Les chefs militaires commémorent le partenariat de défense entre le Royaume-Uni et la France lors de visites officielles

De hauts responsables militaires du Royaume-Uni et de la France se sont réunis à Londres pour souligner l'importance de leur partenariat militaire, en participant à des cérémonies telles que la montée des couleurs à l'occasion de l'anniversaire du roi.

Le chef d'état-major de la défense britannique, l'amiral Sir Tony Radakin, a accueilli chaleureusement son homologue français, le chef d'état-major des armées (CEMA), le général Thierry Burkhard, qui s'est rendu à Londres pour assister à la cérémonie de remise des drapeaux et au HMS Collingwood, où se trouvent les divisions de cérémonie de la marine.

Le Royaume-Uni et la France entretiennent une alliance de défense exceptionnellement étroite, définie par le traité de Lancaster House. Ils collaborent aux engagements de l'OTAN en Europe de l'Est, fournissent une assistance militaire à l'Ukraine et mènent des opérations conjointes en Afrique, dans les Caraïbes et dans la région indo-pacifique. Dans une déclaration commune issue du sommet franco-britannique de mars dernierDans le cadre de cette conférence, un ensemble complet de priorités a été établi afin de renforcer la sécurité et la stabilité en Europe tout en consolidant les liens économiques, conformément à l'accent mis par le Premier ministre britannique sur la croissance économique.

L'amiral Radakin et le général Burkhard ont signé une lettre d'intention commune à Admiralty House avant la cérémonie de remise des drapeaux, samedi, dans laquelle ils décrivent les plans visant à faire progresser les résultats discutés lors du sommet franco-britannique. Ils ont insisté pour que des progrès rapides soient accomplis sur les grandes priorités, en particulier l'approfondissement de l'intégration des forces britanniques et françaises au cours de la prochaine décennie, l'adaptation de la force expéditionnaire interarmées combinée franco-britannique (CJEF) et la promotion de la collaboration dans la région indo-pacifique.

La réunion comprenait ensuite une audience avec le Premier ministre à Downing Street, suivie de la cérémonie du drapeau et d'un déjeuner à Lancaster House, auquel participait le réseau étendu des chefs.

L'amiral Sir Tony Radakin, chef d'état-major de la défense, a fait remarquer :

"La cérémonie inaugurale de la montée des couleurs du nouveau règne du roi est un événement capital, et je suis honoré d'accueillir non seulement mon homologue français, le général Thierry Burkhard, mais aussi ses distingués chefs militaires et les officiers qui participent à nos échanges. Le fait que nos officiers supérieurs soient réunis aujourd'hui est profondément symbolique et souligne la résilience et la profondeur des relations militaires entre le Royaume-Uni et la France, qui sont vitales pour la sécurité de l'Europe et du monde.

"La Grande-Bretagne et la France ont toutes deux une perspective mondiale qui reflète nos devoirs en tant que membres permanents du Conseil de sécurité des Nations unies et en tant qu'économies du G7, ainsi que nos valeurs démocratiques et humanitaires communes. Lors du récent sommet de Paris, le premier ministre Sunak et le président Macron ont réaffirmé notre engagement en faveur d'une collaboration plus étroite en matière de défense.

Cela renforcera notre présence conjointe sur le flanc oriental de l'OTAN, notre soutien collaboratif à l'Ukraine et notre longue histoire d'opérations conjointes en Afrique et au Moyen-Orient. À l'avenir, nous coordonnerons nos efforts dans la région indo-pacifique et explorerons de nouvelles initiatives technologiques afin que la Grande-Bretagne et la France restent les partenaires les plus forts et les plus compétents de l'Europe en matière de défense.

Au cours de cette visite, le CEMD était accompagné de son vice-chef d'état-major, du First Sea Lord, du chef d'état-major de l'armée de l'air, d'un représentant du chef d'état-major général et du représentant militaire du Royaume-Uni auprès de l'OTAN.

La délégation comprenait plus de 100 membres du vaste réseau d'échange et de liaison militaire des deux nations, représentant des soldats, des aviateurs, des marins et des fonctionnaires.

La parade des couleurs célèbre l'anniversaire officiel du souverain britannique depuis plus de 260 ans. L'année 2023 marquera le premier passage du drapeau de Sa Majesté le roi Charles III en tant que souverain. Plus de 1 400 soldats, 200 chevaux et 400 musiciens défileront, mettant en valeur la précision militaire, l'équitation et la fanfare dans le cadre de la célébration.

Le chef d'État-major des armées, le général Thierry Burkhard, a commenté l'événement :

"C'est un immense honneur de participer à un tel événement historique et je remercie mon homologue pour son aimable invitation. Cette cérémonie offre à la délégation des chefs d'état-major français l'occasion de constater le dévouement des soldats britanniques au roi et à leur nation. Le niveau d'engagement est impressionnant et constitue une source d'inspiration profonde pour toute nation qui voit ses membres prêts à sacrifier leur vie pour le bien commun.

"L'amiral Radakin a également facilité le rassemblement de tous les officiers de liaison et d'échange français et britanniques servant de part et d'autre de la Manche. Ce moment très important renforce sans aucun doute nos relations bilatérales, qui sont de plus en plus importantes à mesure que nous cherchons à améliorer notre interopérabilité face à l'évolution de la guerre.

"Parmi les forces armées françaises, les capacités des forces armées britanniques sont bien reconnues. Nous continuons à nous inspirer de l'engagement de nos vétérans pendant la Seconde Guerre mondiale. Nos soldats, marins et aviateurs s'entraînent et opèrent ensemble de manière continue depuis de nombreuses années. Par exemple, en Estonie, une compagnie française est intégrée à un bataillon britannique. L'expérience de la vie et de l'entraînement en commun dans des conditions difficiles crée des liens qui sont cruciaux au combat. Simultanément, les membres de notre personnel travaillent avec diligence pour partager des évaluations, explorer de nouvelles technologies et développer des procédures afin d'améliorer notre efficacité opérationnelle conjointe".

Outre la cérémonie du drapeau, les deux chefs ont participé vendredi à des divisions cérémonielles au HMS Collingwood, où le CEMA a été l'invité d'honneur et a prononcé un discours. Cet événement est le plus grand défilé de cérémonie de la Royal Navy en dehors des occasions au niveau de l'État, avec environ 900 membres du personnel en parade.

Les chefs ont observé le salut des officiers et des matelots lors du défilé, et ont remis des prix et des récompenses à des personnes pour leur excellence académique et leur service exemplaire.

La visite du CEMA s'inscrit dans le cadre d'une série d'activités de coopération entre le Royaume-Uni et la France cette année, à la suite d'un sommet conjoint à Paris auquel ont participé le Premier ministre, le ministre de la défense et d'autres ministres en mars, ainsi que de la récente visite du ministre de la défense en Normandie, où le CEMA s'est rendu pour la première fois. il a prononcé des discours axés sur la sécurité européenne et la nécessité de soutenir l'Ukraine.. Par ailleurs, le ministre des acquisitions de défense, James Cartlidge, doit se rendre à Paris lundi pour rencontrer le président français Emmanuel Macron et le ministre français des armées, Sébastien Lecornu.