Cinco novas espécies protegidas ao abrigo da lei alargada sobre o marfim

• Novas protecções legais para cinco espécies ameaçadas constantes da lista da CITES ao abrigo da histórica Lei do Marfim de 2018
• Uma promessa significativa do manifesto cumprida como parte da estratégia de conservação internacional mais alargada do Reino Unido

O hipopótamo, a morsa, o narval, a baleia assassina (orca) e o cachalote estão prestes a obter maiores protecções legais ao abrigo da proibição pioneira do Reino Unido da importação, exportação e comércio de artigos que contenham marfim, conforme anunciado pelo Governo hoje (terça-feira, 23 de maio de 2023) - cumprindo uma promessa crucial do manifesto sobre o bem-estar animal.

A seguir aos elefantes, o hipopótamo enfrenta o maior risco do comércio de marfim. As outras espécies já são vulneráveis devido às alterações climáticas, e o atual comércio do seu marfim pode aumentar esses riscos, pondo em perigo a sua sobrevivência a longo prazo.

Posicionar o Reino Unido como líder em iniciativas globais de conservação, a resposta do governo à consulta efectuada hoje apresenta planos para alargar a Lei do Marfim de 2018 de modo a proibir todas as transacções de marfim destas espécies, incluindo as importações e exportações.

A Lei do Marfim do Reino Unido é uma das mais rigorosas proibições de venda de marfim de elefante a nível mundial, apresentando alguns dos protocolos de aplicação mais duros. As pessoas que violarem a proibição podem ser objeto de sanções severas, incluindo multas ilimitadas ou até cinco anos de prisão.

A Ministra da Biodiversidade, Trudy Harrison, declarou

"Isto marca um momento crítico no cumprimento de um dos nossos principais compromissos manifestos em matéria de conservação internacional.

"A Lei do Marfim é uma das proibições mais rigorosas do seu género em todo o mundo e, ao alargarmos as protecções legais robustas a mais cinco espécies, transmitimos uma mensagem clara: o comércio de marfim é totalmente inaceitável.

"O Reino Unido é, desde há muito, um pioneiro na conservação e a nossa proibição exemplifica a nossa atual liderança global na salvaguarda das espécies mais ameaçadas do planeta".

Steve Backshall MBE comentou:

"Trata-se de um passo importante para a conservação destas espécies emblemáticas.

O apoio público à proibição do marfim é generalizado e, ao alargá-la hoje, enviamos um sinal claro de que não há lugar no Reino Unido para este comércio abominável".

Frances Goodrum, Diretora de Campanhas e Programas da IFAW UK, comentou:

"À medida que nos aproximamos da marca de um ano desde a implementação da Lei do Marfim do Reino Unido, nós na IFAW Reino Unido estamos animados com os primeiros sinais de que a proibição está a ter um impacto significativo no comércio de marfim de elefante. No entanto, outras espécies continuam a ser objeto de caça furtiva a nível mundial para satisfazer uma procura desnecessária de produtos de marfim de "luxo", como o hipopótamo, a morsa, o narval, o cachalote e a orca. Aplaudimos a decisão do DEFRA de alargar esta legislação eficaz, que contribuirá substancialmente para desmantelar este comércio prejudicial. O dia de hoje representa um momento crucial para a conservação e para o progresso dos nossos compromissos internacionais de proteção do mundo natural."

Todas as cinco espécies estão listadas na Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies da Fauna e da Flora Ameaçadas de Extinção (CITES), que regula o seu comércio internacional, e o hipopótamo, a morsa e o cachalote estão classificados como vulneráveis na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN).

Este anúncio surge na sequência de uma consulta pública exaustiva, coincidindo com o aniversário de um ano da bem sucedida proibição do marfim.

Desde 6 de junho de 2022, foram emitidos mais de 6500 registos e certificados para artigos isentos, assegurando que continuam a fazer parte do nosso património artístico e cultural.

O Governo é um líder mundial em matéria de conservação internacional, tendo o Reino Unido desempenhado um papel fundamental na adoção do ambicioso Quadro Mundial para a Biodiversidade de Kunming-Montreal, em dezembro. Este novo acordo, aprovado por 195 nações, obriga os países a salvaguardar 30% da nossa terra e oceanos até 2030 e a erradicar as extinções induzidas pelo homem de espécies reconhecidamente ameaçadas.