Revisão de 2023 da Tecnologia Nuclear: Declaração do Reino Unido ao Conselho de Administração da AIEA

Presidente,

O Reino Unido manifesta a sua gratidão ao Diretor-Geral pelo seu relatório sobre as actividades da Agência relacionadas com a ciência, a tecnologia e as aplicações nucleares. Reafirmamos o nosso empenhamento em apoiar o papel da Agência na investigação, promoção e divulgação das vantagens das tecnologias nucleares pacíficas. Reconhecemos os contributos significativos da Agência para os esforços dos Estados-Membros na consecução dos Objectivos de Desenvolvimento Sustentável e de objectivos de desenvolvimento mais amplos, tal como salientado pelo Diretor-Geral no presente relatório.

Continuamos a dar o nosso apoio aos esforços vitais da Agência na promoção de aplicações pacíficas. Hoje, tenho o prazer de anunciar que o Reino Unido atribuirá 1,5 milhões de libras de financiamento orçamental suplementar a várias prioridades de utilização pacífica. Esta verba ajudará a apoiar o compromisso coletivo de modernizar os laboratórios da AIEA em Seibersdorf, bem como os projectos da AIEA nos domínios da hidrologia isotópica, dos plásticos marinhos e do género.

O Reino Unido está empenhado em garantir a segurança energética e em enfrentar as alterações climáticas, acreditando que a energia nuclear desempenha um papel vital neste esforço. O nosso recém-criado Departamento para a Segurança Energética e Net Zero, em Londres, irá liderar estas prioridades e será responsável por fazer avançar os nossos objectivos, tal como delineado na Estratégia de Segurança Energética Britânica, que visa aumentar a implantação do nuclear civil para 24 Gigawatts até 2050.

Estamos confiantes de que as Tecnologias Nucleares Avançadas, incluindo os Pequenos Reactores Modulares (SMR), contribuirão significativamente para esta iniciativa global. Como se refere no relatório, o Reino Unido, juntamente com muitos outros Estados-Membros, registou progressos notáveis no desenvolvimento da tecnologia dos SMR. Estas inovações serão essenciais, juntamente com as soluções nucleares em grande escala, para apoiar um sistema energético seguro, económico e descarbonizado. O Reino Unido está a colaborar estreitamente com a AIEA e outros parceiros na próxima geração de tecnologias nucleares para garantir os mais elevados padrões de segurança, proteção e salvaguardas.

Com mais de 80 projectos de SMR atualmente em desenvolvimento em todo o mundo, é crucial uma melhor coordenação e partilha de informações entre os Estados-Membros, os fornecedores e as entidades reguladoras. A este respeito, o Gabinete para a Regulamentação Nuclear do Reino Unido celebrou um Memorando de Cooperação com a Comissão Canadiana de Segurança Nuclear para tirar partido dos conhecimentos técnicos partilhados e promover o alinhamento das normas regulamentares. Estamos prontos a explorar colaborações semelhantes com outros parceiros.

Estendemos também o nosso apreço ao Diretor-Geral pela sua ambição relativamente aos pequenos reactores modulares e pelos seus esforços para estabelecer normas comuns através da Iniciativa de Harmonização e Normalização Nuclear (NHSI).

À medida que nos aproximamos do plenário do balanço da NHSI em junho, gostaria de destacar duas áreas adicionais em que acreditamos que a AIEA poderia alcançar progressos significativos. Em primeiro lugar, os quadros regulamentares devem evoluir a par da inovação nuclear. O Reino Unido reconhece o potencial dos reactores avançados para descarbonizar sectores difíceis. No entanto, é essencial manter elevados padrões de segurança nuclear, proteção e salvaguardas, especialmente porque estas tecnologias envolvem novos refrigerantes e combustíveis. Além disso, estamos ansiosos por compreender as implicações das centrais nucleares flutuantes, que colocam questões importantes relacionadas com a regulamentação, a segurança e a proteção nucleares. Aguardamos com expetativa a colaboração com a Agência e outros Estados-Membros nestas questões prementes.

O potencial transformador da energia de fusão não tem paralelo e estamos entusiasmados com o facto de a comunidade mundial da fusão se reunir para fazer avançar este domínio. O Governo do Reino Unido está decidido a tornar a fusão uma realidade. O nosso organismo de investimento recentemente criado trabalhará com a indústria para desenvolver o STEP, um protótipo de central eléctrica de fusão no Reino Unido que visa fornecer energia à rede até 2040.

O Reino Unido tem o prazer de acolher a 29ª Conferência de Energia de Fusão da AIEA em outubro próximo. A Autoridade da Energia Atómica do Reino Unido está entusiasmada por colaborar com a AIEA para dar as boas-vindas a representantes de mais de 40 países, organizações internacionais e instituições de investigação a este importante evento, onde serão discutidos os últimos avanços na tecnologia de fusão.

Com estas observações, a minha delegação toma nota do relatório GOV/2023/3.

Obrigado.