2023 Herziening van nucleaire technologie: Verklaring van het VK aan de raad van bestuur van de IAEA

Voorzitter,

Het Verenigd Koninkrijk is de directeur-generaal erkentelijk voor zijn verslag over de activiteiten van de Organisatie op het gebied van nucleaire wetenschap, technologie en toepassingen. Wij bevestigen opnieuw onze inzet voor de ondersteuning van de rol van de organisatie bij het onderzoeken, bevorderen en verspreiden van de voordelen van vreedzame nucleaire technologieën. Wij erkennen de belangrijke bijdragen die het Agentschap levert aan de inspanningen van de lidstaten om de doelstellingen voor duurzame ontwikkeling en de bredere ontwikkelingsdoelstellingen te verwezenlijken, zoals door het DG in dit verslag wordt benadrukt.

We blijven onze steun geven aan de vitale inspanningen van het Agentschap om vreedzame toepassingen te bevorderen. Het verheugt mij vandaag te kunnen aankondigen dat het Verenigd Koninkrijk 1,5 miljoen pond aan extra begrotingsmiddelen zal toewijzen voor verschillende prioriteiten op het gebied van vreedzaam gebruik. Dit zal bijdragen aan de collectieve inzet voor de modernisering van de laboratoria van de IAEA in Seibersdorf en aan IAEA-projecten op het gebied van isotopenhydrologie, mariene kunststoffen en gender.

Het Verenigd Koninkrijk is toegewijd aan het waarborgen van energiezekerheid en het aanpakken van klimaatverandering, en is van mening dat kernenergie hierbij een cruciale rol speelt. Ons nieuw opgerichte Department for Energy Security and Net Zero in Londen zal deze prioriteiten leiden en verantwoordelijk zijn voor het bevorderen van onze doelen, zoals uiteengezet in de Britse Energy Security Strategy, die tot doel heeft de civiele nucleaire inzet te vergroten tot 24 Gigawatt in 2050.

Wij zijn ervan overtuigd dat geavanceerde nucleaire technologieën, waaronder kleine modulaire reactoren (SMR's), een aanzienlijke bijdrage zullen leveren aan dit mondiale initiatief. Zoals in het verslag wordt opgemerkt, heeft het VK, samen met tal van andere lidstaten, aanzienlijke vooruitgang geboekt bij de ontwikkeling van SMR-technologie. Deze innovaties zullen, naast grootschalige nucleaire oplossingen, essentieel zijn voor de ondersteuning van een veilig, betaalbaar en koolstofvrij energiesysteem. Het VK werkt nauw samen met de IAEA en andere partners aan de volgende generatie nucleaire technologieën om de hoogste normen op het gebied van veiligheid, beveiliging en waarborgen te waarborgen.

Met meer dan 80 SMR-ontwerpen die momenteel wereldwijd in ontwikkeling zijn, is betere coördinatie en informatie-uitwisseling tussen lidstaten, verkopers en regelgevers van cruciaal belang. In dit verband heeft het Britse Office for Nuclear Regulation een memorandum van samenwerking gesloten met de Canadese Nuclear Safety Commission om gebruik te maken van gedeelde technische expertise en om afstemming van de regelgevingsnormen te bevorderen. We zijn bereid om soortgelijke samenwerkingsverbanden met andere partners te onderzoeken.

We spreken ook onze waardering uit voor de directeur-generaal voor zijn ambitie met betrekking tot kleine modulaire reactoren en zijn inspanningen om gemeenschappelijke normen vast te stellen via het Nuclear Harmonisation and Standardisation Initiative (NHSI).

Nu de plenaire vergadering van de NHSI Stocktake in juni nadert, wil ik twee extra gebieden benadrukken waarop de IAEA volgens ons zinvolle vooruitgang zou kunnen boeken. Ten eerste moeten de regelgevingskaders gelijke tred houden met nucleaire innovatie. Het Verenigd Koninkrijk erkent het potentieel van geavanceerde reactoren om uitdagende sectoren koolstofvrij te maken. Het is echter essentieel om hoge nucleaire veiligheids-, beveiligings- en veiligheidsnormen te handhaven, vooral omdat deze technologieën gebruik maken van nieuwe koelmiddelen en brandstoffen. Verder zijn we benieuwd naar de implicaties van drijvende kerncentrales, die belangrijke vragen opwerpen met betrekking tot nucleaire regelgeving, veiligheid en beveiliging. We kijken ernaar uit om met het Agentschap en andere lidstaten samen te werken aan deze dringende kwesties.

Het transformerende potentieel van fusie-energie is ongeëvenaard en we zijn enthousiast over de wereldwijde fusiegemeenschap die samenkomt om dit veld vooruit te helpen. De Britse regering is vastbesloten om van fusie een realiteit te maken. Ons onlangs opgerichte investeringsorgaan zal samenwerken met de industrie om STEP te ontwikkelen, een prototype fusiecentrale in het VK die tegen 2040 energie aan het net moet leveren.

Het Verenigd Koninkrijk is verheugd gastheer te zijn van de 29e IAEA Fusion Energy Conference in oktober. De UK Atomic Energy Authority is verheugd om in samenwerking met de IAEA vertegenwoordigers van meer dan 40 landen, internationale organisaties en onderzoeksinstellingen te verwelkomen op dit belangrijke evenement, waar we de laatste ontwikkelingen op het gebied van fusietechnologie zullen bespreken.

Met deze opmerkingen neemt mijn delegatie kennis van het verslag GOV/2023/3.

Hartelijk dank.