Cinco nuevas especies protegidas en virtud de la Ley del Marfil ampliada

• Nuevas protecciones legales para cinco especies amenazadas incluidas en la CITES en virtud de la histórica Ley del Marfil de 2018
• Cumplimiento de una importante promesa electoral en el marco de la estrategia internacional de conservación del Reino Unido.

El hipopótamo, la morsa, el narval, la orca y el cachalote están a punto de obtener una mayor protección jurídica en virtud de la prohibición pionera en el Reino Unido de la importación, exportación y comercio de artículos que contengan marfil, según ha anunciado hoy (martes 23 de mayo de 2023) el Gobierno, cumpliendo así una promesa manifiesta crucial para el bienestar de los animales.

Después de los elefantes, el hipopótamo es la especie más amenazada por el comercio de marfil. Las demás especies ya son vulnerables debido al cambio climático, y el comercio actual de su marfil podría aumentar estos riesgos, poniendo en peligro su supervivencia a largo plazo.

Posicionar al Reino Unido como líder en iniciativas mundiales de conservación, la respuesta del gobierno a la consulta de hoy esboza planes para ampliar la Ley del Marfil de 2018 con el fin de prohibir todas las transacciones de marfil de estas especies, incluidas las importaciones y exportaciones.

La Ley del Marfil del Reino Unido es una de las prohibiciones más estrictas de la venta de marfil de elefante en todo el mundo, y cuenta con algunos de los protocolos de aplicación más estrictos. Las personas que infrinjan la prohibición pueden enfrentarse a penas severas, como multas ilimitadas o hasta cinco años de cárcel.

La Ministra de Biodiversidad, Trudy Harrison, declaró:

"Esto marca una coyuntura crítica en el cumplimiento de uno de nuestros principales compromisos manifiestos en materia de conservación internacional.

"La Ley del Marfil es una de las prohibiciones más estrictas de su clase en todo el mundo, y al ampliar las sólidas protecciones legales a otras cinco especies, transmitimos un mensaje claro: el comercio de marfil es totalmente inaceptable.

"El Reino Unido es pionero en conservación desde hace mucho tiempo, y nuestra prohibición ejemplifica nuestro liderazgo mundial actual en la salvaguardia de las especies más amenazadas del planeta".

comentó Steve Backshall MBE:

"Esto constituye un importante paso adelante en la conservación de estas especies emblemáticas.

El apoyo público a la prohibición del marfil es generalizado y, al ampliarla hoy aún más, enviamos una señal clara de que en el Reino Unido no hay lugar para este abominable comercio."

Frances Goodrum, Jefa de Campañas y Programas de IFAW UK, comentó:

"A medida que nos acercamos a la marca de un año desde la aplicación de la Ley del Marfil del Reino Unido, en el IFAW Reino Unido nos sentimos alentados por los primeros signos de que la prohibición está teniendo un impacto significativo en el comercio de marfil de elefante. Sin embargo, otras especies, como el hipopótamo, la morsa, el narval, el cachalote y la orca, siguen siendo objeto de caza furtiva en todo el mundo para satisfacer una demanda innecesaria de productos de marfil "de lujo". Aplaudimos la decisión del DEFRA de ampliar esta eficaz legislación, que contribuirá sustancialmente a desmantelar este dañino comercio. El día de hoy representa un momento crucial para la conservación y el avance hacia nuestros compromisos internacionales de protección del mundo natural."

Las cinco especies están incluidas en la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), que regula su comercio internacional, y el hipopótamo, la morsa y el cachalote están clasificados como vulnerables en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Este anuncio se produce tras una exhaustiva consulta pública, coincidiendo con el primer aniversario de la exitosa prohibición del marfil.

Desde el 6 de junio de 2022, se han expedido más de 6.500 registros y certificados de objetos exentos, lo que garantiza que sigan formando parte de nuestro patrimonio artístico y cultural.

El Reino Unido desempeñó un papel fundamental en la adopción del ambicioso Marco Mundial para la Biodiversidad de Kunming-Montreal en diciembre. Este nuevo acuerdo, respaldado por 195 naciones, compromete a los países a salvaguardar 30% de nuestras tierras y océanos para 2030 y a erradicar la extinción de especies reconocidas como amenazadas por la actividad humana.