Brits-Ierse Intergouvernementele Conferentie bijeen in Hillsborough Castle

De Brits-Ierse Intergouvernementele Conferentie (BIIGC) komt vandaag (donderdag 24 april) bijeen in Hillsborough Castle. Het is de eerste keer sinds 2006 dat de conferentie in Noord-Ierland wordt gehouden.

De BIIGC werd opgericht in het kader van het Goede Vrijdagakkoord en dient als bilateraal forum dat regelmatig bijeenkomt met als doel "de Britse en Ierse regeringen te verenigen in het bevorderen van samenwerking op alle niveaus bij kwesties van wederzijds belang die binnen de bevoegdheid van beide regeringen vallen".

De vergadering van vandaag wordt geleid door staatssecretaris voor Noord-Ierland Hilary Benn, samen met Tánaiste, minister van Buitenlandse Zaken en Handel en minister van Defensie Simon Harris. De vergadering wordt ook bijgewoond door parlementslid Fleur Anderson, onderstaatssecretaris voor Noord-Ierland, en minister van Justitie Jim O'Callaghan TD.

Deze bijeenkomst volgt op de Brits-Ierse top in maart, waar beide regeringen beloofden nauw samen te werken om de veiligheid, investeringen en economische groei te verbeteren.

Deze hernieuwde inzet voor samenwerking met Ierland is een cruciaal onderdeel van het Plan for Change van de Britse regering, dat tot doel heeft de financiële steun voor werkende mensen in het hele land te verhogen en tegelijkertijd een grotere nationale veiligheid en vernieuwing te bevorderen.

Tijdens de BIIGC-bijeenkomst van vandaag zullen de twee regeringen naar verwachting de lopende inspanningen bespreken om vooruitgang te boeken met initiatieven die verband houden met historische erfeniskwesties in Noord-Ierland. Ze zullen ook kwesties met betrekking tot politieke stabiliteit, veiligheid en andere aspecten van bilaterale samenwerking bespreken.

Minister van Buitenlandse Zaken Hilary Benn verklaarde:

Deze bijeenkomst is van vitaal belang voor het versterken van de solide en nauwe relatie tussen de Britse en Ierse regering, aangezien we blijven samenwerken aan verschillende kwesties.

Tánaiste Simon Harris merkte op:

Ik sta te popelen om deel te nemen aan deze belangrijke bijeenkomst van de Brits-Ierse Intergouvernementele Conferentie en om onze intensieve besprekingen met de staatssecretaris voor Noord-Ierland voort te zetten over de uitdagende maar essentiële taak om kwesties uit het verleden aan te pakken.