Avanço significativo na prevenção da fraude com a proibição histórica das explorações SIM

O público beneficiará de uma maior proteção contra os autores de fraudes e burlas, graças a uma proibição inovadora, a primeira na Europa, da posse e fornecimento de SIM farms, confirmada hoje pelo Ministro da Fraude, Lord Hanson.

Os SIM farms são dispositivos sofisticados que podem conter vários cartões SIM, permitindo que os criminosos divulguem mensagens de texto fraudulentas a milhares de pessoas em simultâneo ou criem um grande número de contas online "verificadas". Estas ferramentas maliciosas aumentam o risco de consumidores inocentes sofrerem perdas financeiras significativas.

Estatísticas recentes revelam um aumento de 19% no número de fraudes no ano passado, constituindo estes crimes mais de 40% de toda a criminalidade registada em Inglaterra e no País de Gales. Em resposta, o governo está a tomar medidas para impedir e enfrentar estas ameaças em evolução, com o objetivo de garantir a segurança pública como parte do Plano para a Mudança. Esta iniciativa surge na sequência de um compromisso de revelar uma nova e abrangente estratégia contra a fraude antes do final do ano.

A nova legislação criminalizará a posse ou distribuição de SIM farms sem uma razão legítima, fechando efetivamente uma via crucial explorada pelos criminosos para atingir o público. Os infractores serão sujeitos a multas ilimitadas em Inglaterra e no País de Gales e a multas de 5 000 libras na Escócia e na Irlanda do Norte.

A proibição deverá entrar em vigor seis meses após a aprovação do projeto de lei sobre criminalidade e policiamento.

Isto significa que aqueles que utilizam estes dispositivos para defraudar o público enfrentarão não só repercussões legais rigorosas pelas suas acções desprezíveis, mas também sanções financeiras substanciais.

O Ministro da Fraude, Lord Hanson, declarou

A fraude destrói vidas e eu estou decidido a tomar as medidas necessárias para proteger o público destes criminosos vergonhosos.

Aproximadamente dois terços dos adultos britânicos afirmam ter recebido uma mensagem suspeita nos seus telemóveis - o que equivale a mais de 35 milhões de pessoas - o que sublinha a necessidade crítica de reprimir os SIM farms para proteger o público.

Isto representa um avanço significativo na nossa luta contra a fraude e dotará as autoridades responsáveis pela aplicação da lei e os parceiros do sector da clareza necessária para proteger o público deste crime repreensível. Este governo continuará a tomar medidas sólidas para proteger o público da fraude e garantir a segurança e a resiliência através do Plano para a Mudança.

As pessoas preocupadas com a possibilidade de serem vítimas de fraude e que pretendam obter informações sobre a forma de reforçar a sua proteção - nomeadamente no que se refere às tácticas utilizadas pelos autores de fraudes - devem visitar Stop! Think Fraud - Como se proteger de burlas.

Rachel Andrews, Diretora de Segurança Corporativa da Vodafone UK, comentou:

A Vodafone UK dedica-se a proteger todos os seus clientes contra fraudes, incluindo acções permitidas por SIM farms. Até à data, este ano, bloqueámos mais de 38,5 milhões de mensagens suspeitas de fraude e, em 2024, esse total atingiu mais de 73,5 milhões no ano.

O sector das telecomunicações do Reino Unido bloqueou coletivamente mais de mil milhões de mensagens suspeitas de fraude desde 2023. No entanto, não podemos combater eficazmente a fraude de forma isolada; a colaboração entre o sector e o governo é essencial. Este é um passo crucial dado pelo Ministério do Interior, e apoiamos incondicionalmente a inclusão das explorações SIM na futura legislação.

Aguardamos com expetativa a colaboração nesta matéria.

Nick Sharp, Diretor-Adjunto para a Fraude na National Crime Agency, comentou:

A fraude é o crime com que todos temos mais probabilidades de nos deparar e que causa danos emocionais e financeiros consideráveis às vítimas.

Estamos cientes de que a fraude em grande escala é facilitada pelas explorações SIM, que proporcionam aos criminosos os meios e a oportunidade de contactar as vítimas em massa com relativa facilidade.

A proibição anunciada hoje é muito bem-vinda. Dotar-nos-á de uma ferramenta crucial para intensificar a nossa luta contra os autores de fraudes, direcionar os serviços de que dependem e proteger melhor o público.