Perspektywa kariery: Joe, aplikant radcowski w HM Revenue & Customs - studium przypadku

Obecnie jestem stażystą na czwartym miejscu w HM Revenue & Customs (HMRC) w zespole doradczym Grupy Prawnej ds. prawa europejskiego i międzynarodowego. Nasz zespół jest odpowiedzialny za doradztwo, opracowywanie i negocjowanie różnych umów międzynarodowych, takich jak umowy o wolnym handlu i umowy o unikaniu podwójnego opodatkowania.

Moje studia licencjackie dotyczyły filozofii i polityki, gdzie koncentrowałem się na prawach człowieka i zarządzaniu przedsiębiorstwami międzynarodowymi. Zawsze wierzyłem, że kariera prawnicza będzie najlepszym sposobem na praktyczne wykorzystanie tych zainteresowań; jednak jako absolwent studiów prawniczych wahałem się przed podjęciem wyzwań finansowych i emocjonalnych związanych z dwoma dodatkowymi latami studiów wymaganymi dla GDL i LPC. W rezultacie po ukończeniu studiów przeniosłem się za granicę, aby kontynuować karierę trenerską i grać w rugby. Niestety, pandemia COVID-19 przerwała ten plan, ale dała mi szansę na rozpoczęcie internetowego kursu konwersji prawa.

Starałem się o pracę w HMRC, ponieważ wierzyłem, że zdobycie bezpośredniego doświadczenia w procesie legislacyjnym i regularne angażowanie się w przełomowe spory sądowe będzie nieocenione dla rozwoju mojej kariery jako radcy prawnego. Ponadto uznałem, że dziedzina podatków jest intrygująca, ponieważ łączy w sobie elementy zarówno prawa publicznego, jak i komercyjnego.

Wszyscy stażyści rozpoczynają swój pierwszy rok w sporach sądowych, podczas gdy uczniowie spędzają sześć miesięcy oddelegowani do Chambers. Moim pierwszym miejscem był spór dotyczący podatku VAT, więc po trzech latach rygorystycznej nauki dołączyłem do HMRC, spodziewając się obszernej dokumentacji i długich dni wypełnionych skomplikowanymi obliczeniami podatkowymi. Wbrew moim oczekiwaniom, na moim biurku znalazłem paczki przekąsek z soczewicy wraz z zagadkowym pytaniem prawnym: czy to są chipsy, czy przynajmniej podobne do chipsów? Przez cały ten czas zastanawiałem się nad różnymi powiązanymi kwestiami, takimi jak rozróżnienie między chirurgią kosmetyczną a opieką medyczną. W tym okresie towarzyszyłem starszemu prawnikowi w Sądzie Najwyższym, gdzie moja własna sprawa pojawiła się w krajowych mediach.

Na drugie miejsce aplikowałem do zespołu HMRC ds. egzekwowania prawa i sporów dotyczących nielegalnego finansowania. Zespół ten skupiał się mniej na tym, czy ktoś jest winien podatek, a bardziej na tym, jak HMRC może go skutecznie ściągnąć. Zakres moich obowiązków obejmował reprezentowanie HMRC w Sądzie Magistrackim, szybkie instruowanie prawników podczas postępowania przed Wysokim Sądem, uczestnictwo w Sądzie Apelacyjnym oraz współpracę z międzynarodowymi organami ścigania w celu odzyskania zagranicznych aktywów.

Jako stażysta będziesz prowadził własne sprawy w ramach zespołu zajmującego się różnymi sprawami w HMRC, współpracując z ekspertami ds. podatków i polityki. Dzięki temu będziesz mógł sprawdzić się w środowisku pełnym doświadczonych prawników i specjalistów podatkowych, z których wszyscy są bardzo hojni w poświęcaniu swojego czasu. Twoja rola polega na koordynowaniu pracy zespołu i zadawaniu właściwych pytań w celu wyciągnięcia argumentów prawnych od klientów. Pod tym względem umiejętności, które doskonaliłem podczas uprawiania sportów zespołowych, okazały się równie istotne, jak moje wykształcenie prawnicze.

Na drugim roku przechodzisz do zespołu doradczego. Przez pierwsze sześć miesięcy zajmowałem się zarówno prawami człowieka, jak i technicznym doradztwem podatkowym w ramach zespołu Personal Tax and Welfare. Szczególnym wydarzeniem było dla mnie przygotowanie instrumentu ustawowego, który przyczynił się do znacznego zwiększenia budżetu. Choć może się to wydawać wyraźną zmianą w stosunku do kontradyktoryjnego charakteru sporów sądowych, HMRC zapewnia obszerne szkolenia, oferując wewnętrzne kursy wprowadzające wraz z szerszym programem GLP.

Prawnicy zajmujący się doradztwem zajmują się różnorodnymi zadaniami, dzięki czemu moje ostatnie miejsce pracy było zupełnie inną rolą. Chociaż nie studiowałem prawa UE ani prawa międzynarodowego podczas mojej konwersji prawniczej, posiadanie prawników, którzy opracowali traktaty, pracujących obok ciebie w biurze, jest zawsze świetnym źródłem informacji!

Podczas gdy umowa szkoleniowa HMRC jest szczególnie atrakcyjna dla osób dążących do kariery w prawie publicznym, ważne jest, aby zrozumieć szeroki zakres działalności departamentu. Często dochodzi do precedensowych sporów sądowych, które dotyczą kwestii związanych z zatrudnieniem i prawem handlowym, wraz z zespołami doradczymi, które angażują się w różne aspekty praktyki cywilnej i karnej.