Brittisk-irländsk regeringskonferens sammankallad på Hillsborough Castle

Den brittisk-irländska regeringskonferensen (BIIGC) kommer att hållas på Hillsborough Castle idag (torsdagen den 24 april), vilket är första gången sedan 2006 som konferensen hålls i Nordirland.

BIIGC bildades i enlighet med långfredagsavtalet och fungerar som ett bilateralt forum som träffas regelbundet med målet att "förena de brittiska och irländska regeringarna för att främja samarbete på alla nivåer i frågor av ömsesidigt intresse som faller inom båda regeringarnas ansvarsområde".

Dagens möte kommer att övervakas av Hilary Benn, statssekreterare för Nordirland, tillsammans med Simon Harris, tánaiste, utrikes- och handelsminister samt försvarsminister. Vid mötet deltar också Fleur Anderson MP, parlamentarisk statssekreterare för Nordirland, och Jim O'Callaghan TD, justitieminister.

Mötet följer på toppmötet mellan Storbritannien och Irland i mars, då de båda regeringarna åtog sig att samarbeta nära för att förbättra säkerheten, investeringarna och den ekonomiska tillväxten.

Detta förnyade engagemang för samarbete med Irland är en viktig del av den brittiska regeringens Plan for Change, som syftar till att öka det ekonomiska stödet till arbetande individer i hela landet och samtidigt främja ökad nationell säkerhet och förnyelse.

Under dagens BIIGC-möte väntas de båda regeringarna ta upp pågående ansträngningar för att utveckla initiativ som rör frågor om det historiska arvet i Nordirland. De kommer också att ta upp frågor som rör politisk stabilitet, säkerhet och andra aspekter av det bilaterala samarbetet.

Utrikesminister Hilary Benn uttalade sig:

Detta möte är avgörande för att stärka den robusta och nära relationen mellan den brittiska och den irländska regeringen, eftersom vi fortsätter att samarbeta i olika frågor.

Tánaiste Simon Harris anmärkte:

Jag är angelägen om att delta i detta viktiga möte i den brittisk-irländska regeringskonferensen och att fortsätta våra intensiva diskussioner med Nordirlands statssekreterare om den utmanande men viktiga uppgiften att ta itu med frågor som rör det historiska arvet.