UKHSA opfordrer Hajj- og Umrah-pilgrimme til at blive vaccineret mod meningitis

Det britiske sundhedssikkerhedsagentur (UKHSA) råder rejsende på vej til Kongeriget Saudi-Arabien (KSA) til Umrah og de kommende Hajj-pilgrimsrejser for at blive vaccineret mod meningokoksygdom med MenACWY-vaccinen på grund af igangværende udbrud af serogruppe W (MenW) sygdom i forbindelse med rejser til KSA.

UKHSA har bekræftet fem tilfælde af MenW-sygdom mellem februar og marts 2025 hos personer, der for nylig var vendt tilbage fra KSA eller i deres nære kontakter i England og Wales.

Selvom invasiv meningokoksygdom er sjælden, kan den være alvorlig og forårsages af meningokokbakterier. Meningokokmeningitis (betændelse i hjernen og rygmarven) og sepsis (blodforgiftning) er kritiske tilstande, der kan resultere i død eller livslange handicap.

De, der deltager i Hajj eller Umrah, skal sammen med sæsonarbejdere fremvise et gyldigt MenACWY-vaccinationscertifikat, der er udstedt mellem 10 dage og 3 til 5 år før ankomst, afhængigt af hvilken type MenACWY-vaccine de tidligere har modtaget. Verdenssundhedsorganisationen (WHO) og det nationale netværk og center for rejsesundhed (NaTHNaC) anbefaler, at alle rejsende til KSA overveje at få den kvadrivalente meningokokvaccine (MenACWY), især under det nuværende MenW-udbrud.

Mens de er i udlandet og i to uger efter deres tilbagevenden til Storbritannien, kommer pilgrimme og rejsende, der kommer tilbage fra KSA bør holde øje med symptomer som f.eks:

• feber
• svær hovedpine
• opkastning
• Stiv nakke
• udslæt
• ekstrem søvnighed
• anfald

Symptomerne kan til at begynde med ligne influenza og kan komme i vilkårlig rækkefølge, men kan føre til alvorlig sygdom inden for få timer. Alle, der oplever disse symptomer, bør straks søge lægehjælp eller ringe 112 i nødstilfælde.

Dr. Shamez Ladhani, rådgivende epidemiolog ved UKHSA, udtalte:

MenACWY-vaccinationen er afgørende for pilgrimme, der rejser til KSA til Umrah og Hajj, især i betragtning af de seneste tilfælde blandt britiske hjemvendte og deres familier. Meningokoksygdom kan være dødelig og kan resultere i alvorlige livslange konsekvenser som hørenedsættelse, hjerneskade og amputationer.

Rejsende bør sikre sig, at de er vaccineret mindst ti dage før deres rejse og være opmærksomme på symptomer som pludselig feber, svær hovedpine, stiv nakke eller udslæt. Hvis du eller nogen derhjemme oplever symptomer på meningitis inden for to uger efter hjemkomsten fra Saudi-Arabien, skal du kontakte din læge eller NHS 111 med henvisning til din seneste rejsehistorie eller ringe 999 i nødstilfælde.

Dr. Sahira Dar, formand for British Islamic Medical Association, bemærkede:

Under Hajj og Umrah samles millioner af mennesker tæt på hinanden under pilgrimsritualerne, på overnatningsstederne og i den offentlige transport. Det øger risikoen for at blive smittet med infektionssygdomme som meningitis, der er en alvorlig sygdom. Vi anbefaler på det kraftigste, at alle, der tager på Hajj og Umrah, får deres MenACWY-vaccine for at beskytte sig selv og deres kære derhjemme.

UKHSA informerer også pilgrimme om Middle East Respiratory Syndrome coronavirus (MERS-CoV). Selvom risikoen for britiske rejsende fortsat er lav, rådes pilgrimme til at:

• undgå at spise rå eller underkogte animalske produkter
• undgå kontakt med kameler og dyreaffald
• opretholde en god hygiejne, især ved at vaske hænder efter besøg på gårde, i stalde eller på markeder

Hvis der opstår feber, hoste eller åndedrætsbesvær inden for to uger efter, at du har forladt Saudi-Arabien, skal du søge lægehjælp hos en praktiserende læge eller NHS 111 og nævne din seneste rejsehistorie og enhver kontakt med respiratoriske tilfælde, sundhedsfaciliteter eller kameler under din rejse.

For mere information om vaccinationer og forholdsregler i forbindelse med rejser for KSAbesøg venligst NaTHNaC Hjemmeside.