נאום שר הסביבה על התקדמות האסטרטגיה הסביבתית ל-25 השנים הבאות

ראשית, אני רוצה להביע את תודתי לך, מתיו, על האירוח היום. אני גם אסיר תודה לראש הממשלה. בניגוד למה שחלק מהאנשים חושבים, הוא מתעניין מאוד בעולם הטבע שלנו. אני זוכר את ימיי הראשונים במשרד הסביבה, Defra, כשר הסביבה, כאשר הוא היה מעורב בממשל המקומי; שיתפנו פעולה בנושא אסטרטגיית הפסולת, מתוך הכרה בהשפעתה על חייהם של האנשים ועל כבודם לסביבה. תמיכתו ביוזמות כמו אסטרטגיות לשיקום הטבע המקומי מדגישה את מחויבותו, במיוחד לאור היותו נציג של אחד ממחוזות הבחירה הכפריים ביותר במדינה. חשוב לזכור את דבריו במצרים בשנה שעברה בנוגע לפעילות בתחום האקלים – כי ההתמודדות עם שינויי האקלים הולכת יד ביד עם שיקום הטבע.

אני רוצה להבטיח לכולם כי זו נותרת תוכנית הממשלה לשיפור איכות הסביבה, ואנו ממשיכים להתקדם בתחום זה. כשאני חושב על לפני שישה חודשים בלבד, בינואר הקר, השמש קידמה את פנינו בפארק הטבעי המרהיב קמלי סטריט בלונדון, כאשר השקתי את התוכנית. והיום, אנו נמצאים באחד האזורים המרהיבים ביותר בבירתנו. כפי שמתיו ציין, זהו לא רק מקום לבילוי למבקרים; הוא מעורב באופן עקבי עם הטבע בקנה מידה עולמי. הדבר מדגיש את חשיבות עבודתה של Defra בשיתוף פעולה ברחבי בריטניה, אירופה ומחוצה לה — חיונית לעתידנו.

Defra הוא מרכזי למשימתנו, ואני רוצה להודות למשפחת Defra שלנו. היום, יש לנו כאן קבוצה מגוונת של בעלי עניין: חובבי ציפורים, חקלאים ומטפלים בחיות בר — כולם חלק בלתי נפרד מחזון שלנו להבטיח שכממשלה שמרנית, נשאיר את הסביבה במצב טוב יותר מזה שמצאנו אותה. אני מכהן כחבר פרלמנט זה 13 שנים, וזו הקדנציה השנייה שלי ב-Defra. הניסיון שלי בייצוג חוף סאפוק היה יקר ערך, שכן אזור זה ידוע בחקלאות ובמגוון הביולוגי העשיר שלו, הן ביבשה והן בים. אהבתי למערכות אקולוגיות חופיות רק העמיקה. עם חזרתו לפרלמנט, אני להוט לקדם את העבודה שלנו עם קרן כדור הארץ הכחול ואת מה שאנו יכולים להשיג ברמה המקומית.

התקדמות זו באה לידי ביטוי בדרכים שונות, כגון ההכרזה הרשמית על שלושת אזורי הים המוגנים הראשונים שלנו, אשר יסייעו בשימור הדגים ויגנו על סביבות יקרות ערך. האינטראקציה בין הטבע, עשב הים, שימור סוסי הים ואזורי הים ממלאת תפקיד משמעותי בהגנה על כדור הארץ שלנו. כל מי שמכיר אותי יודע על התשוקה שלי למנגרובים, למרות שלמרבה הצער אין אותם כאן. אני מחויב לתמוך בשימורם ברחבי העולם. לאחרונה התמקדתי בדרכים לעודד את צמיחתם של ביצות מלח, הדומות למנגרובים, ואני מקווה שנוכל להמשיך לפתח את הנושא. מאז 2016, רכשתי ידע בנושא זה, החל מכנס CITES ביוהנסבורג ועד לחשיפה ישירה ליוזמות שונות. זהו מרכיב חיוני בתוכנית השיפור הסביבתי שלנו, וכולל שיתוף פעולה עם קהילות כדי לעודד שיתוף פעולה.

עלינו לשפר את הסינרגיה בין תוכניות ניהול הקרקעות הסביבתיות שלנו, תוך שיתוף הקהילות המקומיות והחקלאים — "ידידי כדור הארץ" המקוריים — כדי להבטיח שהקשר הזה יפרח. אמנם אנו רואים זאת בבריטניה, אך הדבר חיוני באותה מידה גם במאמצים הבינלאומיים שלנו. הטיפול בסחר בלתי חוקי בחיות בר ברחבי העולם היה בעדיפות עליונה, לצד שיפור איכות האוויר, שימוש בר-קיימא במשאבים הטבעיים המוגבלים שלנו, טיפול בפסולת, ניהול שיטפונות ועוד. הצגנו חזון בתוכנית הסביבתית ל-25 השנים הבאות, ואנו מפרסמים היום את דוח ההתקדמות הסופי בנושא. באחת מנאומי הראשונים כשר לאיכות הסביבה, הדגשתי שהטבע לא יהיה עוד סינדרלה בסיפור הסביבתי הרחב שלנו. מעולם לא היה ברור יותר שהשגשוג הכלכלי, הביטחון התזונתי ורווחתנו תלויים בטבע. היא עמוד השדרה של הקהילות שלנו, ואנו מחויבים לשפר אותה. למרות האתגרים שעמדו בפני כשתפסתי את תפקידי במשרד – במיוחד בכל הקשור לעמידה בדרישות החוק – אני גאה בהישגינו בשיפור הסביבה ובעמידה בלוחות הזמנים הקבועים בחוק, שהונעו על ידי שלוש מסגרות חקיקה משמעותיות לאחר הברקזיט.

אלה כוללים את חוק החקלאות, חוק הדיג וחוק הסביבה פורץ הדרך. עלינו להתגאות בהתקדמות שהשיגה בריטניה בחצי השנה האחרונה מאז חשיפת תוכנית השיפור הסביבתי שלנו, בשיתוף פעולה הדוק עם רבים מכם כשותפים שלנו. אני יודע שאתם רוצים להרחיב את מאמציכם, ואני להוט לעבוד יחד אתכם בנושא זה. בעשור האחרון ראינו שיפורים מרשימים: מיחזור אריזות פלסטיק עלה בכמעט עשרים אחוזים, המכירות השנתיות של שקיות פלסטיק חד-פעמיות ירדו ב-1.62 מיליארד מאז 2016 — ירידה של 77% — ובקרוב יוטלו איסורים נוספים על פריטים המושלכים לסביבה. מבחינת איכות האוויר, נרשמה ירידה של 73% בפליטת דו-חמצן הגופרית מאז 2010, והתוכנית החדשה שלנו מתארת את הצעדים הבאים להתמודדות עם מזהמים. בשבע השנים האחרונות שיפרנו את מצבם של יותר מ-10,000 ק"מ של נהרות, וחיות אהובות כמו כלבי ים חזרו לשפכי הנהרות שלנו. רמות הקדמיום והכספית במים שלנו ירדו באופן משמעותי, עם ירידה של 80% בפוספור ו-85% באמוניה מאז 1990, אז הופרטו חברות המים. ההשקעה הגדולה ביותר בתשתית סביבתית בתחום המים תשפר כעת את המאמצים להגנה על אתרי טבע במסגרת התוכנית החדשה למים, ותבטיח שמזהמים יישאו באחריות, תוך אספקת מים נקיים ובשפע לאנשים, לחקלאים ולחיות הבר כאחד. מאז 2010, יצרנו ושקמנו יותר מרבע מיליון דונם של בתי גידול מועדפים – שטח בגודל של דורסט – עם 28% מהממלכה המאוחדת המוגדר כעת כאתר מוגן.

מעבר לאתרים המיועדים לכך, הקצנו 268 מיליון ליש"ט ליצירת בתי גידול ולשיקום בסוף השנה הפיננסית האחרונה. מאמצי השימור הם כעת חובה בכל הפיתוחים החדשים, שכן אנו בונים בתים בכל רחבי המדינה. בעונת הנטיעות האחרונה, השגנו שיא של מעל 3,000 דונם תחת חופה — כ-4 מיליון עצים חדשים, עלייה של 40% מהשנה הקודמת. אנו גם נרחיב את שטח היערות הציבוריים כדי לספק יותר שטחי יער, ונפלא לראות את ויליאם וורסלי כאן היום.

לפני מספר שבועות, התרגשתי להכריז על הקמת קרן חדשה בשווי 25 מיליון ליש"ט, Species Survival Fund, התומכת באלפי מינים מדהימים כמו נברנים וקיוויתנים באמצעות שיקום בתי גידול כמו ערבות, יערות ושוניות. 48 רשויות מקומיות מקבלות כעת מימון לשיתוף פעולה הדוק עם קהילות, בעלי קרקעות ומומחים. אסטרטגיות השיקום הללו יזהו אזורים שבהם היוזמות שלנו יכולות להשיג את ההשפעה המשמעותית ביותר. יוזמותינו כבר סייעו ליותר מ-450 מינים, עם גידול של פי חמישה במימון לתוכנית הייעודית של Natural England, שהגיע ל-10 מיליון ליש"ט בשנה. לראשונה, החובה החדשה המוטלת על הרשויות הציבוריות מעמידה את הטבע במרכז קבלת ההחלטות הממשלתית לטווח הארוך, בהנחיית עקרונות סביבתיים מוגדרים.

אנו מתמקדים במאמצים מקומיים, אך גם ממלאים תפקיד חיוני ברמה הגלובלית. תוכניות דרווין המפורסמות שלנו תומכות במינים ובקהילות כגון פנגולינים, נמרים שלג, יער העננים הנדיר של סנט הלנה ומושבות עופות ימיים חשובות ב-140 מדינות מאז 1992. קרן Biodiverse Landscapes Fund, בהיקף של 100 מיליון ליש"ט, פועלת בכמה מהביומות החיוניות ביותר בעולם, מהמקונג התחתון ועד קוואנגו-זמבזי, שם חמש מדינות משתפות פעולה באגן הנהר. בעשור האחרון הקמנו למעלה ממאה אזורים ימיים מוגנים, בסך הכל 178 אזורים ימיים מוגנים המשתרעים על פני 40% של מים אנגליים. הזכרתי גם את שלושת האזורים הימיים החדשים שלנו, המוגנים ברמה גבוהה. בצירוף עם החגורות הכחולות המגנות על אזורים ימיים גדולים יותר מהודו ברחבי הטריטוריות הבריטיות שמעבר לים, מהאיים סנדוויץ' הדרומיים ועד טריסטן דה קונה, אנו משקיעים את הידע והניסיון שלנו בקרן Blue Planet Fund. זה כולל תמיכה בשיתופי פעולה חוצי גבולות המגנים על יותר מ-500 קמ"ר במזרח האוקיינוס השקט הטרופי, שזכו לתשומת לב לראשונה ב-COP26 בגלזגו, הודות לשותפות היסטורית בין קולומביה, אקוודור, פנמה וקוסטה ריקה.

היה לי הכבוד להוביל את משלחת בריטניה בוועידת מונטריאול, שם צוות בריטי יוצא דופן סייע בהשלמת הסכם טבע עולמי חדש. נמשיך להוביל מאמצים משותפים, כדי להבטיח שלא מדובר רק בצפון הגלובלי המכתיב לדרום, שבו יש מגוון ביולוגי רב יותר. המטרה היא לטפח שאיפות גלובליות כדי להבטיח את הפעולות והמימון הדרושים למימוש השאיפות שלנו ברחבי העולם. הפסגה הגלובלית שלנו בלנקסטר האוס, קבלת הפנים האדיבה של המלך בארמון בקינגהאם, שיתופי הפעולה עם המגזר הפיננסי, והיוזמה המשותפת שלנו עם צרפת בנושא שוקי אשראי למגוון ביולוגי בעלי אמינות גבוהה בפסגה האחרונה של הנשיא מקרון, כל אלה מדגימים את מחויבותנו. אני מזמין את כל אחד למצוא מדינה שהשיגה הישגים רבים כמונו, הן במישור הפנימי והן במישור הבינלאומי.

חשוב מאוד שנשמור על המומנטום הזה. גם אם המחשבות נודדות לבחירות בשנה הבאה, עלינו להמשיך להתמקד ביעדים ארוכי הטווח. לכן, התוכנית הסביבתית המעודכנת ל-25 השנים הבאות היא כה חשובה. כפי שצוין בעבר, עד נובמבר יושם יעד של רווח נטו במגוון הביולוגי, שיבטיח שכל פרויקט פיתוח יתרום 10% יותר לטבע.

לאחרונה, שרי Defra לא רק ביקרו בגני חיות ובאטרקציות אחרות; הם גם קיימו מגעים עם הקהילה החקלאית ברחבי המדינה. בעוד שטרודי, רבקה ואני נהנינו לראות גורי עצלנים ונמרים סומטריים, עמיתינו לורד בניון והשר ספנסר שקועים בפעילות פרלמנטרית, ואולי מקנאים בחוויות שלנו. שוחחנו עם חקלאים, מתוך הכרה בכך שהמעבר שאנו חווים עם תוכניות ניהול קרקעות סביבתי הוא משמעותי וחייב להצליח. חקלאים סומכים על חקלאים אחרים, ולכן זה נפלא ששלושה משרינו הם חקלאים, ושארנו מייצגים מחוזות בחירה כפריים מאוד. אנו מבינים את הקהילות הללו ואת ההחלטות שעליהן לקבל.

חשוב מאוד להקשיב לאלה שמנהלים 70% מהאדמות שלנו, כדי להבטיח שהשיתוף בינינו יועיל לטבע. אם לא נעשה זאת, אנו עלולים לפגוע בו, ואין לנו אפשרות לאפשר זאת. Groundswell היה בעבר ה"וודסטוק" או ה"גלסטונברי" של החקלאות, אך כעת הוא זוכה לתשומת לב ציבורית, וזה נפלא. אנו רוצים שהמאמצים שלנו יהפכו למיינסטרים, ומטרתנו היא לערב יותר חקלאים ככל שנמשיך להתקדם. תוכלו להעריך את Countryside Stewardship Plus כאשר נפרסם את הפרטים בהמשך השנה, יחד עם יוזמות נוספות לשיקום הנוף, מענקים נוספים ושותפויות שיביאו טכנולוגיות חדשניות מהמעבדות לשדות, שם החקלאים יוכלו לבחון אותן באמת.

עם זאת, המוקד העיקרי יישאר תמיד ייצור המזון. בריאותם ורווחתם של בעלי החיים שהם מגדלים חייבים להישאר בראש סדר העדיפויות, כמו גם הסביבה הטבעית המקיימת אותם ואתנו. נמשיך בעבודתנו הנחוצה ליישום בדיקת נאותות על סחורות המהוות סיכון ליערות, תוך שמירה על היערות העולמיים, ובמקביל נפרסם את המפה והמסגרת של התחייבותנו ל-30 עד 30. נשתף גם מידע נוסף על תוכניותינו לשיקום בתי גידול כחולים חיוניים. אני נלהב מהנושא ואשתתף ב-G20 בשבוע הבא בהודו, שם אבקר ביער המנגרובים השני בגודלו בעולם. אני נרגש מאוד מהאפשרות הזו. עם זאת, עלינו לשמור על המומנטום לקראת העצרת הכללית של האו"ם, COP28 והאסיפה הסביבתית העולמית, ובחודש הבא יושק הקרן התומכת ב-CBD. נמשיך לא רק לדאוג לכדור הארץ שלנו, אלא גם ליישם את תוכנית השיפור הסביבתי ותוכנית המים שלנו. לא נרפה מאלה הפוגעים בסביבה או מזהמים אותה, ואנו מתמקדים בשיפור הביצועים של חברות המים — כי אנו מצפים ליותר, וכך גם הציבור.

ישנם הישגים רבים נוספים שאוכל להדגיש, ואני בטוח שמתיו ידאג שאכסה את כולם. עם זאת, אני רוצה להדגיש שאני מחויב להשקיע במחקר ובמדע, שהם חיוניים להבנת האמצעים שאנו מיישמים והשפעתם. לא מדובר במניפולציה של נתונים, אלא בהבטחת סביבה בת-קיימא לדורות הבאים, במיוחד לאור שינויי האקלים המתרחשים סביבנו. עם טמפרטורות של מעל 40 מעלות במרחק של מאה קילומטרים בלבד בצרפת, בעוד אנו מתמודדים עם גשם בחודש יולי, עלינו להסתגל ולהישאר גמישים. הטבע עצמו מסתגל, ועלינו להמשיך להתמקד בכדור הארץ היקר שלנו ובאנשים המדהימים שנמצאים כאן ומוכנים לעזור לנו להשיג את מטרותינו. תודה רבה.