Examen 2023 de la technologie nucléaire : Déclaration du Royaume-Uni au conseil d'administration de l'AIEA

Président,

Le Royaume-Uni exprime sa gratitude au directeur général pour son rapport sur les activités de l'Agence liées à la science, à la technologie et aux applications nucléaires. Nous réaffirmons notre engagement à soutenir le rôle de l'Agence dans la recherche, la promotion et la diffusion des avantages des technologies nucléaires pacifiques. Nous reconnaissons les contributions significatives de l'Agence aux efforts déployés par les États membres pour atteindre les objectifs de développement durable et les objectifs de développement plus larges, comme le souligne le directeur général dans ce rapport.

Nous continuons à soutenir les efforts vitaux de l'Agence pour promouvoir les applications pacifiques. Aujourd'hui, j'ai le plaisir d'annoncer que le Royaume-Uni allouera un financement budgétaire supplémentaire de 1,5 million de livres sterling à diverses priorités d'utilisation à des fins pacifiques. Cette somme contribuera à soutenir l'engagement collectif de moderniser les laboratoires de l'AIEA à Seibersdorf, ainsi que les projets de l'AIEA dans les domaines de l'hydrologie isotopique, des plastiques marins et de l'égalité des sexes.

Le Royaume-Uni s'est engagé à garantir la sécurité énergétique et à lutter contre le changement climatique, estimant que l'énergie nucléaire joue un rôle essentiel à cet égard. Notre nouveau département de la sécurité énergétique et du "Net Zero" à Londres sera à la tête de ces priorités et sera chargé de faire progresser nos objectifs, comme le souligne la stratégie britannique de sécurité énergétique, qui vise à porter le déploiement du nucléaire civil à 24 gigawatts d'ici à 2050.

Nous sommes convaincus que les technologies nucléaires avancées, y compris les petits réacteurs modulaires (SMR), contribueront de manière significative à cette initiative mondiale. Comme l'indique le rapport, le Royaume-Uni, ainsi que de nombreux autres États membres, a réalisé des progrès notables dans le développement de la technologie des SMR. Ces innovations seront essentielles, parallèlement aux solutions nucléaires à grande échelle, pour soutenir un système énergétique sûr, abordable et décarboné. Le Royaume-Uni collabore étroitement avec l'AIEA et d'autres partenaires sur la prochaine génération de technologies nucléaires afin de garantir les normes les plus élevées en matière de sûreté, de sécurité et de garanties.

Avec plus de 80 modèles de SMR en cours de développement dans le monde, il est essentiel de renforcer la coordination et le partage d'informations entre les États membres, les fournisseurs et les autorités de réglementation. À cet égard, l'Office for Nuclear Regulation du Royaume-Uni a conclu un protocole de coopération avec la Commission canadienne de sûreté nucléaire afin de tirer parti de l'expertise technique partagée et de promouvoir l'alignement des normes réglementaires. Nous sommes prêts à envisager des collaborations similaires avec d'autres partenaires.

Nous remercions également le directeur général pour son ambition concernant les petits réacteurs modulaires et pour ses efforts visant à établir des normes communes par le biais de l'initiative d'harmonisation et de normalisation nucléaires (NHSI).

À l'approche de la plénière du bilan de la NHSI en juin, j'aimerais souligner deux autres domaines dans lesquels nous pensons que l'AIEA pourrait réaliser des progrès significatifs. Premièrement, les cadres réglementaires doivent évoluer parallèlement à l'innovation nucléaire. Le Royaume-Uni reconnaît le potentiel des réacteurs avancés pour décarboniser des secteurs difficiles. Toutefois, il est essentiel de maintenir des normes élevées en matière de sûreté, de sécurité et de garanties nucléaires, d'autant plus que ces technologies font appel à de nouveaux réfrigérants et combustibles. En outre, nous sommes impatients de comprendre les implications des centrales nucléaires flottantes, qui posent des questions importantes en matière de réglementation, de sûreté et de sécurité nucléaires. Nous nous réjouissons de collaborer avec l'Agence et les autres États membres sur ces questions urgentes.

Le potentiel de transformation de l'énergie de fusion est inégalé et nous sommes enthousiastes à l'idée que la communauté mondiale de la fusion se réunisse pour faire progresser ce domaine. Le gouvernement britannique est déterminé à faire de la fusion une réalité. Notre organisme d'investissement récemment créé travaillera avec l'industrie pour développer STEP, un prototype de centrale à fusion au Royaume-Uni qui vise à fournir de l'énergie au réseau d'ici 2040.

Le Royaume-Uni est ravi d'accueillir la 29e conférence de l'AIEA sur l'énergie de fusion en octobre prochain. L'autorité britannique de l'énergie atomique se réjouit de collaborer avec l'AIEA pour accueillir des représentants de plus de 40 pays, d'organisations internationales et d'institutions de recherche à cet événement important, où nous discuterons des dernières avancées dans le domaine de la technologie de la fusion.

Par ces remarques, ma délégation prend acte du rapport GOV/2023/3.

Nous vous remercions.