Perspective de carrière : Joe, Apprenti Solicitor à HM Revenue & Customs - Une étude de cas

Je suis actuellement stagiaire en quatrième place à HM Revenue & Customs (HMRC) au sein de l'équipe de conseil en droit européen et international du Legal Group. Notre équipe est chargée de fournir des conseils, de rédiger et de négocier divers accords internationaux, tels que des accords de libre-échange et des traités de double imposition.

J'ai fait des études de premier cycle en philosophie et en politique, où je me suis concentrée sur les droits de l'homme et la gouvernance des entreprises transnationales. J'ai toujours pensé qu'une carrière en droit serait le meilleur moyen d'appliquer ces intérêts de manière pratique ; cependant, en tant que non diplômé en droit, j'ai hésité à me lancer dans les défis financiers et émotionnels que représentent les deux années d'études supplémentaires requises pour le GDL et le LPC. Par conséquent, après avoir obtenu mon diplôme, j'ai déménagé à l'étranger pour poursuivre une carrière d'entraîneur et de joueur de rugby. Malheureusement, la pandémie de grippe A (COVID-19) a interrompu ce plan, mais m'a donné l'occasion de commencer un cours de conversion au droit en ligne.

J'ai cherché un poste au HMRC parce que je pensais que le fait d'acquérir une expérience de première main dans le processus législatif et de participer régulièrement à des litiges historiques serait inestimable pour le développement de ma carrière en tant qu'avocat. En outre, le domaine de la fiscalité m'intriguait, car il intègre à la fois des éléments de droit public et des considérations commerciales.

Tous les stagiaires commencent leur première année en contentieux, tandis que les élèves passent six mois détachés auprès des Chambres. Après trois ans d'études rigoureuses, j'ai donc rejoint le HMRC en m'attendant à une documentation abondante et à de longues journées remplies de calculs fiscaux compliqués. Contrairement à mes attentes, j'ai trouvé sur mon bureau des paquets de lentilles à grignoter et une question juridique déroutante : s'agit-il de chips, ou au moins d'une sorte de chips ? Tout au long de ce siège, j'ai réfléchi à diverses questions connexes, telles que la distinction entre la chirurgie esthétique et les soins médicaux. Au cours de cette période, j'ai accompagné un avocat chevronné à la Cour suprême, où mon propre cas a fait l'objet d'un reportage dans les médias nationaux.

Pour ma deuxième place, j'ai posé ma candidature auprès de l'équipe du HMRC chargée de l'application de la loi et des litiges relatifs aux finances illicites. L'objectif de cette équipe était moins de savoir si quelqu'un devait des impôts que de déterminer comment le HMRC pouvait les recouvrer efficacement. Mes responsabilités allaient de la représentation du HMRC devant la Magistrates' Court à l'instruction rapide d'un avocat pendant les procédures devant la High Court, en passant par la participation à la Cour d'appel et la collaboration avec les services internationaux chargés de l'application de la loi pour recouvrer les avoirs étrangers.

En tant que stagiaire, vous aurez vos propres dossiers à gérer dans le cadre d'une équipe de dossiers inter-HMRC, aux côtés d'experts en fiscalité et en politique. Cela vous permettra de vous surpasser dans un environnement rempli de juristes et de fiscalistes compétents, qui sont tous très généreux de leur temps. Votre rôle consiste à coordonner l'équipe et à poser les bonnes questions pour obtenir des arguments juridiques de vos clients. À cet égard, les compétences que j'ai acquises en pratiquant des sports d'équipe se sont révélées aussi essentielles que ma formation juridique.

Au cours de votre deuxième année, vous intégrez une équipe de conseillers. Au cours de mes six premiers mois, je me suis occupée à la fois de droits de l'homme et de conseils fiscaux techniques au sein de l'équipe chargée de l'impôt des personnes physiques et de la protection sociale. L'un de mes points forts a été la rédaction de mon instrument statutaire, qui a contribué à une mesure budgétaire importante. Bien que cela puisse sembler un changement radical par rapport à la nature contradictoire des litiges, le HMRC offre une formation approfondie, en proposant des cours d'initiation internes en plus du programme BPL plus large.

Les juristes-conseils s'occupent d'un large éventail de tâches, ce qui fait que mon dernier siège me donne l'impression d'avoir un rôle complètement différent. Bien que je n'aie pas étudié le droit européen ou international lors de ma conversion en droit, le fait que les juristes qui ont rédigé les traités travaillent à côté de vous dans le bureau est toujours une grande ressource !

Si le contrat de formation HMRC est particulièrement intéressant pour ceux qui poursuivent une carrière dans le droit public, il est essentiel de comprendre l'étendue des activités du département. Il y a fréquemment des litiges qui font jurisprudence et qui portent sur des questions de droit du travail et de droit commercial, ainsi que des équipes de conseillers qui s'occupent de divers aspects de la pratique civile et pénale.