Karriere-Perspektive: Joe, Apprentice Solicitor bei HM Revenue & Customs - Eine Fallstudie

Ich bin derzeit Praktikant im vierten Lehrjahr bei HM Revenue & Customs (Steuerbehörde) (HMRC) im Beratungsteam für europäisches und internationales Recht der Legal Group. Unser Team ist für die Beratung, den Entwurf und die Verhandlung einer Vielzahl von internationalen Abkommen, wie z. B. Freihandelsabkommen und Doppelbesteuerungsabkommen, zuständig.

Ich habe Philosophie und Politik studiert, wobei ich mich auf die Menschenrechte und die Führung transnationaler Unternehmen konzentriert habe. Ich habe immer geglaubt, dass eine juristische Laufbahn die beste Möglichkeit wäre, diese Interessen praktisch umzusetzen. Als Nicht-Jurist zögerte ich jedoch, mich auf die finanziellen und emotionalen Herausforderungen der zwei zusätzlichen Studienjahre einzulassen, die für den GDL und LPC erforderlich sind. Daher zog ich nach Abschluss meines Studiums ins Ausland, um eine Karriere als Trainer und Rugbyspieler zu verfolgen. Leider machte die COVID-19-Pandemie diesem Plan einen Strich durch die Rechnung, gab mir aber die Möglichkeit, einen Online-Kurs zur Umschulung auf Jura zu beginnen.

Ich habe mich um eine Stelle beim HMRC beworben, weil ich der Meinung war, dass es für meine berufliche Entwicklung als Anwalt von unschätzbarem Wert sein würde, Erfahrungen aus erster Hand mit dem Gesetzgebungsprozess zu sammeln und regelmäßig an bahnbrechenden Rechtsstreitigkeiten teilzunehmen. Außerdem fand ich das Steuerwesen faszinierend, da es sowohl Elemente des öffentlichen Rechts als auch wirtschaftliche Erwägungen einbezieht.

Alle Referendare beginnen ihr erstes Jahr in der Prozessführung, während die Schüler sechs Monate lang zu Chambers abgeordnet werden. Mein erster Platz war in einem Mehrwertsteuerverfahren. Nach drei Jahren strengen Studiums kam ich zum HMRC und erwartete umfangreiche Unterlagen und lange Tage mit komplizierten Steuerberechnungen. Entgegen meinen Erwartungen fand ich auf meinem Schreibtisch Packungen mit Linsensnacks und die rätselhafte juristische Frage: Sind das Chips, oder zumindest ähnlich wie Chips? Während dieses Praktikums habe ich über verschiedene damit zusammenhängende Fragen nachgedacht, z. B. über die Unterscheidung zwischen Schönheitsoperationen und medizinischer Versorgung. In dieser Zeit begleitete ich einen leitenden Anwalt zum Obersten Gerichtshof, wo mein eigener Fall in den nationalen Medien behandelt wurde.

Für meinen zweiten Platz bewarb ich mich beim HMRC-Team für Strafverfolgung und Rechtsstreitigkeiten im Zusammenhang mit illegaler Finanzierung. In diesem Team ging es weniger um die Frage, ob jemand Steuern schuldet, sondern vielmehr darum, wie das HMRC diese effektiv eintreiben kann. Meine Aufgaben reichten von der Vertretung des HMRC vor dem Magistrates' Court über die rasche Beauftragung von Anwälten bei High Court-Verfahren bis hin zur Teilnahme am Court of Appeal und der Zusammenarbeit mit internationalen Strafverfolgungsbehörden bei der Einziehung ausländischer Vermögenswerte.

Als Praktikant werden Sie Ihre eigenen Fälle als Teil eines HMRC-übergreifenden Fallteams bearbeiten und dabei mit Steuer- und Politikexperten zusammenarbeiten. Dies ermöglicht es Ihnen, sich in einem Umfeld voller sachkundiger Anwälte und Steuerfachleute, die alle sehr großzügig mit ihrer Zeit umgehen, selbst herauszufordern. Ihre Aufgabe ist es, das Team zu koordinieren und die richtigen Fragen zu stellen, um Ihren Kunden rechtliche Argumente zu entlocken. In dieser Hinsicht erwiesen sich die Fähigkeiten, die ich beim Mannschaftssport erlernt habe, als ebenso wichtig wie meine juristische Ausbildung.

Im zweiten Jahr wechseln Sie in ein Beratungsteam. Während meiner ersten sechs Monate habe ich im Team für persönliche Steuern und Sozialleistungen eine Mischung aus Menschenrechts- und technischer Steuerberatung durchgeführt. Ein besonderer Höhepunkt war für mich die Ausarbeitung meiner Rechtsverordnung, die zu einer bedeutenden Haushaltsmaßnahme beitrug. Auch wenn es wie eine krasse Abkehr von der kontradiktorischen Natur des Rechtsstreits erscheinen mag, bietet HMRC umfassende Schulungen an und bietet neben dem breiteren GLP-Programm auch interne Einführungskurse an.

Die beratenden Anwälte sind mit einer Vielzahl von Aufgaben betraut, so dass sich mein letzter Arbeitsplatz wie eine ganz andere Rolle anfühlt. Obwohl ich während meines Studiums kein EU- oder internationales Recht studiert habe, ist es immer eine große Hilfe, wenn die Anwälte, die die Verträge ausgearbeitet haben, neben einem im Büro arbeiten!

Der Ausbildungsvertrag mit dem HMRC ist besonders für diejenigen interessant, die eine Karriere im öffentlichen Recht anstreben, aber es ist wichtig, das breite Spektrum der Aktivitäten der Abteilung zu verstehen. Es gibt häufig Präzedenzfälle, die sich mit Fragen des Arbeits- und Handelsrechts befassen, sowie Beratungsteams, die sich mit verschiedenen Aspekten der Zivil- und Strafrechtspraxis befassen.