Regeringsinitiativ för att öka konkurrenskraften i viktiga brittiska sektorer och stimulera ekonomisk tillväxt

Trehundra brittiska företag kommer att dra nytta av British Industry Supercharger, som innehåller riktade strategier för att anpassa energikostnaderna för viktiga industrier till dem i andra ledande ekonomier och därmed jämna ut konkurrensvillkoren för brittiska företag i Europa.

Det tillgängliga stödet kommer att riktas till sektorer som är särskilt drabbade av höga elkostnader, inklusive stål, metaller, kemikalier och papper. Dessa branscher sysselsätter tillsammans cirka 400 000 kvalificerade arbetstagare i hela Storbritannien och stöder många fler i sina leveranskedjor. Under 2019 utgjorde deras export cirka 28% av den totala brittiska exporten.

De föreslagna ändringarna inom ramen för Supercharger, som kommer att bli föremål för samråd under våren, kommer att befria företag från vissa kostnader som är förknippade med skyldigheter avseende förnybar energi, såsom Feed-in Tariff, Contracts for Difference och Renewables Obligation, samt GB Kapacitetsmarknad kostnader, samtidigt som man också undersöker potentiella minskningar av de nätavgifter som industriella användare betalar för elförsörjning.

De åtgärder som presenterades av Kemi Badenoch, minister för näringsliv och handel, idag (torsdagen den 23 februari) syftar till att anpassa energikostnaderna för Storbritanniens energiintensiva industrier till dem i världens ledande ekonomier. Detta är avgörande för att upprätthålla dessa företags internationella konkurrenskraft och stärka Storbritanniens attraktionskraft som destination för globala investeringar, samtidigt som man undanröjer hinder för att utveckla grön teknik i strävan efter en hållbar framtid med nollutsläpp.

Business and Trade Secretary Kemi Badenoch uttalade sig:

Detta är ett noggrant utformat stödinitiativ som säkerställer att strategiskt viktiga brittiska industrier som stål och kemikalier förblir konkurrenskraftiga globalt.

Vi kommer att stödja dessa företag så att de kan växa vår ekonomi och tillhandahålla högkvalitativa jobb och investeringar i Storbritannien, tillsammans med de viktiga produkter som vi förlitar oss på dagligen.

Ministern för energisäkerhet Grant Shapps kommenterade:

Putins manipulation av energiresurser har understrukit nödvändigheten av säker och prisvärd energi för alla sektorer i vår ekonomi - särskilt kritiska industrier som stål och kemikalier.

Dagens initiativ syftar till att leverera den prisvärda och tillförlitliga energi som dessa industrier behöver för att ställa om till grönare metoder och säkra framtida arbetstillfällen.

Detaljerna kring leveransmekanismer och tidsramar för implementeringen av British Industry Supercharger kommer att diskuteras under våren, med en förväntad utrullning som startar våren 2024.

Detta bygger vidare på Strategi för trygg energiförsörjning som offentliggjordes förra året, där regeringen åtog sig att ta itu med Storbritanniens industriella elpriser, som är notoriskt högre än i jämförbara länder.

Att stödja dessa företag är avgörande för ekonomin i stort, eftersom de tillhandahåller oumbärliga produkter som andra företag inte enkelt kan ersätta, vilket i sin tur deras leveranskedjor är beroende av.

Det kommer också att spela en avgörande roll i regeringens bredare mål att utnyttja potentialen i framväxande gröna industrier som tillverkning av elfordon och batterier, där Storbritannien redan utmärker sig. Dessa sektorer har betydande energibehov, och detta stöd kommer att göra det möjligt för Storbritannien att dra nytta av deras tillväxtpotential.

Gareth Stace, generaldirektör för UK Steel, kommenterade:

De brittiska industriella elpriserna har släpat efter i många år, och idag tog regeringen ett viktigt steg mot att jämna ut spelplanen för stålsektorn. Vi uppskattar detta tillkännagivande och ser fram emot att samarbeta med regeringen för att uppnå full prisparitet med europeiska konkurrenter, eftersom det är viktigt att konkurrera på lika villkor på den aggressiva kortsiktiga stålmarknaden både i Europa och globalt.

Dave Dalton, ordförande i Energy Intensive Users Group, uttalade sig:

Vi välkomnar dagens tillkännagivande om åtgärder för att sänka elpriserna för energiintensiva industrier. Dessa åtgärder kommer att anpassa våra industriella elpriser närmare till dem i andra länder och stärka konkurrenskraften och utfasningen av fossila bränslen i Storbritanniens energiintensiva industrier.

Regeringen erkänner att företag inom alla sektorer känner trycket från förhöjda globala energipriser. Det är därför vi tillkännagav Energy Bill Relief Scheme för att sänka kostnaderna, som kommer att fortsätta stöd från 1 april 2023 till 31 mars 2024 via Energy Bills Discount Scheme (EBDS).

Noteringar till redaktörer

Regeringen kommer att samråda om dessa initiativ och införa lagstiftning i sinom tid.

Detta stöd förstärker det stöd som regeringen redan ger till energiintensiva industrier.

I april 2022 förlängde regeringen kompensationsordningen för energiintensiva industrier med ytterligare tre år och mer än fördubblade budgeten. Detta system erbjuder företag lättnader från de kostnader som är förknippade med det brittiska systemet för handel med utsläppsrätter (ETS) och Carbon Price Support-mekanismen som ingår i deras elräkningar.

Regeringens nyligen genomförda och pågående insatser för att stödja energiintensiva industrier:

Över 2 miljarder pund har sedan 2013 anslagits till EIIs för att göra elkostnaderna mer konkurrenskraftiga. Under 2020 uppgick denna lättnad till över 122 miljoner GBP i kompensation för indirekta utsläppskostnader som härrörde från utsläppshandelssystemet och stödmekanismen för koldioxidpriser, utöver över 400 miljoner GBP i minskade elkostnader relaterade till Contracts for Difference, Renewables Obligation och Feed-In Tariffs.

Den brittiska regeringen tillkännagav 315 miljoner pund i finansiering under höstbudgeten 2018 för Industrial Energy Transformation Fund, tillgänglig till och med 2027. Fonden hjälper högenergiföretag att sänka sina räkningar och minska koldioxidutsläppen. Fas 1 av detta program gjorde upp till 70 miljoner pund tillgängliga över två ansökningscykler, vilket gjorde det möjligt för företag att ansöka om stöd för energieffektivitetsprojekt och tekniska studier med fokus på energieffektivitet och djupgående minskning av koldioxidutsläppen.

Den IETF Fas 2, som lanserades i september 2021, tilldelade cirka 220 miljoner GBP i finansiering för energieffektivitet och projekt för djupgående utfasning av fossila bränslen, samt genomförbarhets- och teknikstudier. Fas 2 hade fyra tävlingsfönster, där det sista stängde den 17 februari 2023. Genom Energy Bill Relief Scheme har regeringen redan tillhandahållit icke-inhemska energianvändare, inklusive EIIsmed ett stödpaket värt 18 miljarder pund, vilket bekräftas av OBR under höstens uttalande.

Från april 2023 till mars 2024 kommer det nya rabattsystemet för energiräkningar att erbjuda rabatter till alla berättigade brittiska företag och andra användare som står inför höga energiräkningar, med betydligt ökat stöd till företag i handelsintensiva sektorer som kan identifieras genom systemet.