L'inchiesta rivela la cattiva gestione dell'ente londinese per il tempo libero.

La Charity Commission ha reso noti i risultati della sua seconda indagine statutaria su Fondo comunitario per il tempo libero di Newhamche ha individuato "una grave cattiva condotta e/o una cattiva gestione nell'amministrazione dell'ente per un lungo periodo". Un amministratore ha rischiato di essere squalificato per 12 anni dall'incarico di amministratore a causa di una responsabilità significativa per l'inadeguatezza della governance e della gestione dell'ente.

L'indagine ha rivelato che i conflitti di interesse che coinvolgevano l'ente di beneficenza e una squadra di calcio locale, in cui l'amministratore ricopriva il ruolo di amministratore delegato e che utilizzava il terreno di proprietà dell'ente, non erano stati adeguatamente riconosciuti o affrontati. Gli amministratori non sono riusciti a dimostrare che gli accordi con il club erano nell'interesse dell'ente.

L'ente ha ottenuto prestiti per la manutenzione e lo sviluppo del terreno per oltre un decennio, a causa della mancanza di fondi sufficienti a sostenere le sue attività in quel periodo. Prima di entrare in liquidazione nel 2017, l'ente ha contratto debiti a lungo termine per oltre 200.000 sterline a causa di questi prestiti. I verbali delle riunioni in cui gli amministratori hanno accettato i prestiti non indicano alcuna considerazione sul fatto che i prestiti servissero ai migliori interessi dell'ente, né delineano una strategia di rimborso.

Fondato nel 1992, l'ente di beneficenza mirava a favorire i residenti del distretto londinese di Newham fornendo un centro sportivo e strutture di supporto. Aveva preso in affitto il campo da calcio "Old Spotted Dog" a Forest Gate. La Commissione ha condotto un'indagine precedente, conclusasi nel 2003.

L'indagine iniziale ha evidenziato attività di beneficenza minime e ha sollevato preoccupazioni per i conflitti di interesse non gestiti, in quanto due amministratori erano anche direttori della squadra di calcio locale. La Commissione ha raccomandato di formalizzare il rapporto tra le due entità e di garantire che tutte le transazioni fossero condotte a condizioni di mercato. L'indagine successiva non ha rilevato una chiara separazione tra l'ente di beneficenza e la squadra di calcio, nonostante il consiglio precedente.

La cattiva condotta e/o la cattiva gestione che hanno afflitto l'ente, insieme all'accumulo di debiti a lungo termine, hanno portato alla chiusura dell'ente. L'ente è stato cancellato dal registro nel febbraio 2023 a causa della cessazione delle attività e il suo processo di liquidazione è in corso.

Amy Spiller, responsabile delle indagini della Commissione, ha dichiarato:

Il pubblico si aspetta giustamente che gli amministratori prendano decisioni che diano priorità agli interessi delle loro organizzazioni benefiche e ne promuovano gli obiettivi. È fondamentale identificare e gestire eventuali conflitti di interesse per garantire alla Commissione e al pubblico che l'ente di beneficenza rimanga concentrato sui propri obiettivi.

Gli amministratori del Newham Community Leisure Trust hanno permesso all'ente di accumulare debiti per attività che non potevano essere dimostrate nell'interesse dell'ente, portandolo alla rovina finanziaria.

È opportuno che uno dei fiduciari sia stato squalificato per 12 anni dall'incarico di fiduciario di un ente di beneficenza o di dirigente senior a causa del suo ruolo nella cattiva gestione del Newham Community Leisure Trust.

FINE

Note per i redattori

1. La Charity Commission è il dipartimento governativo indipendente e non ministeriale responsabile della registrazione e della regolamentazione degli enti di beneficenza in Inghilterra e Galles. La sua missione è garantire che gli enti di beneficenza possano prosperare e ispirare la fiducia del pubblico, consentendo agli individui di migliorare la vita e rafforzare le comunità.
2. Il rapporto d'inchiesta completo è disponibile per la consultazione online.