved Storbritanniens industrielle elpriser, der notorisk er højere end i sammenlignelige lande.

At støtte disse virksomheder er afgørende for den bredere økonomi, da de leverer uundværlige produkter, som andre virksomheder ikke let kan erstatte, og som deres forsyningskæder igen er afhængige af.

Det vil også spille en afgørende rolle i regeringens bredere mål om at udnytte potentialet i nye grønne industrier som fremstilling af elektriske køretøjer og batterier, hvor Storbritannien allerede udmærker sig. Disse sektorer har et betydeligt energibehov, og denne støtte vil sætte Storbritannien i stand til at udnytte deres vækstpotentiale.

Gareth Stace, generaldirektør for UK Steel, kommenterede:

Storbritanniens industrielle elpriser har haltet bagefter i mange år, og i dag tog regeringen et vigtigt skridt i retning af at skabe lige vilkår for stålsektoren. Vi sætter pris på denne udmelding og ser frem til at samarbejde med regeringen om at opnå fuld prisparitet med europæiske konkurrenter, da det er vigtigt at konkurrere på lige fod på det aggressive kortsigtede stålmarked både i Europa og globalt.

Dave Dalton, formand for gruppen af energiintensive brugere, sagde:

Vi glæder os over dagens udmelding om foranstaltninger til at sænke elpriserne for energiintensive industrier. Disse skridt vil bringe vores industrielle elpriser tættere på dem i andre lande og styrke konkurrenceevnen og dekarboniseringen af Storbritanniens energiintensive industrier.

Regeringen anerkender, at virksomheder på tværs af alle sektorer mærker presset fra de høje globale energipriser. Derfor annoncerede vi Energy Bill Relief Scheme for at sænke omkostningerne, som vil fortsætte støtten fra 1. april 2023 til 31. marts 2024 via Energy Bills Discount Scheme (EBDS).

Bemærkninger til redaktører

Regeringen vil høre om disse initiativer og indføre lovgivning til sin tid.

Denne støtte forbedrer den hjælp, som regeringen allerede giver til energiintensive industrier.

I april 2022 forlængede regeringen Energy Intensive Industries Compensation Scheme med yderligere tre år og mere end fordoblede budgettet. Denne ordning tilbyder virksomheder lettelse af de omkostninger, der er forbundet med det britiske emissionshandelssystem (ETS) og Carbon Price Support-mekanismen inkluderet i deres elregninger.

Regeringens nylige og igangværende indsats for at støtte energiintensive industrier:

Over 2 milliarder pund er siden 2013 blevet afsat til EII'er for at gøre elektricitetsomkostningerne mere konkurrencedygtige. I 2020 udgjorde denne lettelse over 122 millioner pund i kompensation for indirekte emissionsomkostninger, der stammer fra emissionshandelssystemet og støtteordningen for kulstofpriser, ud over over 400 millioner pund i reducerede elektricitetsudgifter i forbindelse med differencekontrakter, forpligtelse til vedvarende energi og indfødningstariffer.

Den britiske regering annoncerede 315 millioner pund i finansiering under efterårsbudgettet 2018 til Industrial Energy Transformation Fund, som er tilgængelig frem til 2027. Denne fond hjælper virksomheder med højt energiforbrug med at reducere regninger og sænke CO2-udledningen. Fase 1 af dette program stillede op til 70 millioner pund til rådighed på tværs af to ansøgningscyklusser, så virksomheder kunne ansøge om støtte til energieffektivitetsprojekter og tekniske undersøgelser med fokus på energieffektivitet og dyb dekarbonisering.

Den IETF Fase 2, der blev lanceret i september 2021, tildelte omkring 220 millioner pund i finansiering til energieffektivitet og dyb dekarboniseringsprojekter samt gennemførligheds- og ingeniørundersøgelser. Fase 2 havde fire konkurrencevinduer, og det sidste lukkede den 17. februar 2023. Gennem Energy Bill Relief Scheme har regeringen allerede givet ikke-hjemmehørende energiforbrugere, herunder EII'ermed en støttepakke til en værdi af 18 milliarder pund, som certificeret af OBR under efterårserklæringen.

Fra april 2023 til marts 2024 vil den nye rabatordning for energiregninger tilbyde rabatter til alle berettigede britiske virksomheder og andre ikke-hjemmehørende brugere, der har høje energiregninger, med betydeligt øget støtte til virksomheder i handelsintensive sektorer, der kan identificeres gennem ordningen.