Une enquête révèle la mauvaise gestion d'une organisation caritative londonienne de loisirs communautaires.

La Charity Commission a publié les résultats de sa deuxième enquête statutaire sur les Newham Community Leisure TrustL'administrateur de l'association a été suspendu de ses fonctions pour une durée de 12 ans en raison de sa grande responsabilité dans l'inadéquation de la gouvernance et de la gestion de l'association. L'un des administrateurs a été frappé d'une interdiction d'exercer ses fonctions pendant 12 ans en raison de sa grande responsabilité dans la gouvernance et la gestion inadéquates de l'organisation caritative.

L'enquête a révélé que les conflits d'intérêts entre l'organisme de bienfaisance et un club de football local, dont ce fiduciaire était le directeur général et qui utilisait le terrain appartenant à l'organisme de bienfaisance, n'avaient pas été correctement reconnus ou traités. Les administrateurs n'ont pas réussi à démontrer que les accords conclus avec le club étaient dans l'intérêt de l'organisation caritative.

L'organisation caritative a contracté des emprunts pour entretenir et développer le terrain pendant plus d'une décennie, ce qui témoigne d'un manque de financement suffisant pour soutenir ses activités pendant cette période. Avant d'entrer en liquidation en 2017, l'association a contracté des dettes à long terme de plus de 200 000 livres sterling en raison de ces prêts. Les procès-verbaux des réunions au cours desquelles les administrateurs ont accepté des prêts n'indiquent pas si ces prêts servaient au mieux les intérêts de l'organisme de bienfaisance ou s'ils décrivaient une stratégie de remboursement.

Créée en 1992, l'organisation caritative avait pour objectif d'aider les résidents de l'arrondissement londonien de Newham en mettant à leur disposition un centre sportif et des installations de soutien. Elle avait loué le terrain de football "Old Spotted Dog" à Forest Gate. Une enquête précédente a été menée par la Commission et s'est achevée en 2003.

L'enquête initiale a montré que les activités caritatives étaient minimes et a soulevé des préoccupations concernant des conflits d'intérêts non gérés, car deux administrateurs étaient également directeurs du club de football local. La Commission a recommandé de formaliser les relations entre les deux entités et de veiller à ce que toute transaction soit effectuée dans des conditions de pleine concurrence. L'enquête qui a suivi a révélé qu'il n'y avait pas de séparation claire entre l'association caritative et le club de football, malgré les conseils précédents.

Les fautes et/ou la mauvaise gestion identifiées qui ont affecté l'organisme de bienfaisance, combinées à l'accumulation de dettes à long terme, ont entraîné la fermeture de l'organisme de bienfaisance. Il a été radié du registre en février 2023 en raison de la cessation de ses activités, et sa procédure de liquidation est en cours.

Amy Spiller, responsable des enquêtes à la Commission, a déclaré :

Le public attend à juste titre des administrateurs qu'ils prennent des décisions qui privilégient l'intérêt supérieur de leurs organismes de bienfaisance et qu'ils fassent progresser leurs objectifs caritatifs. Il est essentiel d'identifier et de gérer les conflits d'intérêts afin de garantir à la Commission et au public que l'organisme de bienfaisance reste concentré sur ses objectifs.

Les administrateurs du Newham Community Leisure Trust ont laissé l'association s'endetter pour des activités dont il n'était pas possible de prouver qu'elles étaient dans l'intérêt de l'association, ce qui a conduit à sa chute financière.

Il est approprié que l'un des administrateurs ait été privé du droit d'exercer les fonctions d'administrateur d'une organisation caritative ou de cadre supérieur pendant 12 ans en raison de son rôle dans la mauvaise gestion du Newham Community Leisure Trust.

FINS

Notes aux rédacteurs

1. La Charity Commission est le service gouvernemental indépendant et non ministériel chargé d'enregistrer et de réglementer les associations caritatives en Angleterre et au Pays de Galles. Sa mission est de veiller à ce que les organisations caritatives puissent prospérer et inspirer la confiance du public, en permettant aux individus d'améliorer leur vie et de renforcer les communautés.
2. Le rapport d'enquête complet peut être consulté en ligne.