Revisión 2023 de la tecnología nuclear: Declaración del Reino Unido a la Junta de Gobernadores del OIEA

Presidente,

El Reino Unido expresa su gratitud al Director General por su informe sobre las actividades del Organismo relacionadas con la ciencia, la tecnología y las aplicaciones nucleares. Reafirmamos nuestro compromiso de apoyar la función del Organismo en la investigación, promoción y difusión de las ventajas de las tecnologías nucleares pacíficas. Reconocemos las importantes contribuciones del Organismo a los esfuerzos de los Estados Miembros por alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible y objetivos de desarrollo más amplios, como destaca el Director General en este informe.

Seguimos prestando nuestro apoyo a los esfuerzos vitales de la Agencia para promover las aplicaciones pacíficas. Hoy me complace anunciar que el Reino Unido asignará 1,5 millones de libras esterlinas de financiación extrapresupuestaria a diversas prioridades de uso pacífico. Esto ayudará a apoyar el compromiso colectivo de modernizar los laboratorios del OIEA en Seibersdorf, así como los proyectos del OIEA en Hidrología Isotópica, Plásticos Marinos y Género.

El Reino Unido se esfuerza por garantizar la seguridad energética y hacer frente al cambio climático, y cree que la energía nuclear desempeña un papel vital en este empeño. Nuestro recién creado Departamento de Seguridad Energética y Red Cero, con sede en Londres, dirigirá estas prioridades y se encargará de hacer avanzar nuestros objetivos, tal y como se recogen en la Estrategia Británica de Seguridad Energética, cuyo objetivo es aumentar el despliegue nuclear civil a 24 gigavatios para 2050.

Confiamos en que las Tecnologías Nucleares Avanzadas, incluidos los Pequeños Reactores Modulares (SMR), contribuirán significativamente a esta iniciativa global. Como se señala en el informe, el Reino Unido, junto con otros muchos Estados miembros, ha logrado notables avances en el desarrollo de la tecnología de los SMR. Estas innovaciones serán esenciales, junto con las soluciones nucleares a gran escala, para apoyar un sistema energético seguro, asequible y descarbonizado. El Reino Unido colabora estrechamente con el OIEA y otros socios en la próxima generación de tecnologías nucleares para garantizar los más altos niveles de seguridad y salvaguardias.

Con más de 80 diseños de SMR en fase de desarrollo en todo el mundo, es crucial mejorar la coordinación y el intercambio de información entre Estados miembros, proveedores y reguladores. A este respecto, la Oficina de Regulación Nuclear del Reino Unido ha firmado un Memorando de Cooperación con la Comisión Canadiense de Seguridad Nuclear para aprovechar los conocimientos técnicos compartidos y promover la armonización de las normas reguladoras. Estamos dispuestos a explorar colaboraciones similares con otros socios.

También hacemos extensivo nuestro agradecimiento al Director General por su ambición en relación con los reactores modulares pequeños y sus esfuerzos por establecer normas comunes a través de la Iniciativa de Armonización y Normalización Nuclear (NHSI).

A medida que nos acercamos a la sesión plenaria de evaluación de la NHSI en junio, me gustaría destacar dos áreas adicionales en las que creemos que el OIEA podría lograr avances significativos. En primer lugar, los marcos reguladores deben evolucionar paralelamente a la innovación nuclear. El Reino Unido reconoce el potencial de los reactores avanzados para descarbonizar sectores difíciles. Sin embargo, es esencial mantener altos niveles de seguridad nuclear, protección y salvaguardias, especialmente porque estas tecnologías implican refrigerantes y combustibles novedosos. Además, estamos deseosos de comprender las implicaciones de las centrales nucleares flotantes, que plantean importantes cuestiones relacionadas con la regulación, la seguridad y la protección nucleares. Esperamos colaborar con el Organismo y otros Estados miembros en estas cuestiones urgentes.

El potencial transformador de la energía de fusión no tiene parangón y nos entusiasma que la comunidad mundial de la fusión se una para hacer avanzar este campo. El Gobierno británico está decidido a hacer realidad la fusión. Nuestro organismo de ejecución de inversiones, creado recientemente, trabajará con la industria para desarrollar STEP, un prototipo de central de fusión en el Reino Unido que aspira a suministrar energía a la red en 2040.

El Reino Unido está encantado de acoger la 29ª Conferencia sobre Energía de Fusión del OIEA el próximo mes de octubre. La Autoridad de la Energía Atómica del Reino Unido se complace en colaborar con el OIEA para dar la bienvenida a representantes de más de 40 países, organizaciones internacionales e instituciones de investigación a este importante evento, en el que debatiremos los últimos avances en tecnología de fusión.

Con estas observaciones, mi delegación toma nota del informe GOV/2023/3.

Gracias, señor.