Forestry Commission vidtar åtgärder för att bekämpa skadedjur på ekträd

Den 8 mars uppdaterar Forestry Commission de operativa zonerna och gränserna för att kontrollera spridningen av Oak Processionary Moth (OPM).

OPM-larver och deras bon har hår som kan leda till kliande utslag samt ögon- och halsirritationer och bör aldrig vidröras. Dessa larver äter ekblad, vilket gör träden mer mottagliga för andra skadedjur och sjukdomar och minskar deras förmåga att stå emot svåra väderförhållanden som torka och översvämningar. Den period som utgör den största risken för människors och djurs hälsa är maj till juli, då larverna kommer fram och äter innan de förvandlas till vuxna malar.

När OPM-säsongen inleds i mars, när larverna börjar dyka upp, kommer justeringar att göras av de tre operativa gränserna för förvaltningszonerna: Område som betecknas som fritt från skadegöraren, buffertzon och etablerat område, för att ytterligare begränsa skadegörarens spridning.

Efter regeringens övervakning 2022 kommer det etablerade området där OPM finns och buffertzonen - där Forestry Commission genomför ett årligt OPM-hanteringsprogram - att utökas. Syftet med denna utvidgning är att begränsa spridningen av OPM till andra delar av Storbritannien som fortfarande är fria från skadegörare.

Handel och lokala myndigheter uppmanas att granska de uppdaterade zonerna och gränserna på GOV.UK och OPM:s resursnav för att avgöra vilken zon de befinner sig i från och med den 8 mars 2023.

Andrew Hoppit, projektledare för ekprocessionsspinnare, sade:

Larverna av ekprocessionsspinnaren kan orsaka betydande skador på ekar och utgöra en fara för både människors och djurs hälsa. Dessa åtgärder är avsedda att minimera spridningen och effekterna av skadedjuret och därmed skydda våra ovärderliga ekar som en del av vår bredare strategi för att skydda trädens hälsa.

Alla observationer bör rapporteras till Forestry Commission via vår TreeAlert-portalen.

Denna skadegörare identifierades första gången i England 2006 och finns för närvarande i London och angränsande län. Hanteringen av OPM varierar i England beroende på skadedjurets kända utbredning och syftar till att skydda områden som inte är infekterade. Ett statligt program som syftar till att hantera OPM har varit aktivt sedan 2012 och genomförs av Forestry Commission för att kontrollera dess spridning och minska dess förekomst.

Markägare, allmänheten och handeln uppmanas att hålla utkik efter skadedjuret och rapportera eventuella observationer till Forestry Commission via vår TreeAlert-portalengenom att skicka ett e-postmeddelande till opm@forestrycommission.gov.ukeller genom att ringa 0300 067 4442.

Senare i år kommer nya bestämmelser att träda i kraft som gör det möjligt att flytta stora ekar inom OPM:s buffertzon och etablerade område, förutsatt att specifika protokoll för biosäkerhet och förflyttning följs. Alla professionella aktörer som är verksamma i buffertzonen eller det etablerade området 2023 bör redan nu kontakta sin Plant Health and Seeds Inspector (PHSI) för att gå igenom biosäkerhetskrav och nödvändiga förberedelser.

För ytterligare information, besök 'Hantering av ekprocessionsspinnare i England'.

SLUT

Mer information om stöd till dem som drabbats av ekens processionära mal:

• Den OPM gruppbidrag finansierar kartläggning av ekar i lokala samhällen i London och sydöstra London och stödjer initiativ för att öka förståelsen för riskerna med och hanteringen av OPM. För att underlätta administrativa processer och främja samarbete finansieras en ledande facilitator som samlar lokala markägare som behöver hjälp med att hantera skadegöraren och utnyttjar befintligt stöd och riktlinjer för att minimera skadegörarens påverkan och spridning.
• Den OPM Pilot för privatpersoner hjälper privata husägare med små ekbestånd att hantera behandlingen.
• A verktygslåda för lokala myndigheter och större markägare för att underlätta planering och hantering av OPM har tagits fram av Tree Council i samarbete med Forest Research.

Bredare bakgrund:

• Efter eventuell kontakt med OPM, kontakta apotekspersonal för lindring av lindriga hud- eller ögonirritationer. Vid svårare reaktioner, kontakta läkare eller ring NHS111. Om djur är allvarligt påverkade, kontakta en veterinär.

En interaktiv karta som illustrerar bekräftade OPM-rapporter under 2021.