2023 års översyn av kärnteknik: Storbritanniens uttalande till IAEA:s styrelse

Ordförande,

Förenade kungariket uttrycker sin tacksamhet till generaldirektören för hans rapport om IAEA:s verksamhet inom kärnvetenskap, kärnteknik och kärntekniska tillämpningar. Vi bekräftar vårt åtagande att stödja IAEA:s roll när det gäller att forska om, främja och sprida fördelarna med fredlig kärnteknik. Vi erkänner de betydande bidrag som IAEA ger till medlemsstaternas insatser för att uppnå målen för hållbar utveckling och bredare utvecklingsmål, vilket framhålls av generaldirektoratet i denna rapport.

Vi fortsätter att ge vårt stöd till byråns viktiga insatser för att främja fredliga tillämpningar. I dag är jag glad att kunna meddela att Storbritannien kommer att anslå 1,5 miljoner pund i extra budgetmedel till olika prioriteringar för fredlig användning. Detta kommer att bidra till att stödja det kollektiva åtagandet att modernisera IAEA:s laboratorier i Seibersdorf, liksom IAEA-projekt inom isotophydrologi, marina plaster och genus.

Storbritannien är fast beslutet att säkerställa energisäkerheten och ta itu med klimatförändringarna, och anser att kärnkraften spelar en viktig roll i detta arbete. Vårt nyinrättade Department for Energy Security and Net Zero i London kommer att leda dessa prioriteringar och ansvara för att främja våra mål, som beskrivs i British Energy Security Strategy, som syftar till att öka den civila kärnkraftsutbyggnaden till 24 gigawatt till 2050.

Vi är övertygade om att avancerad kärnteknik, inklusive små modulära reaktorer (SMR), kommer att bidra väsentligt till detta globala initiativ. Som påpekas i rapporten har Storbritannien, tillsammans med många andra medlemsstater, gjort betydande framsteg i utvecklingen av SMR-teknik. Dessa innovationer kommer, tillsammans med storskaliga kärnkraftslösningar, att vara avgörande för att stödja ett säkert, prisvärt och koldioxidfritt energisystem. Storbritannien har ett nära samarbete med IAEA och andra partner när det gäller nästa generations kärnteknik för att säkerställa högsta möjliga standarder för säkerhet, trygghet och kärnämneskontroll.

Med över 80 SMR-konstruktioner under utveckling i hela världen är förbättrad samordning och informationsutbyte mellan medlemsstater, leverantörer och tillsynsmyndigheter av avgörande betydelse. I detta avseende har Storbritanniens Office for Nuclear Regulation ingått ett samarbetsmemorandum med Canadian Nuclear Safety Commission för att utnyttja delad teknisk expertis och främja anpassning av regleringsstandarder. Vi är redo att utforska liknande samarbeten med andra partner.

Vi vill också framföra vår uppskattning till generaldirektören för hans ambition när det gäller små modulära reaktorer och hans strävan att fastställa gemensamma standarder genom Nuclear Harmonisation and Standardisation Initiative (NHSI).

När vi nu närmar oss NHSI Stocktake Plenary i juni skulle jag vilja lyfta fram ytterligare två områden där vi anser att IAEA skulle kunna uppnå meningsfulla framsteg. För det första måste regelverken utvecklas i takt med innovationen inom kärnkraften. Storbritannien erkänner de avancerade reaktorernas potential att minska koldioxidutsläppen i utmanande sektorer. Det är dock viktigt att upprätthålla höga standarder för kärnsäkerhet, fysiskt skydd och kärnämneskontroll, särskilt eftersom denna teknik omfattar nya kylmedel och bränslen. Dessutom är vi angelägna om att förstå konsekvenserna av flytande kärnkraftverk, som ställer viktiga frågor om reglering, säkerhet och skydd på kärnenergiområdet. Vi ser fram emot att samarbeta med byrån och andra medlemsstater i dessa angelägna frågor.

Fusionsenergins omvälvande potential är oöverträffad, och vi är entusiastiska över att den globala fusionsgemenskapen samlas för att utveckla detta område. Den brittiska regeringen är fast besluten att göra fusion till verklighet. Vårt nyligen inrättade investeringsorgan kommer att samarbeta med industrin för att utveckla STEP, en prototyp för ett fusionskraftverk i Storbritannien som ska leverera energi till elnätet senast 2040.

Storbritannien är stolt värd för IAEA:s 29:e konferens om fusionsenergi i oktober. UK Atomic Energy Authority är glada över att samarbeta med IAEA för att välkomna representanter från över 40 länder, internationella organisationer och forskningsinstitut till detta viktiga evenemang, där vi kommer att diskutera de senaste framstegen inom fusionsteknik.

Med dessa anmärkningar tackar min delegation för betänkandet GOV/2023/3.

Tack så mycket.