Σύγχρονη Βρετανία: Βρετανία: Η πορεία μας προς τα εμπρός από την αποικιοκρατία

Θα ήθελα να ξεκινήσω αναγνωρίζοντας τους παραδοσιακούς θεματοφύλακες της γης όπου συγκεντρωθήκαμε σήμερα, τον λαό Ngunnawal. Εκφράζω τα σέβη μου στους πρεσβυτέρους τους, στο παρελθόν, στο παρόν και στο μέλλον.

Αναγνωρίζω επίσης όλα τα Πρώτα Έθνη της Αυστραλίας και τον σημαντικό τους ρόλο στην ιστορία της Αυστραλίας, καθώς και τη θέση τους στην παγκόσμια ιστορία ως ο αρχαιότερος ζωντανός πολιτισμός στον κόσμο. Επιπλέον, αναγνωρίζω τους όμορφους πολιτισμούς που εκπροσωπούνται εδώ από τους ομολόγους μου της ASEAN, του Ειρηνικού, των Five Eyes και της Ευρώπης. Είναι προνόμιο να σας έχουμε όλους μαζί μας σήμερα, ειδικά τις γυναίκες - ευτυχισμένη Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας!

Η αναγνώριση αυτή περιλαμβάνει την κατανόηση του ιστορικού και αποικιοκρατικού υπόβαθρου της Βρετανίας.

Παρόλο που θα συζητήσω για τη σύγχρονη Βρετανία, την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας, θέλω επίσης να μοιραστώ τη δική μου πορεία ως Βρετανίδα ασιατικής καταγωγής - εκπρόσωπος της σύγχρονης πολυπολιτισμικής Βρετανίας.

Πάνω από δύο δεκαετίες πριν, ο Robin Cook, ο τότε υπουργός Εξωτερικών μας, μίλησε για την πραγματικότητα της Βρετανίας στον 21ο αιώνα.

Μας υπενθύμισε ότι το Λονδίνο ιδρύθηκε ως πρωτεύουσα της Κελτικής Βρετανίας από Ρωμαίους από την Ιταλία, οι οποίοι αργότερα εκτοπίστηκαν από Σάξονες και Άγγλους από τη Γερμανία.

Ο Ριχάρδος ο Λεοντόκαρδος μιλούσε γαλλικά και βασίστηκε στην εβραϊκή κοινότητα της Αγγλίας για να συγκεντρώσει τα λύτρα που τον απελευθέρωσαν από την αιχμαλωσία.

Η πεποίθηση ότι η Βρετανία ήταν μια "καθαρή" αγγλοσαξονική κοινωνία πριν από την εισροή των κοινοτήτων της Καραϊβικής, της Ασίας και της Αφρικής είναι μύθος.

Αν αυτή η αντίληψη της βρετανικής ταυτότητας διαστρεβλώνει το παρελθόν μας, σίγουρα διαστρεβλώνει και το μέλλον μας.
Πρόσφατα, η υπουργός Εξωτερικών Penny Wong έγινε πρωτοσέλιδο για μια ομιλία της στο Kings College του Λονδίνου.

Όπως συμβαίνει με πολλά πρωτοσέλιδα, ειδικά σήμερα -και αναγνωρίζω ότι είμαι προσεκτικός με το να το λέω αυτό στο National Press Club-, κάποιες από τις αποχρώσεις παραβλέφθηκαν.

Συμφωνώ με την Penny Wong. Πρέπει να ορίσουμε τους εαυτούς μας ανάλογα με το ποιοι είμαστε σήμερα. Δεν πρέπει να επιτρέψουμε στους άλλους να μας περιορίσουν σε μια ιστορική αφήγηση.

Ακριβώς όπως η συντομία εμποδίζει την πολυπλοκότητα, η ιστορία της σύγχρονης Βρετανίας απλοποιείται από την απόσταση.
Είναι σαν καρτ ποστάλ ενός πίνακα που δεν υπήρξε ποτέ.

Για να κατανοήσουμε τη σύγχρονη Βρετανία πρέπει να αναγνωρίσουμε ότι πρέπει να προβάλλουμε με υπερηφάνεια τη σύγχρονη πολυπολιτισμική μας πραγματικότητα.

Η ποικιλομορφία μας και η κοινωνία χωρίς αποκλεισμούς για την οποία αγωνιζόμαστε αντιπροσωπεύουν αυτό που είμαστε σήμερα.
Αυτό είναι το σύγχρονο έθνος μας.

Ένα έθνος που απαιτεί ισότητα και δικαιοσύνη τόσο στο εσωτερικό όσο και διεθνώς: αξίες που μοιραζόμαστε με την Αυστραλία.

Πέρυσι, το Βρετανικό Συμβούλιο και το Υπουργείο Εξωτερικών Υποθέσεων και Εμπορίου της Αυστραλίας εμβάθυναν σε αυτή την πολυπλοκότητα κατά τη διάρκεια της περιόδου ορόσημο "UK/Australia Season".

Περισσότεροι από χίλιοι Βρετανοί και Αυστραλοί καλλιτέχνες και εκπαιδευτικοί συνεργάστηκαν σε παγκόσμιο επίπεδο, συνδέοντάς μας με την απόχρωση, την ομορφιά και την αλήθεια.

Όλοι προσπάθησαν να απαντήσουν στο ερώτημα: "Ποιοι είμαστε τώρα;"

Η Βρετανία έχει διαμορφώσει τον κόσμο, αλλά εξίσου, η σύγχρονη Βρετανία έχει διαμορφωθεί από τον κόσμο.

Δεν αγνοούμε την ιστορία, αλλά πρέπει να μαθαίνουμε από αυτήν για να καθοδηγήσουμε το παρόν και το μέλλον μας, για να γίνουμε η θετική δύναμη που φιλοδοξούμε να είμαστε.

Την επόμενη εβδομάδα, γιορτάζω τέσσερα χρόνια ως Βρετανός Ύπατος Αρμοστής στην Αυστραλία, καθώς και ως επικεφαλής του Δικτύου των οκτώ χωρών της Ωκεανίας.

Θα χαρείτε να ακούσετε ότι έχω ακόμα ένα χρόνο μπροστά μου.

Μια σημαντική πτυχή του ρόλου μου ήταν η ενίσχυση της παρουσίας μας σε όλη αυτή την περιοχή, η επέκταση της δέσμευσής μας και η αναβάθμιση της σχέσης μας με την Αυστραλία σε μια πραγματική στρατηγική εταιρική σχέση.

Στην προσπάθειά μου αυτή, θυμάμαι το δίλημμα που αντιμετώπισε ο μαθηματικός Abraham Wald κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Τα συμμαχικά αεροπλάνα επέστρεψαν στην πατρίδα τους με αξιοσημείωτες ζημιές από σφαίρες.

Η προτεινόμενη λύση ήταν η προσθήκη οπλισμού θωράκισης.

Αλλά πού θα πρέπει να εφαρμόζεται η ενίσχυση για το μεγαλύτερο όφελος;

Ο Wald ανέλυσε δεδομένα που κάλυπταν περιοχές στις οποίες τα αεροπλάνα που επέστρεφαν υπέστησαν ζημιές.

Ο Wald απέρριψε τη διαισθητική απάντηση της ενίσχυσης των τμημάτων που παρουσίαζαν τη μεγαλύτερη ζημιά.

Η σύστασή του ήταν να ενισχυθούν τα τμήματα των αεροσκαφών που επέστρεφαν και είχαν τις λιγότερες ζημιές.

Γιατί να ενισχυθούν οι περιοχές που παρέμειναν αλώβητες;

Επειδή τα αεροπλάνα που υπέστησαν ζημιές σε αυτές τις περιοχές δεν επέστρεψαν ποτέ.

Ο Wald αναγνώρισε ότι μερικές φορές η ενίσχυση είναι απαραίτητη στα λιγότερο προφανή σημεία.

Πέρυσι, ανακοινώσαμε την επιστροφή ενός Γενικού Προξένου για τη Δυτική Αυστραλία μετά από σχεδόν δύο δεκαετίες.

Κατά την πρώτη μου χρονιά εδώ, επαναφέραμε έναν διπλωματικό Γενικό Πρόξενο στο Μπρίσμπεϊν. Με τους Γενικούς Προξένους μας με έδρα το Σίδνεϊ και τη Μελβούρνη, το διπλωματικό μας δίκτυο έχει αποκατασταθεί σε όλες τις πολιτείες και τα εδάφη της Αυστραλίας.

Η ιστορία και οι δεσμοί μεταξύ της Αυστραλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου θα μπορούσαν να υποδηλώνουν ότι χρειάζεται λιγότερη εστίαση στην περιοχή αυτή.

Αυτή η προοπτική είναι λανθασμένη.

Υπάρχει ένα ρητό που αναφέρουμε συχνά σχετικά με τη σχέση Αυστραλίας και Ηνωμένου Βασιλείου: "οι καλύτεροι φίλοι".
Το θέμα με τους συντρόφους είναι ότι δεν πρέπει ποτέ να τους θεωρείτε δεδομένους.

Πρέπει να επενδύσετε στη σχέση.

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι υπουργοί Εξωτερικών μας πέρασαν δύο ημέρες μαζί με τους ομολόγους τους της άμυνας στο AUKMIN τον περασμένο μήνα - συζητώντας, μοιραζόμενοι, κατανοώντας, προκαλώντας και συμφωνώντας σε έναν κοινό σκοπό.

Ο James Cleverly και η Penny Wong κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι στο τέλος του AUKMIN, είμαστε και συνεχίζουμε να είμαστε οι καλύτεροι φίλοι.

Η αληθινή εταιρική σχέση απαιτεί ανανέωση και ανάπτυξη, και αυτό ακριβώς πετυχαίνουμε.

Συμπράξεις όπως η σύγχρονη δυναμική μας Συμφωνία Ελεύθερου Εμπορίου, η οποία θα φέρει επανάσταση στο διμερές εμπόριο μεταξύ των εθνών μας.

Ή η προσχώρηση του Ηνωμένου Βασιλείου στη Συνολική και Προοδευτική Συμφωνία για τη Δια-Ειρηνική Εταιρική Σχέση.

Επενδύουμε ο ένας στον άλλον - το 2021, ήμασταν η δεύτερη μεγαλύτερη πηγή ξένων επενδύσεων στην Αυστραλία. Με τη σειρά του, το Ηνωμένο Βασίλειο είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος προορισμός για αυστραλιανές επενδύσεις στο εξωτερικό.

Οι σχέσεις δεν αντέχουν, ακόμη και στην ιδιωτική σας ζωή, αν δεν αναγνωρίζουν την αλλαγή και δεν προσαρμόζονται στις νέες δυναμικές.

Αν όχι, μια μέρα μπορεί να ξυπνήσετε και να συνειδητοποιήσετε ότι δεν αναγνωρίζετε πλέον ο ένας τον άλλον. Έτσι, είμαστε προληπτικοί σε αυτή τη ζωτικής σημασίας σχέση.

Σήμερα, ο υπουργός Εξωτερικών μας James Cleverly παρουσίασε τη νέα μας στρατηγική για τις γυναίκες και τα κορίτσια, η οποία βασίζεται στους πυλώνες των δικαιωμάτων, της ελευθερίας και των δυνατοτήτων -μια ατζέντα που μοιραζόμαστε με την Αυστραλία.

Πρόσφατα μίλησα με μια μαθήτρια του 11ου έτους, μια νεαρή γυναίκα ασιατικής καταγωγής με υψηλές επιδόσεις.

Τη ρώτησα, όπως κάνω συχνά, για τις φιλοδοξίες της για τριάντα χρόνια από τώρα.

"Πρωθυπουργός της Αυστραλίας", απάντησε.

Αυτή την Παγκόσμια Ημέρα της Γυναίκας, είναι ενθαρρυντικό να σημειώσουμε ότι εξέφρασε αυτή τη φιλοδοξία όχι ως όνειρο, αλλά ως απτό στόχο.

Είναι μια στάση που έχουμε προσπαθήσει να καλλιεργήσουμε στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Έχουμε κάνει σημαντικά βήματα για να διασφαλίσουμε ότι το Κοινοβούλιο μας αντικατοπτρίζει την ποικιλομορφία της Βρετανίας.

Το 13% του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου προέρχεται από μειονοτικές εθνοτικές ομάδες.

Σήμερα, το δέκα τοις εκατό της Βουλής των Κοινοτήτων αποτελείται από μέλη που προέρχονται από μειονοτικές εθνοτικές ομάδες.

Ενώ έχουμε σημειώσει πρόοδο, απομένει περισσότερη δουλειά, ιδίως όπως μας υπενθύμισε η Penny Wong, στον τρόπο με τον οποίο προβάλλουμε τους εαυτούς μας στον κόσμο.

Επιτρέψτε μου λοιπόν να διευκρινίσω:

Ναι, εκπροσωπώ τη Βρετανία της Μπροντέ και της Μπέκαμ.

Αλλά εκπροσωπώ επίσης τη Βρετανία της Mary Seacole και του James Cleverley, του Riz Ahmed και του Rishi Sunak, της Courtney Pine και της Kemi Badenoch, και για τους λογοτέχνες, της Zadie Smith και του Hanif Kureishi.

Μια Βρετανία που αντιμετώπισε την κληρονομιά της από το δουλεμπόριο όντας πρωτοπόρος στην κατάργηση της δουλείας, ψηφίζοντας το νόμο περί δουλεμπορίου το 1807.

Μια Βρετανία που ηγήθηκε της παγκόσμιας εκστρατείας κατά της σύγχρονης δουλείας τον τελευταίο καιρό. Είναι η Βρετανία που πρωτοστάτησε στην COP 26 και μέσω του Συμφώνου της Γλασκώβης για το Κλίμα διατήρησε τον στόχο του 1,5, ο οποίος είναι ζωτικής σημασίας για τους συμμάχους μας στον Ειρηνικό.

Μόλις την περασμένη εβδομάδα, η Βρετανία που βρίσκεται στην πρώτη γραμμή των προσπαθειών για την επίτευξη μιας συμφωνίας-ορόσημο για τη θαλάσσια βιοποικιλότητα στον ΟΗΕ, με στόχο την προστασία των 30% των ωκεανών μας μέχρι το 2030.

Είμαστε μια Βρετανία που έχει δεσμεύσει το ισοδύναμο των επτά δισεκατομμυρίων δολαρίων Αυστραλίας για την υποστήριξη της Ουκρανίας.

Μια Βρετανία που έχει προσφέρει σε πάνω από διακόσιες δεκαοκτώ χιλιάδες Ουκρανούς καταφύγιο στο έθνος μας από τότε που ξεκίνησε η εισβολή της Ρωσίας.

Μια Βρετανία που έχει παράσχει σε άτομα από το Χονγκ Κονγκ-Κινέζους την ευκαιρία να γίνουν πολίτες της Βρετανίας.

Και, σύμφωνα με το κλασικό βρετανικό στυλ, το κάναμε αυτό με ελάχιστη φασαρία.

Αναλαμβάνουμε αυτές τις ενέργειες επειδή η Βρετανία θα στέκεται πάντα απέναντι στους επιτιθέμενους και θα υπερασπίζεται την ελευθερία και τη δημοκρατία.

Και το κάνουμε αυτό με την υποστήριξη του βρετανικού λαού.

Είμαι περήφανος Βρετανός, και το λέω αυτό ως κάποιος που γεννήθηκε στη Μαλαισία, χωρίς ούτε μια σταγόνα αγγλικού, ουαλικού, σκωτσέζικου ή βορειοϊρλανδικού αίματος στις φλέβες μου.

Από εθνοτική άποψη, είμαι Ευρασιάτισσα, κόρη Κινέζων και Ολλανδών Burgher γονέων που μετακόμισαν στη Βρετανία μαζί μου σε ηλικία οκτώ ετών, πιστεύοντας στις βρετανικές αξίες και στις ευκαιρίες που προσέφερε η Βρετανία στην αδελφή μου και σε μένα.

Δέκα εκατομμύρια Βρετανοί μοιράζονται το δικό μου υπόβαθρο, αφού έχουν γεννηθεί στο εξωτερικό.

Στα δεκαεννέα μου χρόνια, ανέλαβα μια εισαγωγική θέση ως υπάλληλος στο Υπουργείο Εξωτερικών στο Λονδίνο.

Την πρώτη μου μέρα, αντιμετώπισα την τυπική εμπειρία που αντιμετωπίζουν πολλοί μετανάστες: την αναπόφευκτη συζήτηση "Ναι, αλλά από πού είσαι πραγματικά;".

Το πρώτο μου αφεντικό, όταν με υποδέχτηκε, έμεινε άναυδος και παρατήρησε:
"Δεν καταλαβαίνω πώς φιλοδοξείτε να γίνετε μέλος της διπλωματικής υπηρεσίας της Αυτού Μεγαλειότητας".
Του απάντησα: "Είμαι κληρονομιά της Αυτοκρατορίας και θερίζεις ό,τι σπέρνεις".

Αυτό έγινε το 1979. Ένα χρόνο αργότερα, μπορεί να αναφερόμουν σε μια δημοφιλή ταινία: The Empire Strikes Back.

Κατά τη διάρκεια της καριέρας μου, έχω γίνει μάρτυρας συνεχών αλλαγών στον οργανισμό μου, όσον αφορά την εθνοτική ποικιλομορφία, το φύλο και άλλες διαφορές.

Όταν κοίταξα για πρώτη φορά τη σκάλα εκείνη την εναρκτήρια ημέρα, δεν υπήρχε κανείς σαν εμένα, πόσο μάλλον γυναίκες με ανώτερη θέση.

Σήμερα, γυναίκες ηγούνται των αποστολών μας στο Τόκιο, το Πεκίνο, τη Σιγκαπούρη, τη Μόσχα, το Παρίσι, το Βερολίνο, την Ουάσιγκτον, το Ουέλινγκτον, την Οτάβα και στον ΟΗΕ.

Ήμουν περήφανη που έγραψα ιστορία ως η πρώτη έγχρωμη διπλωμάτης καριέρας που έγινε Ύπατη Αρμοστής όταν διορίστηκα στη Νέα Ζηλανδία.

Είδα επίσης τη χώρα μου να μεταμορφώνεται. Μια κοινωνία που είναι όλο και πιο περιεκτική, όπου τα άτομα, ανεξάρτητα από την κληρονομιά τους, μπορούν να φτάσουν στα υψηλότερα αξιώματα.

Δεν είμαι σίγουρος αν έχουμε μια αντίστοιχη έκφραση με το "αμερικανικό όνειρο" των Αμερικανών φίλων μας.
Αν το κάνουμε, θα έλεγα ότι είμαι περήφανος για τη "βρετανική πραγματικότητα".

Μια πραγματικότητα όπου έχουμε έναν ινδουιστή πρωθυπουργό ινδικής καταγωγής, έναν υπουργό Εξωτερικών με καταγωγή από τη Σιέρα Λεόνε, και μάλιστα, όπου η κόρη μεταναστών μπορεί να ξεκινήσει από το χαμηλότερο επίπεδο της δημόσιας διοίκησης και να φτάσει να γίνει Βρετανός Ύπατος Αρμοστής στην Αυστραλία.

Την ερχόμενη Δευτέρα γιορτάζεται η Ημέρα της Κοινοπολιτείας. Είναι η πρώτη από τότε που η Γκαμπόν και το Τόγκο έγιναν δεκτές.

Κανένα από τα δύο έθνη δεν έχει αποικιακή ιστορία με τη Βρετανία, ωστόσο η επιθυμία τους να ενταχθούν στην Κοινοπολιτεία αντανακλά την ελκυστικότητα του ήθους που διατύπωσε η βασίλισσα Ελισάβετ:
"Η Κοινοπολιτεία βασίζεται στις υψηλότερες αξίες: τη φιλία, την αφοσίωση και τη φιλοδοξία για ελευθερία και ειρήνη".

Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ο πρωθυπουργός της Σαμόα Φιάμε ταξίδεψε πέρυσι στο Κιγκάλι για τη συνάντηση των αρχηγών κυβερνήσεων της Κοινοπολιτείας, με στόχο να φέρει την Κοινοπολιτεία στον Ειρηνικό το 2024, όταν η Σαμόα θα φιλοξενήσει την CHOGM.

INDO-PACIFIC

Ως ιθαγενής αυτής της περιοχής, και μέσω των τοποθετήσεών μου σε όλη την περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού, συμπεριλαμβανομένης της επιστροφής μου στη γενέτειρά μου ως Βρετανός Ύπατος Αρμοστής στη Μαλαισία, διαθέτω πολιτιστική συνείδηση και βαθιά κατανόηση αυτής της περιοχής.

Πιστεύω ότι αυτό συμβάλλει στη διαμόρφωση του έργου και των συμβουλών που παρέχω στην κυβέρνησή μου.

Η θητεία μου σε αυτόν τον ρόλο συνέπεσε με μια περίοδο σημαντικού μετασχηματισμού για τη Βρετανία και τον κόσμο.

Η έξοδός μας από την Ευρωπαϊκή Ένωση κατέστησε αναγκαία την επανεκτίμηση της παγκόσμιας θέσης της Βρετανίας εν μέσω των μεταβαλλόμενων ρευμάτων του γεωστρατηγικού μας τοπίου.

Η ολοκληρωμένη μας επισκόπηση, που δημοσιεύθηκε το 2021, περιέγραψε τη στρατηγική μας.

Κατέστησε σαφές ότι, από γεωγραφική άποψη, είμαστε ένα ευρωατλαντικό έθνος και ότι η άμυνα της Ευρώπης - της άμεσης γειτονιάς μας - θα αποτελεί πάντα προτεραιότητα.

Η δέσμευσή μας στο ΝΑΤΟ παραμένει ακλόνητη και αναγνωρίζω τη φίλη και συνάδελφό μου Betty Pavelich, την Κροάτισσα πρέσβειρα που υπηρετεί ως εκπρόσωπος του ΝΑΤΟ εδώ στην Καμπέρα.

Το ίδιο ισχύει και για τη δέσμευσή μας προς την Ουκρανία να ανακτήσει την κυριαρχία της.

Ωστόσο, η Ολοκληρωμένη Επισκόπηση τόνισε επίσης τη σημασία του Ινδο-Ειρηνικού και την ανάγκη να εμβαθύνουμε τη δέσμευσή μας στην περιοχή αυτή.

Αναγνωρίζοντας τον κεντρικό ρόλο της ASEAN, γίναμε εταίρος διαλόγου της ASEAN, πρόθυμοι να συνεργαστούμε με την ASEAN για την επίτευξη των σκοπών και των στόχων της, καθώς ευθυγραμμίζονται με τους δικούς μας.

Υπό το πρίσμα των συμμάχων μας στον Ειρηνικό -οι οποίοι βρίσκονται στην πρώτη γραμμή των κλιματικών επιπτώσεων- θα χρησιμοποιήσουμε τη δύναμή μας να συγκαλέσουμε, όπως αποδείχθηκε στη Γλασκώβη, για να ενισχύσουμε την παγκόσμια φωνή τους.

Τα τελευταία τέσσερα χρόνια, το Ηνωμένο Βασίλειο έχει διπλασιάσει την παρουσία του στις χώρες των νησιών του Ειρηνικού.

Έχουμε τώρα Ύπατους Αρμοστές στα Φίτζι, την Παπούα Νέα Γουινέα, τα Νησιά Σολομώντος, την Τόνγκα, τη Σαμόα και το Βανουάτου.

Ακριβώς όπως είναι ιδιαίτερη τιμή για μένα να εκπροσωπώ τη χώρα μου στην Αυστραλία, οι αποστολές μας σε όλο τον Ειρηνικό έχουν το προνόμιο να μαθαίνουν και να υποστηρίζουν τους εταίρους μας στον Ειρηνικό.

Η ίδρυση της νέας μας Μονάδας Ανάπτυξης Ειρηνικού, με επικεφαλής τον πρώην Ύπατο Αρμοστή μας στο Βανουάτου, ο οποίος είναι σήμερα μαζί μας, ενισχύει τη δέσμευσή μας.

Έχουμε δημιουργήσει ένα ισχυρό δίκτυο, το οποίο συμπληρώνεται από τη στρατηγική εποπτεία ατόμων που κατανοούν τη σημασία του Ειρηνικού και έχουν ζήσει και εργαστεί στην περιοχή.

Αυτό συμβολίζει μια εταιρική σχέση που βασίζεται στην πράξη - όχι απλώς λόγια επί χάρτου, αλλά άνθρωποι επί τόπου.

Όπως δήλωσε ο Υπουργός Εξωτερικών μας, οι οικονομίες και η ασφάλεια του Ευρωατλαντικού και του Ινδο-Ειρηνικού είναι αλληλένδετες.

Το εξήντα τοις εκατό της παγκόσμιας ναυτιλίας διέρχεται από αυτή την περιοχή.

Κατά συνέπεια, η ασφάλεια και η σταθερότητα εδώ μας επηρεάζουν όλους.

Και το Ηνωμένο Βασίλειο, ως ναυτικό έθνος, το αναγνώριζε πάντα αυτό.

Τα πλοία μας, HMS Tamar και HMS Spey, αντιπροσωπεύουν την πρόθεσή μας να διατηρήσουμε μια μόνιμη παρουσία στον Ινδο-Ειρηνικό.

Πέρυσι, το HMS Spey βοήθησε στην ανθρωπιστική ανταπόκριση μετά την ηφαιστειακή έκρηξη στην Τόνγκα.

Την περασμένη εβδομάδα, χάρη στη συνεργασία μας με την Αυστραλία, το Ηνωμένο Βασίλειο προμήθευσε κιτ καταφυγίων στην κυβέρνηση του Βανουάτου για να βοηθήσει στην ανάκαμψη από τους κυκλώνες Τζούντι και Κέβιν.

Αυτές οι κλιματικές επιπτώσεις υπογραμμίζουν γιατί, στην COP 26 στη Γλασκώβη, ανακοινώσαμε 274 εκατομμύρια λίρες για μια νέα πρωτοβουλία για την ενίσχυση της κλιματικής ανθεκτικότητας σε ολόκληρο τον Ινδο-Ειρηνικό.

Είτε καταπολεμώντας τους ιστορικούς δουλέμπορους, είτε παρέχοντας ανακούφιση για φυσικές καταστροφές, είτε παραμένοντας σε επαγρύπνηση απέναντι σε όσους απειλούν έναν ελεύθερο και ανοιχτό Ινδο-Ειρηνικό, η Βρετανία θα υπερασπίζεται πάντα τη δημοκρατία και την ελευθερία παγκοσμίως.

AUKUS

Αυτή η δέσμευση είναι ο λόγος για τον οποίο έχουμε δεσμευτεί στο AUKUS, την τριμερή εταιρική σχέση ασφάλειας και άμυνας μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου, της Αυστραλίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.

Ο τυμπανοκρουσμός των αναφορών και των εικασιών γύρω από τον Πυλώνα 1 πλησιάζει στο αποκορύφωμά του.

Η βέλτιστη πορεία θα αποκαλυφθεί σύντομα και φαντάζομαι ότι οι δημοσιογράφοι στην αίθουσα δεν θα έκαναν τη δουλειά τους αν απέφευγαν να αναζητήσουν νέες πληροφορίες κατά τη διάρκεια των ερωτήσεων και απαντήσεων μετά την ομιλία. Είναι μια μάταιη προσπάθεια.

Για να προλάβω αυτές τις ερωτήσεις, επιτρέψτε μου να πω ότι όλα θα αποκαλυφθούν σύντομα, αλλά δεν μπορώ να αποκαλύψω λεπτομέρειες σήμερα.

Αυτό που μπορώ να σας μεταφέρω είναι το εξής:

Η ιστορική μας συμφωνία AUKUS ενσαρκώνει τη μοναδική εμπιστοσύνη που μοιράζονται το Ηνωμένο Βασίλειο, οι ΗΠΑ και η Αυστραλία.

Αντανακλά τις κοινές μας αξίες και τη συλλογική μας δέσμευση για ειρήνη και ασφάλεια στον Ινδο-Ειρηνικό.

Υπό το πρίσμα της παράνομης εισβολής της Ρωσίας στην Ουκρανία, ίσως ήταν κατανοητό για το Ηνωμένο Βασίλειο να αλλάξει την εστίασή του.

Αντίθετα, επιβεβαιώσαμε την αφοσίωσή μας στον Ινδο-Ειρηνικό.

Η ακλόνητη υποστήριξή μας προς την Ουκρανία συνέβη ταυτόχρονα με την ενισχυμένη παρουσία και δέσμευσή μας στον Ειρηνικό.

Τα ζητήματα αυτά δεν είναι ξεχωριστά- είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος.

Αναγνωρίζουμε ότι η Κίνα αποτελεί συστημική πρόκληση για τις αξίες και τα συμφέροντά μας. Ωστόσο, αναγνωρίζουμε επίσης ότι οι προοπτικές αυτές μπορεί να μην είναι καθολικά κοινές.

Φυσικά, αναγνωρίζουμε επίσης τη σημασία της Κίνας στις παγκόσμιες υποθέσεις.

Ως εκ τούτου, η διπλωματία και η δέσμευση δεν ήταν ποτέ πιο κρίσιμες.

Επιτρέψτε μου να χρησιμοποιήσω μια αθλητική αναλογία, καθώς γνωρίζουμε πόσο πολύ εσείς οι Αυστραλοί αγαπάτε τα αθλήματά σας.

Ένας δίκαιος διαγωνισμός μπορεί να ευδοκιμήσει μόνο μέσα σε ένα δίκαιο πλαίσιο το οποίο σέβονται όλοι οι συμμετέχοντες.

Ενώ ο ανταγωνισμός μεταξύ των εθνών είναι υγιής, ο εξαναγκασμός δεν είναι. Θα υποστηρίξουμε το διεθνές σύστημα που βασίζεται σε κανόνες, συμπεριλαμβανομένου του εκσυγχρονισμού και της ενίσχυσής του ως απάντηση στις τρέχουσες εμπειρίες και τις νέες παγκόσμιες προκλήσεις, όπως η κλιματική αλλαγή.

Θα υποστηρίξουμε την Αυστραλία και τους συμμάχους μας σε όλο τον Ινδο-Ειρηνικό και οπουδήποτε απειλείται η διεθνής τάξη που βασίζεται σε κανόνες.

Αυτή είναι η σύγχρονη Βρετανία που διαμορφώνεται από τον κόσμο.

Αυτή είναι η Παγκόσμια Βρετανία που κατανοεί την κληρονομιά και τις ευθύνες της αυτοκρατορίας.

Αυτή είναι η Βρετανία μου.

Αν μου επιτρέπετε, θα κλείσω με ένα ποίημα της Emily Bronte:

Είμαι πιο ευτυχισμένη τώρα όταν οι περισσότεροι είναι μακριά
Μπορώ να βγάλω την ψυχή μου από το πήλινο καλούπι της,
Μια ανεμοδαρμένη νύχτα με το φεγγάρι φωτεινό,
Και το μάτι μου μπορεί να περιπλανηθεί σε κόσμους φωτός.

Όταν δεν είμαι εγώ, και κανένας άλλος,
Ούτε γη, ούτε θάλασσα, ούτε ανέφελος ουρανός,
Αλλά μόνο το πνεύμα που περιπλανιέται ευρέως
Μέσα από την άπειρη απεραντοσύνη.

Αυτό το ποίημα έχει βαθιά απήχηση σε μένα, όπως ίσως και σε πολλούς διπλωματικούς συναδέλφους εδώ σήμερα.

Για μένα, παρόλο που γράφτηκε σε μια διαφορετική εποχή και τόπο, μιλάει για αυτή την όμορφη γη και το πνεύμα των Πρώτων Εθνών, που περιπλανιούνται στην απέραντη απεραντοσύνη του χρόνου και του χώρου σε αυτή τη γη που σήμερα είναι γνωστή ως Αυστραλία.

Όπως η Μπροντέ, είμαι πιο ευτυχισμένη όταν εκπροσωπώ το έθνος μου στο δικό σας, και σας ευχαριστώ για την τιμή.

Σας ευχαριστώ.