Το διάστημα επιστρέφει στο επίκεντρο του Υπουργικού Συμβουλίου, καθώς το αναζωογονημένο Εθνικό Συμβούλιο Διαστήματος αναζωπυρώνει τις φιλοδοξίες του Ηνωμένου Βασιλείου για υπερδύναμη

Το Εθνικό Διαστημικό Συμβούλιο συνεδρίασε σήμερα (Τετάρτη, 19 Ιουλίου) για πρώτη φορά μετά την επανασύστασή του, στο πλαίσιο του στόχου του Ηνωμένου Βασιλείου να αναδειχθεί σε πραγματική διαστημική υπερδύναμη και να πραγματοποιήσει την φιλοδοξία του να γίνει ο κορυφαίος πάροχος μικρών εμπορικών εκτοξεύσεων στην Ευρώπη έως το 2030. Η πρωτοβουλία αυτή βασίζεται στην αξιοσημείωτη επέκταση του διαστημικού τομέα του Ηνωμένου Βασιλείου, ο οποίος απασχολεί σήμερα σχεδόν 49.000 άτομα και αποφέρει έσοδα 17,5 δισεκατομμυρίων λιρών.

Το Συμβούλιο συνδιευθύνθηκε από τους υπουργούς Επιστημών και Άμυνας, συνοδευόμενοι από άλλους υπουργούς του Υπουργικού Συμβουλίου και με τη συμβολή του αστροναύτη Tim Peake, καθώς και διάφορων εμπειρογνωμόνων. Η συνάντηση περιλάμβανε επίσης μια έκθεση με σεληνιακούς βράχους, που έφεραν πίσω οι αποστολές Apollo, συμβολίζοντας τις φιλοδοξίες του Ηνωμένου Βασιλείου να φτάσει στα αστέρια και πέρα από αυτά.

Το Συμβούλιο θα έχει ως αποστολή να συντονίζει την κυβερνητική πολιτική για το διάστημα και να διασφαλίζει ότι το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε στρατηγική θέση για να αξιοποιήσει τις ευκαιρίες στον τομέα του διαστήματος, με στόχο την τόνωση της δημιουργίας θέσεων εργασίας και της οικονομικής ανάπτυξης, που αποτελεί μία από τις πέντε βασικές προτεραιότητες του Πρωθυπουργού.

Η Chloe Smith, Υπουργός Επιστημών και Τεχνολογίας, δήλωσε:

Ο διαστημικός χώρος είναι ζωτικής σημασίας για τη σύγχρονη ζωή: οι παγκόσμιες τηλεπικοινωνίες, οι μετεωρολογικές προβλέψεις και η εθνική μας ασφάλεια εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τους δορυφόρους. Καθώς η σημασία του διαστημικού χώρου συνεχίζει να αυξάνεται, το ίδιο πρέπει να συμβαίνει και με τις φιλοδοξίες μας για το Ηνωμένο Βασίλειο.

Το ανανεωμένο Εθνικό Διαστημικό Συμβούλιο θα εγγυηθεί την απρόσκοπτη συνεργασία της κυβέρνησης με τον τομέα, προκειμένου να υλοποιηθούν οι προθέσεις μας για την ενίσχυση της διαστημικής οικονομίας. Από γεωγραφική και οικονομική άποψη, αλλά και χάρη στις εξαιρετικές δεξιότητές μας, το Ηνωμένο Βασίλειο βρίσκεται σε ιδανική θέση όχι μόνο για να ηγηθεί στην Ευρώπη, αλλά και για να αναδειχθεί σε παγκόσμια δύναμη στον τομέα του διαστήματος.

Ο Μπεν Γουάλας, υπουργός Άμυνας, δήλωσε:

Η συνεχιζόμενη σύγκρουση στην Ουκρανία έχει υπογραμμίσει τον ζωτικό ρόλο του διαστήματος στις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Το τμήμα μου συνεργάζεται ενεργά με DSIT να υλοποιήσουμε τις διαστημικές φιλοδοξίες του Ηνωμένου Βασιλείου, διασφαλίζοντας ότι διαθέτουμε τις απαραίτητες ικανότητες για να προστατεύσουμε αυτόν τον κρίσιμο τομέα και να αξιοποιήσουμε τις ευκαιρίες που προσφέρει για μελλοντικές επιχειρήσεις.

Η συνάντηση αυτή συμπίπτει με την κυκλοφορία ενός νέου Εθνική διαστημική στρατηγική σε δράση από DSIT και το Υπουργείο Άμυνας, σηματοδοτώντας ένα σημαντικό ορόσημο που υπογραμμίζει την αφοσίωση της κυβέρνησης στον τομέα του διαστήματος και χαράζει μια τολμηρή στρατηγική για το Ηνωμένο Βασίλειο, ώστε να καταστεί βασικός παίκτης στον παγκόσμιο διαστημικό ανταγωνισμό.

Η παρούσα έκδοση υπογραμμίζει τη σημαντική πρόοδο που έχει σημειώσει ο διαστημικός τομέας του Ηνωμένου Βασιλείου από την εισαγωγή της κοινής στρατηγικής για την πολιτική άμυνα και το διάστημα το 2021, απασχολώντας σχεδόν 49.000 άτομα και δημιουργώντας έσοδα ύψους 17,5 δισεκατομμυρίων λιρών, δηλαδή αύξηση 1 δισεκατομμυρίου λιρών σε σχέση με το προηγούμενο έτος. Στόχος της είναι να προσφέρει σαφήνεια στις επιχειρήσεις του τομέα, παρέχοντάς τους την απαραίτητη αυτοπεποίθηση για να προβούν σε μακροπρόθεσμες επενδυτικές επιλογές.

Περιλαμβάνει διάφορους τομείς προτεραιότητας, μεταξύ των οποίων:

• τη δημιουργία ενός σχεδίου για τον διαστημικό τομέα με στόχο την προώθηση της οικονομικής ανάπτυξης και της ανθεκτικότητας
• δημιουργία διαστημικών clusters στο πλαίσιο του διαστημικού οικοσυστήματος του Ηνωμένου Βασιλείου
• ανάπτυξη σχεδίου δράσης για το εργατικό δυναμικό του διαστήματος
• αναθεώρηση των κανονισμών για το διάστημα, προκειμένου να διασφαλιστεί η καινοτομία και η αποτελεσματικότητα
• μακροπρόθεσμες στρατηγικές για τις πολιτικές ικανότητες και την ασφάλεια της άμυνας στο διάστημα
• προόδους στην στρατηγική για την άμυνα του διαστήματος

Ο Δρ. Paul Bate, Διευθύνων Σύμβουλος της Βρετανικής Διαστημικής Υπηρεσίας, σχολίασε:

Η Εθνική Διαστημική Στρατηγική σε Δράση υπογραμμίζει τα σημαντικά βήματα που έχουν γίνει προς την επίτευξη του στόχου της κυβέρνησης να καταστήσει το Ηνωμένο Βασίλειο μία από τις πιο καινοτόμες και ελκυστικές διαστημικές οικονομίες παγκοσμίως.

Διευκολύνοντας τις επενδύσεις σε βρετανικές επιχειρήσεις, αυξάνοντας τη συμμετοχή μας σε σημαντικές διαστημικές αποστολές και προωθώντας τα οφέλη του διαστήματος για τη βελτίωση της ζωής των ανθρώπων, η Βρετανική Διαστημική Υπηρεσία διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην προώθηση της ανάπτυξης της αναπτυσσόμενης διαστημικής βιομηχανίας του Ηνωμένου Βασιλείου.

Ο Graham Peters, ανεξάρτητος πρόεδρος του Space Partnership Board, σημείωσε:

Η ‘Εθνική Διαστημική Στρατηγική σε Δράση’ σηματοδοτεί μια συναρπαστική περίοδο, καθώς η διαστημική βιομηχανία μετατρέπει τις εθνικές φιλοδοξίες σε συγκεκριμένες δράσεις. Σημαντική πρόοδος έχει ήδη σημειωθεί και η Διαστημική Σύμπραξη είναι ενθουσιασμένη που υποστηρίζει ενεργά τη συνεργασία της βιομηχανίας, της ακαδημαϊκής κοινότητας και της κυβέρνησης σε βασικές κοινές προτεραιότητες, συμπεριλαμβανομένων των επόμενων βημάτων για την υλοποίηση των δυνατοτήτων που ορίζονται στο NSS Σε δράση, εξασφαλίζοντας μια συλλογική προσπάθεια για την υλοποίηση της Εθνικής Διαστημικής Στρατηγικής.

Ο Ben Bridge, Πρόεδρος της Airbus Defence and Space UK, δήλωσε:

Χαιρετίζουμε την έκθεση αυτή και επικροτούμε τις προόδους και τη δέσμευση της κυβέρνησης για την προώθηση του διαστημικού τομέα. Ανυπομονούμε για την επόμενη φάση υλοποίησης της Εθνικής Διαστημικής Στρατηγικής και την έκδοση του Σχεδίου για τον Διαστημικό Τομέα, που θα βοηθήσουν την κυβέρνηση να επιτύχει τους στόχους της για ανάπτυξη, μέσω της δημιουργίας και της επέκτασης των εθνικών διαστημικών δυνατοτήτων. Αυτό θα επιτρέψει στην Airbus να συνεργαστεί πιο στενά με την ευρύτερη διαστημική κοινότητα του Ηνωμένου Βασιλείου και να ενισχύσει το δίκτυο προμηθευτών και συνεργασιών της με μικρομεσαίες επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα.

Ο Mark Dankberg, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Viasat, δήλωσε:

Είμαι στην ευχάριστη θέση να υποστηρίξω τους στόχους του Ηνωμένου Βασιλείου που ορίζονται στην Εθνική Διαστημική Στρατηγική για τη διευκόλυνση της οικονομικής ανάπτυξης, των επενδύσεων, του εμπορίου και της επιστημονικής προόδου σε αυτή τη Νέα Διαστημική Εποχή. Η Viasat πιστεύει ότι το αναδυόμενο πρότυπο διαστημικής βιωσιμότητας που καθοδηγείται από τη βιομηχανία θα είναι καθοριστικής σημασίας για την επίτευξη αυτών των στόχων. Η υπεύθυνη διαχείριση των κοινών και περιορισμένων πόρων μας —τόσο τροχιακών όσο και φασματικών— είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της πρόσβασης στο διάστημα. Η προσβασιμότητα είναι ζωτικής σημασίας για τη συνεχή ανάπτυξη και καινοτομία όσο το δυνατόν περισσότερων συμμετεχόντων στην παγκόσμια διαστημική οικονομία, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου.

Σε συνδυασμό με αυτή την κρίσιμη έκθεση, η κυβέρνηση δημοσιεύει επίσης νέα έρευνα που περιγράφει λεπτομερώς το ‘Υπόθεση για το διάστημα’, η οποία υπογραμμίζει τον οικονομικό αντίκτυπο του διαστήματος και τα πλεονεκτήματά του για το Ηνωμένο Βασίλειο. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν τις ευεργετικές επιπτώσεις των διαστημικών δραστηριοτήτων σε διάφορους τομείς, από επενδύσεις της κυβέρνησης ύψους άνω των 80 εκατομμυρίων λιρών σε διαστημικές μετεωρολογικές προβλέψεις έως την εφαρμογή τεχνολογίας εντοπισμού θέσης, πλοήγησης και χρονισμού για υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και τη χρήση της παρατήρησης της Γης (EO) στον τομέα της γεωργίας και της παραγωγής τροφίμων.

Αυτές οι ανακοινώσεις ακολουθούν αμέσως μετά το πρόσφατο Συμπόσιο για τη Βιωσιμότητα του Διαστήματος, που διοργάνωσε ο υπουργός Freeman τον περασμένο μήνα και στο οποίο συμμετείχαν κορυφαίες προσωπικότητες από τον τομέα του διαστήματος, των χρηματοοικονομικών και της ακαδημαϊκής κοινότητας, με σκοπό να διερευνήσουν ένα βιώσιμο μέλλον για το διάστημα και να αντιμετωπίσουν το επείγον ζήτημα των διαστημικών αποβλήτων στην ατμόσφαιρά μας.