Амбициозна стратегия за запазване на дългосрочната жизнеспособност на английския футбол

• Предстои създаването на нов независим регулатор, който да помогне за предотвратяване на финансовите фалити, на които станаха свидетели клубове като Derby County, Bury и Macclesfield Town.

• Тестът за собственици и директори ще бъде засилен, за да предпази клубовете и техните привърженици от ненадеждни собственици.

• Привържениците ще имат по-голям глас в управлението на своите клубове, като ключови елементи като имената на отборите, значките и стадионите ще получат приоритет в новите инициативи.

• Регулаторният орган ще има правомощията да блокира участието на английски клубове в спорни отцепнически лиги, включително Европейската суперлига.

• Тази инициатива идва, след като правителството прие препоръките на Преглед на управлението на футбола под ръководството на феновете, начело на която е депутатът Tracey Crouch CBE.

За първи път със закон ще бъде създаден нов независим регулаторен орган за елитния мъжки футбол, който ще се занимава с финансовата жизнеспособност на играта и ще постави феновете в центъра на нейното управление.

Регулаторният орган възнамерява да въведе система за лицензиране от Висшата лига до Националната лига, като задължи клубовете да демонстрират стабилни финансови практики и добро управление, преди да могат да се състезават.

Това ще гарантира, че феновете имат по-голямо право на глас в стратегическите операции на своите клубове, като се запазят историческите елементи, така че собствениците да не могат да променят имената, значките или цветовете на домашните фланелки, без да се консултират с феновете. От клубовете ще се изисква да получат одобрение от регулаторните органи за всяка продажба или преместване на стадиона, като в този процес ще се включи силно участието на феновете.

Ще бъдат въведени тестове за нови собственици и директори, за да се гарантира, че клубовете са в надеждни ръце, с повишен контрол върху източниците на богатство и мандати за стабилно финансово планиране.

Регулаторът ще има правомощието да спира английските клубове да се присъединяват към нови състезания, които не отговарят на определени критерии, в сътрудничество с ФА и феновете. Това може да включва мерки за предотвратяване на участието на клубове в затворени лиги, които биха могли да подкопаят националния футбол, като например Европейската суперлига.

Английският футбол е един от най-ценните културни експонати на Обединеното кралство, а клубовете и лигите по целия свят се опират на него. Ето защо правителството предприема необходимите и целенасочени мерки, за да гарантира, че това наследство ще продължи и за бъдещите поколения.

Този ход следва обещанието на правителството от манифеста за 2019 г. да извърши преглед на управлението на футбола под ръководството на феновете, продиктувано от неуспехите на исторически клубове като Bury и Macclesfield Town, които бяха закрити поради лошо управление. От стартирането на Висшата лига през 1992 г. досега 64 клуба са влезли в администрация.

Неотдавна, през 2021 г., предложението за отделяне на Европейска суперлига от избрани клубове от Висшата лига и елитните европейски клубове беше отхвърлено на фона на широк обществен отзвук и намеса на правителството.

В лигите има постоянни финансови заплахи. Въпреки глобалната популярност на английския футбол, общият нетен дълг на клубовете от Висшата лига и Чемпиъншип достигна 5,9 милиарда паунда до края на сезон 2020/21.

През същия сезон в шампионата е регистрирано средно съотношение между заплати и приходи от 125%, което показва, че клубовете са надхвърлили финансовите си възможности, а редица клубове са имали проблеми с изплащането на заплатите. Миналата година ФК "Дерби Каунти" почти беше изправен пред ликвидация, а показателите сочат, че финансовото състояние се влошава в цялата лига.

Правителството инициира Преглед на футбола под ръководството на феновете през 2021 г., което тя отговори на през април 2022 г.

Министър-председателят Риши Сунак заяви:

Вече повече от 165 години английският футбол обединява хората, вдъхва гордост на общностите и мотивира милиони фенове в цялата страна.

Въпреки успехите на спорта в национален и международен план обаче, сериозни предизвикателства застрашават стабилността на клубовете от всякакъв мащаб.

Тези амбициозни нови планове ще поставят феновете в центъра на играта, ще защитят ценното наследство на нашите клубове и ще гарантират, че спортът ще остане жизнеспособен за бъдещите поколения.

Министърът на културата Луси Фрейзър отбеляза:

Разбирам значението на футбола за тази нация и се стремя нашата национална лига да запази забележителния си успех както в страната, така и в световен мащаб.

Днес предприемаме действия, за да осигурим трайното бъдеще на националната игра и да гарантираме, че феновете заемат централно място в управлението на футбола.

Нашите планове ще задължат клубовете да управляват финансите си отговорно и ще попречат на недобросъвестни собственици да третират клубовете като активи за еднократна употреба, а не като ценни обществени институции.

Става дума за опазване на красивата игра, за запазване на статута ни на дом на най-силната лига в света и за защита на клубовете от всякакъв мащаб в страната.

Министърът на спорта Стюарт Андрю коментира:

Първият ми важен ангажимент като министър на спорта беше свързан с футболните фенове. Научих как някои клубове са пострадали заради собственици, които са се възползвали от управлението им.

Без фенове футболните клубове губят своята стойност. Ето защо днес ние поставяме феновете в центъра на футболното управление, създавайки по-здрава основа за продължаващия растеж и успех на английския футбол.

Този нов независим регулатор ще подобри Висшата лига, Английската футболна лига и Националната лига, като гарантира, че нашата футболна йерархия ще остане модел за лигите по света.

Трейси Крауч, член на парламента, председател на Прегледа на управлението на футбола, ръководен от феновете, изрази мнение:

Днешният ден бележи важен етап за футбола в страната и аз съм развълнуван, че правителството предприе действия по ключовите препоръки от моя преглед.

Създаването на нов независим регулаторен орган ще укрепи известната ни футболна пирамида, като вдъхне увереност на инвеститорите, феновете и общностите по отношение на управлението на клубовете, позволявайки им да просперират в най-добрите лиги в света.

Футболът процъфтява благодарение на своите поддръжници и днешното съобщение гарантира, че феновете ще останат в основата му, докато играта продължава да се развива в страната и в чужбина.

Кевин Майлс, главен изпълнителен директор на Асоциацията на футболните привърженици, заяви:

Асоциацията на футболните привърженици участва в прегледа, ръководен от феновете, още от самото му начало и приветстваме с радост историческото обещание на правителството да създаде независим регулаторен орган за английския футбол.

В Бялата книга за управлението на футбола се разглеждат основните ни опасения относно собствеността, проблемните състезания и устойчивостта и ние подкрепяме всички предложения, които засилват гласа на феновете в управлението на клубовете.

Очакваме с нетърпение да си сътрудничим с правителството за следващите стъпки.

Въпреки статута на Висшата лига като връх на клубните състезания в световен мащаб, правителството продължава да подкрепя изцяло нейния устойчив просперитет. Все пак трябва да се намери решение, водено от лицата, които контролират лигите и клубовете, за да се осигури финансова устойчивост на всички нива.

Ако обаче футболните власти не успеят да постигнат консенсус, регулаторът ще разполага с целеви правомощия да се намесва и да улеснява постигането на споразумение, ако е необходимо.

В допълнение към своите всеобхватни правомощия регулаторът ще:

Успоредно с публикуването на бялата книга правителството ще направи оценка на ефикасността на сегашната визова система за английския футбол, като целта е да се привлекат най-добрите световни таланти и същевременно да се подкрепи развитието на младите местни играчи от най-ниските етажи.

Правителството ще започне ангажимент и допълнителни консултации с избрани заинтересовани страни по отношение на ключовите реформи, описани в бялата книга. Предложенията за законодателство ще последват при наличие на парламентарни възможности.

ENDS

Бележки към редакторите

• Изявление на бившия държавен секретар по въпросите на цифровите технологии, културата, медиите и спорта относно преглед на вентилатора LED.

• Преглед на управлението на футбола под ръководството на феновете на Трейси Крауч доклад.

• В прегледа участваха тръстове на привърженици, фен групи, представители на женския футбол, футболни власти, собственици на клубове, представители на играчи и слабо представени групи по интереси, както и обратна връзка от над 20 000 фенове чрез онлайн проучване. Окончателният доклад, подкрепен от експертна консултативна група от футбола, беше представен на правителството през ноември 2021 г., като включваше 57 препоръки, десет от които бяха ключови стратегически препоръки.

• Констатациите сочат, че футболът се нуждае от стабилен, независим регулатор, който да гарантира бъдещата сигурност на националната игра, като значителен фактор за несигурното състояние на футбола се приписва на необмислените финансови решения, често вземани от неподходящи собственици и директори в преследване на успеха, което застрашава бъдещето на клубовете и тяхната роля като обществени активи.

• Новият тест за потенциални и настоящи собственици и директори ще допълни тестовете, които понастоящем се прилагат от Висшата лига и Английската футболна лига.

• Сайтът Отговор на правителството към доклада "Преглед на управлението на футбола под ръководството на феновете".

• Едновременно с тази Бяла книга се извършва и подробен преглед на бъдещето на женския футбол в страната.

• Прегледът, ръководен от бившата футболистка на Англия и Великобритания Карън Карни MBE, проучва как да се постигне смел и устойчив растеж на женския футбол както на елитно, така и на масово ниво. Той се фокусира върху оценката на потенциала и растежа на аудиторията, финансовото благосъстояние на играта и съществуващите структури в женския футбол. Пълният доклад се очаква по-късно тази година.

• Правителството също така обмисля безопасността и икономическата обосновка за изпробване на продажбата и консумацията на алкохол пред терена по време на мачовете в мъжките долни лиги, следвайки препоръките от ръководения от феновете преглед на управлението на футбола. Консултациите със заинтересованите страни, включително консултативните групи по безопасността и Органа за безопасност на спортните терени, ще продължат.

• Допълнителна информация относно прегледа на настоящата визова система от страна на Министерството на вътрешните работи ще бъде обявена своевременно.

Следват допълнителни изявления:

Дейвид Клоус, собственик на ФК Дерби Каунти, заяви:

Дерби Каунти твърде дълго беше изправен пред неизбежно изчезване. Изключително важно е нашите привърженици - и всеки футболен фен - да получат силен глас и подкрепа, за да се гарантира, че никой друг клуб няма да бъде изправен пред подобни заплахи. Откакто излязохме от администрацията, ние си сътрудничим с различни заинтересовани страни, свързани с привържениците, за да приложим мерките, описани в тази бяла книга, като се стремим да ги въведем незабавно.

Гари Суит, главен изпълнителен директор на футболен клуб "Лутън Таун", отбеляза:

След като преживяхме най-големите колебания в пирамидата през последното десетилетие, ние дълбоко ценим запазването на принципите на любимата ни игра и сме страстно ангажирани със защитата на нейното наследство.

Подобно на други жизненоважни сектори в обществото, футболът също се нуждае от инициатива за изравняване на нивото, за да се гарантира почтеността на националния ни спорт. Футболът е имал достатъчно възможности за самовъзстановяване, но без успех, затова публикуването на бялата книга се посреща с всеобщо одобрение тук, на Кенилуърт Роуд.

Очакваме с нетърпение създаването на независим регулаторен орган, който да предостави справедливи възможности на всички клубове да се състезават с истински усилия, като същевременно гарантира устойчиви практики, пълноценно включване на привържениците и влияние на общността.

Андрю Паркинсън, главен изпълнителен директор на футболен клуб Плимут Аргайл, заяви:

Като прозрачен клуб, който се ръководи от ценности и се фокусира върху финансовата и екологичната устойчивост, ние приветстваме прегледа, ръководен от феновете, и очакваме с нетърпение да дадем своя принос за създаването на по-справедлива игра.

Феновете заемат централно място в нашата мисия, което е особено видно по време на мачовете при закрити врати. Публикуването на Бялата книга и последвалите дискусии дават възможност да се постигне напредък по ключови въпроси като регулирането и справедливото разпределение на приходите, като се гарантира, че футболната пирамида процъфтява на всички нива.

Марк Палиос, председател на футболен клуб "Транмиър Роувърс" и бивш главен изпълнителен директор на Футболната асоциация, отбеляза:

Бялата книга е добре дошъл отговор на изключителния преглед "Fan Led Review" на Трейси Крауч. Браво на правителството за предприетите стъпки, които биха могли да защитят уникалната футболна пирамида в тази страна.

Следващата стъпка е да се определят стратегическите приоритети на независимия регулатор и да се гарантира, че той разполага с необходимите правомощия за дългосрочно изпълнение.

Говорител на футболен клуб Нотс Каунти коментира:

Нотс Каунти, най-старият професионален клуб в света, напълно подкрепя мерките за осигуряване на бъдещето на клубовете и структурата на английския футбол, който се ползва с уважение в целия свят.

Както се вижда от злощастното закриване на клубове като ФК "Бъри", много клубове се оказват уязвими, особено в светлината на предизвикателствата, породени от Covid-19, и се нуждаят от подкрепа и насоки.

Феновете, жизнената сила на футбола, заслужават да бъдат сигурни, че техните интереси са приоритет и че се полагат усилия да се предотврати преживяването на сътресения, свързани със загубата на техния клуб или неговата идентичност.