Các sáng kiến của chính phủ nhằm nâng cao an toàn tại các cơ sở giam giữ thanh thiếu niên

• Nhân viên được tuyển chọn kỹ lưỡng và đào tạo chuyên nghiệp sẽ được trang bị bình xịt ớt tổng hợp.

• Biện pháp này nhằm giải quyết tình trạng bạo lực ngày càng gia tăng trong các cơ sở giam giữ đối với người phạm tội vị thành niên.

• Các vụ tấn công nhân viên đang xảy ra với tần suất cao gấp 14 lần so với trong các nhà tù dành cho người trưởng thành.

Trước tình hình bạo lực gia tăng, quyết định này nhằm đảm bảo an toàn cho cả nhân viên và thanh thiếu niên, đồng thời giảm thiểu mức độ nghiêm trọng của các vụ việc xảy ra trong các cơ sở giáo dục dành cho thanh thiếu niên vi phạm pháp luật.

Trong những năm gần đây, nhiều cán bộ tuyến đầu đã phải mạo hiểm tính mạng để bảo vệ thanh thiếu niên đang bị giam giữ khỏi các cuộc tấn công và chống lại các vũ khí tự chế.

PAVA, một loại bình xịt ớt tổng hợp có tác dụng làm tê liệt tạm thời những người bị nhắm mục tiêu, nay sẽ được cung cấp cho nhân viên được ủy quyền tại các cơ sở giam giữ thiếu niên để hỗ trợ trong việc giảm leo thang và giải quyết các tình huống bạo lực.

Thông báo hôm nay trùng với việc công bố số liệu mới cho thấy tỷ lệ các vụ tấn công tại các cơ sở giam giữ thanh thiếu niên vi phạm pháp luật cao gấp khoảng 14 lần so với các nhà tù dành cho người trưởng thành.

Cung cấp cho nhân viên các công cụ cần thiết để đảm bảo an toàn cho thanh thiếu niên trong trại giam sẽ giúp họ tập trung vào công tác cải tạo, hỗ trợ những cá nhân này thực hiện những thay đổi tích cực trong cuộc sống. Giảm tỷ lệ tái phạm là yếu tố quan trọng trong cam kết của chính phủ về việc đảm bảo an toàn cộng đồng, là một phần của Kế hoạch Thay đổi của chính phủ.

Bộ trưởng Bộ Tư pháp Thanh niên, Ngài Nic Dakin, đã phát biểu:

Chính phủ của chúng ta đã thừa hưởng một hệ thống tư pháp hình sự đang trong tình trạng hỗn loạn. Sự bạo lực đáng báo động mà các cán bộ tuyến đầu dũng cảm của chúng ta phải đối mặt tại các cơ sở giáo dục cho thanh thiếu niên vi phạm pháp luật đã làm nổi bật cuộc khủng hoảng đang diễn ra này.

Quyết định này không được đưa ra một cách dễ dàng; tuy nhiên, trách nhiệm hàng đầu của chúng tôi là đảm bảo an toàn cho nhân viên và thanh thiếu niên đang bị giam giữ. Loại bình xịt này sẽ là công cụ quan trọng để ngăn chặn bạo lực nghiêm trọng, giúp nhân viên tập trung vào công tác phục hồi như một phần của Kế hoạch Thay đổi của chúng tôi.

Số lượng thanh thiếu niên bị giam giữ đã giảm đáng kể trong những năm gần đây. Hầu hết những người hiện đang bị giam giữ tại các cơ sở giam giữ thanh thiếu niên vi phạm pháp luật là nam thanh niên tuổi từ 16 đến 18, với hơn hai phần ba trong số họ bị giam giữ vì các tội phạm bạo lực, bao gồm giết người, cố ý giết người và gây thương tích nghiêm trọng.

Các sự cố gần đây đã gây ra những chấn thương nghiêm trọng cho thanh thiếu niên đang bị giam giữ, trong khi nhân viên đã bị gãy xương, trật khớp, vết thương do đâm xuyên và vết rách.

Việc triển khai PAVA sẽ giúp nhân viên phản ứng hiệu quả hơn với các sự cố này và khôi phục trật tự một cách nhanh chóng.

Biện pháp này chỉ được áp dụng trong các tình huống cụ thể bởi nhân viên được đào tạo chuyên môn khi có bạo lực nghiêm trọng hoặc nguy cơ bạo lực sắp xảy ra. Trước đây, việc sử dụng biện pháp này chỉ được giới hạn trong các trường hợp khi các Nhóm Phản Ứng Tác Chiến Quốc Gia được triển khai để xử lý các sự cố nghiêm trọng, nhưng sự điều chỉnh này sẽ giúp áp dụng nhanh chóng hơn để làm dịu tình hình. Hiện nay, biện pháp này đã được cảnh sát trong cộng đồng và cán bộ trại giam tại các cơ sở giam giữ người lớn sử dụng để giảm thiểu rủi ro gây thương tích nghiêm trọng cho cả nhân viên và tù nhân.

Để đảm bảo an toàn cho cả nhân viên và thanh thiếu niên, việc triển khai PAVA tại khu vực dành cho thanh thiếu niên sẽ tuân thủ các quy định nghiêm ngặt, với mỗi trường hợp sử dụng được đánh giá bởi một ban thẩm định độc lập và báo cáo cho các bộ trưởng để xem xét kỹ lưỡng. Các bộ trưởng cũng sẽ đánh giá lại việc áp dụng và tác động của PAVA sau 12 tháng để giải quyết bất kỳ việc sử dụng không hợp lý nào.

Thông báo này được đưa ra sau khi tiến hành nghiên cứu toàn diện và tham vấn với các chuyên gia, bao gồm các chuyên gia trong lĩnh vực và NHS England.

Ngoài ra, Chính phủ đã có hành động gần đây để chấm dứt việc đưa các cô gái vào các cơ sở giam giữ thiếu niên, theo khuyến nghị từ báo cáo độc lập của Susannah Hancock về việc đặt và chăm sóc các cô gái trong các cơ sở giam giữ thiếu niên.