Vijf nieuw beschermde soorten onder de uitgebreide Ivoorwet

• Nieuwe wettelijke bescherming voor vijf bedreigde soorten op de CITES-lijst onder de historische Ivory Act 2018
• Een belangrijke manifestbelofte vervuld als onderdeel van de bredere internationale beschermingsstrategie van het VK

Het nijlpaard, de walrus, de narwal, de orka en de potvis zijn klaar om meer wettelijke bescherming te krijgen onder het baanbrekende verbod van het Verenigd Koninkrijk op de import, export en handel in ivoorhoudende artikelen, zoals vandaag (dinsdag 23 mei 2023) door de regering is aangekondigd - waarmee een cruciale belofte voor dierenwelzijn uit het manifest wordt ingelost.

Na olifanten wordt het nijlpaard het meest bedreigd door de ivoorhandel. De andere soorten zijn al kwetsbaar door de klimaatverandering en de voortdurende handel in hun ivoor kan deze risico's nog vergroten, waardoor hun voortbestaan op lange termijn in gevaar komt.

Het Verenigd Koninkrijk positioneren als leider in wereldwijde natuurbeschermingsinitiatieven, de consultatiereactie van de overheid vandaag schetst plannen om de Ivory Act 2018 uit te breiden om alle handel in ivoor van deze soorten, inclusief import en export, te verbieden.

De Ivory Act van het Verenigd Koninkrijk is een van de strengste verboden op de verkoop van ivoor van olifanten ter wereld en bevat enkele van de strengste handhavingsprotocollen. Individuen die het verbod overtreden kunnen zware straffen krijgen, waaronder ongelimiteerde boetes of tot vijf jaar gevangenisstraf.

Minister van Biodiversiteit Trudy Harrison verklaarde:

"Dit is een kritiek moment in het vervullen van een van onze belangrijkste manifeste verplichtingen op het gebied van internationale natuurbescherming.

"De Ivory Act is wereldwijd een van de strengste verboden in zijn soort en door robuuste wettelijke bescherming uit te breiden naar nog eens vijf diersoorten, geven we een duidelijke boodschap af: de commerciële ivoorhandel is volstrekt onacceptabel.

"Het Verenigd Koninkrijk is al lang een pionier op het gebied van natuurbehoud en ons verbod is een voorbeeld van ons voortdurende wereldwijde leiderschap in het beschermen van de meest bedreigde diersoorten op aarde."

Steve Backshall MBE merkte op:

"Dit is een belangrijke stap voorwaarts in het behoud van deze emblematische soorten.

Publieke steun voor het verbod op ivoor is wijdverspreid en door het verbod vandaag verder uit te breiden, geven we een duidelijk signaal af dat er in het Verenigd Koninkrijk geen ruimte is voor deze weerzinwekkende handel".

Frances Goodrum, hoofd campagnes en programma's van IFAW UK, zegt hierover:

"Het IFAW UK is verheugd over de eerste tekenen dat het verbod de handel in ivoor van olifanten aanzienlijk beïnvloedt. Andere diersoorten, zoals nijlpaarden, walrussen, narwalvissen, potvissen en orka's, worden echter nog steeds wereldwijd gestroopt om aan de onnodige vraag naar 'luxe' ivoorproducten te voldoen. Wij juichen het besluit van DEFRA toe om deze effectieve wetgeving, die substantieel zal bijdragen aan het ontmantelen van deze schadelijke handel, uit te breiden. Vandaag is een cruciaal moment voor natuurbehoud en vooruitgang in de richting van onze internationale verplichtingen om de natuur te beschermen."

Alle vijf de soorten staan op de lijst van de Convention on International Trade in Endangered Species of Fauna and Flora (CITES), die hun internationale handel reguleert, en het nijlpaard, de walrus en de potvis staan als kwetsbaar op de Rode Lijst van de International Union for the Conservation of Nature (IUCN).

Deze aankondiging volgt op een grondige openbare raadpleging, die samenvalt met de eenjarige verjaardag van het succesvolle ivoorverbod.

Sinds 6 juni 2022 zijn er meer dan 6.500 registraties en certificaten uitgegeven voor vrijgestelde items, waardoor ze deel blijven uitmaken van ons artistieke en culturele erfgoed.

De regering is wereldwijd toonaangevend op het gebied van internationale natuurbescherming. Het Verenigd Koninkrijk speelde een centrale rol bij de goedkeuring van het ambitieuze Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework in december. Dit nieuwe akkoord, onderschreven door 195 landen, verplicht landen om tegen 2030 30% van ons land en onze oceanen te beschermen en het uitsterven van erkende bedreigde soorten door de mens uit te roeien.