Kunnianhimoinen strategia englantilaisen jalkapallon pitkän aikavälin elinkelpoisuuden turvaamiseksi.

• Uusi riippumaton sääntelyviranomainen on tarkoitus perustaa, jotta Derby Countyn, Buryn ja Macclesfield Townin kaltaisten seurojen taloudelliset epäonnistumiset voitaisiin välttää.

• Omistajien ja johtajien testiä vahvistetaan, jotta seurat ja niiden kannattajat voidaan suojata epäluotettavilta omistajilta.

• Kannattajilla on entistä enemmän sananvaltaa seurojensa hallinnoinnissa, ja uusissa aloitteissa asetetaan etusijalle keskeiset elementit, kuten joukkueiden nimet, tunnukset ja stadionit.

• Sääntelyviranomaisella on valtuudet estää englantilaisia seuroja osallistumasta kiisteltyihin erillisliigoihin, kuten Euroopan Superliigaan.

• Tämä aloite on tehty sen jälkeen, kun hallitus on hyväksynyt suositukset, jotka on antanut Jalkapallon hallintotavan fanijohtoinen tarkastelu, jota johtaa Tracey Crouch CBE MP.

Lainsäädännöllä perustetaan ensimmäistä kertaa uusi riippumaton sääntelyelin miesten huippujalkapalloa varten, joka huolehtii pelin taloudellisesta elinkelpoisuudesta ja asettaa fanit sen hallinnoinnin keskiöön.

Sääntelyviranomainen aikoo ottaa käyttöön lisenssijärjestelmän Valioliigasta aina National Leagueen asti, jolloin seurojen on osoitettava, että niiden on osoitettava terveet taloudelliset käytännöt ja hyvä hallintotapa, ennen kuin ne voivat kilpailla.

Näin varmistetaan, että faneilla on enemmän sananvaltaa seurojensa strategisissa toimissa, ja turvataan historialliset elementit siten, että omistajat eivät voi muuttaa nimiä, tunnuksia tai kotipaidan värejä kuulematta faneja. Seurojen on saatava viranomaishyväksyntä stadionien myynneille tai siirroille, ja fanit on otettava vahvasti mukaan tähän prosessiin.

Uudet omistaja- ja johtajatestit pannaan täytäntöön sen varmistamiseksi, että seurat ovat luotettavissa käsissä, ja varallisuuden lähteitä tarkastellaan entistä tarkemmin, ja vankkaa taloussuunnittelua koskevat toimeksiannot annetaan.

Sääntelyviranomaisella on valtuudet estää englantilaisia seuroja liittymästä uusiin kilpailuihin, jotka eivät täytä tiettyjä kriteerejä, yhteistyössä FA:n ja fanien kanssa. Tämä saattaa sisältää toimenpiteitä, joilla estetään seuroja osallistumasta suljettuihin liigoihin, jotka voisivat heikentää kotimaista jalkapalloa, kuten Euroopan Superliigaan.

Englantilainen jalkapallo on edelleen yksi Yhdistyneen kuningaskunnan arvostetuimmista kulttuurivientituotteista, ja seurojen ja liigojen menestys perustuu siihen maailmanlaajuisesti. Hallitus ryhtyykin tarvittaviin ja kohdennettuihin toimenpiteisiin varmistaakseen, että tämä perintö jatkuu myös tuleville sukupolville.

Tämä siirto on seurausta hallituksen vuoden 2019 manifestilupauksesta, jonka mukaan jalkapallohallintoa tarkastellaan uudelleen fanien johdolla. Syynä tähän ovat epäonnistumiset historiallisissa seuroissa, kuten Buryssa ja Macclesfield Townissa, jotka lopettivat toimintansa huonon hallinnon vuoksi. Sen jälkeen, kun Valioliiga aloitti toimintansa vuonna 1992, 64 seuraa on joutunut konkurssiin.

Äskettäin, vuonna 2021, ehdotus valittujen valioliigaseurojen ja Euroopan eliittiseurojen muodostamasta Euroopan Superliigasta hylättiin laajojen julkisten vastareaktioiden ja hallituksen väliintulon vuoksi.

Liigoissa on jatkuvasti taloudellisia uhkia. Englantilaisen jalkapallon maailmanlaajuisesta suosiosta huolimatta Valioliigan ja Championshipin seurojen kokonaisnettovelka on 5,9 miljardia puntaa kauden 2020/21 loppuun mennessä.

Samana kautena Championshipin keskimääräinen palkkatulojen ja tulojen suhde oli 125 prosenttia, mikä osoittaa, että seurat ylittivät taloudelliset mahdollisuutensa, ja useat seurat ovat kamppailleet palkkakustannustensa kanssa. Derby County FC oli viime vuonna melkein selvitystilassa, ja indikaattorit viittaavat siihen, että taloudellinen tilanne heikkenee koko liigassa.

Hallitus käynnisti Jalkapallon fanijohtoinen arvostelu vuonna 2021, jonka se vastasi huhtikuussa 2022.

Pääministeri Rishi Sunak totesi:

Yli 165 vuoden ajan englantilainen jalkapallo on yhdistänyt ihmisiä, herättänyt ylpeyttä yhteisöissä ja motivoinut miljoonia faneja ympäri maata.

Urheilun menestyksestä kotimaassa ja kansainvälisesti huolimatta kaikenkokoisten seurojen vakautta uhkaavat todelliset haasteet.

Nämä kunnianhimoiset uudet suunnitelmat asettavat fanit pelin ytimeen, suojelevat seurojemme arvokasta perintöä ja varmistavat samalla, että urheilu säilyy elinkelpoisena tuleville sukupolville.

Kulttuuriministeri Lucy Frazer totesi:

Ymmärrän jalkapallon merkityksen tälle kansakunnalle, ja toivon, että kotimainen liigamme jatkaa huomattavaa menestystään sekä kotimaassa että maailmanlaajuisesti.

Tänään ryhdymme toimiin turvataksemme kansallisen jalkapallopelin kestävän tulevaisuuden ja varmistaaksemme, että fanit ovat keskeisessä asemassa jalkapallon hallinnossa.

Suunnitelmamme velvoittavat seurat hoitamaan talouttaan vastuullisesti ja estävät epärehellisiä omistajia pitämästä seuroja kertakäyttöomaisuutena eikä arvostettuina yhteisöllisinä instituutioina.

Kyse on kauniin pelin turvaamisesta, sen varmistamisesta, että säilytämme asemamme maailman vahvimman liigan kotipaikkana, ja kaikenkokoisten seurojen suojelemisesta eri puolilla maata.

Urheiluministeri Stuart Andrew kommentoi:

Ensimmäinen tärkeä tehtäväni urheiluministerinä oli jalkapallofanien kanssa. Sain kuulla, miten jotkut seurat ovat kärsineet omistajiensa hyväksikäyttämistä johtotehtävistä.

Ilman faneja jalkapalloseurat menettävät arvonsa. Siksi keskitämme tänään fanit jalkapallon hallintoon ja luomme vahvemman perustan englantilaisen jalkapallon jatkuvalle kasvulle ja menestykselle.

Tämä uusi riippumaton sääntelyviranomainen parantaa Valioliigaa, Englannin jalkapalloliigaa ja National Leaguea ja varmistaa, että jalkapallohierarkiamme pysyy mallina liigoille maailmanlaajuisesti.

Tracey Crouch CBE MP, jalkapallon hallintoa koskevan fanijohtoisen katsauksen puheenjohtaja, totesi:

Tämä päivä on merkittävä virstanpylväs jalkapallolle tässä maassa, ja olen iloinen, että hallitus on ryhtynyt toimiin tarkistukseni keskeisten suositusten mukaisesti.

Uuden riippumattoman sääntelyelimen perustaminen vahvistaa tunnettua jalkapallopyramidia ja luo sijoittajille, faneille ja yhteisöille luottamusta seurahallintoon, minkä ansiosta ne voivat menestyä maailman parhaimmissa liigoissa.

Jalkapallo elää kannattajistaan, ja tämänpäiväinen ilmoitus takaa, että fanit pysyvät sen ytimessä, kun peli kehittyy edelleen kotimaassa ja kansainvälisesti.

Jalkapallon kannattajayhdistyksen toimitusjohtaja Kevin Miles totesi:

Football Supporters Association on ollut mukana fanien johtamassa uudelleentarkastelussa sen alusta lähtien, ja suhtaudumme erittäin myönteisesti hallituksen historialliseen lupaukseen luoda Englannin jalkapallolle riippumaton sääntelyelin.

Jalkapallon hallintoa koskevassa valkoisessa kirjassa käsitellään ensisijaisia huolenaiheitamme, jotka koskevat omistajuutta, ongelmallisia kilpailuja ja kestävyyttä, ja tuemme kaikkia ehdotuksia, jotka vahvistavat fanien ääntä seuran hallinnossa.

Odotamme innolla yhteistyötä hallituksen kanssa seuraavissa vaiheissa.

Huolimatta Valioliigan asemasta maailmanlaajuisten seurakilpailujen huipulla hallitus tukee edelleen täysin sen jatkuvaa vaurautta. Liigojen ja seurojen valvojien on kuitenkin löydettävä ratkaisu, jolla varmistetaan taloudellinen kestävyys kaikilla tasoilla.

Jos jalkapalloviranomaiset eivät kuitenkaan pääse yhteisymmärrykseen, sääntelyviranomaisella on kohdennetut valtuudet puuttua tilanteeseen ja helpottaa tarvittaessa sopimuksen aikaansaamista.

Kattavan toimeksiantonsa lisäksi sääntelyviranomainen myös:

Valkoisen kirjan julkaisemisen ohella hallitus arvioi Englannin jalkapalloa koskevan nykyisen viisumijärjestelmän tehokkuutta. Tavoitteena on houkutella parhaita kansainvälisiä lahjakkuuksia ja tukea samalla nuorten kotimaisten pelaajien kehitystä ruohonjuuritasolta lähtien.

Hallitus käynnistää valittujen sidosryhmien sitouttamisen ja lisäkuulemiset valkoisessa kirjassa esitetyistä keskeisistä uudistuksista. Lainsäädäntöehdotuksia tehdään sitä mukaa, kun parlamentaariset mahdollisuudet avautuvat.

ENDS

Huomautuksia toimittajille

• Entisen digitaali-, kulttuuri-, media- ja urheiluministerin lausunto aiheesta tuuletin led arvostelu.

• Tracey Crouchin fanien johtama jalkapallohallinnon arvostelu raportti.

• Arvioinnissa kuultiin kannattajien luottamusjärjestöjä, faniryhmiä, naisjalkapallon edustajia, jalkapalloviranomaisia, seuranomistajia, pelaajien edustajia ja aliedustettuja eturyhmiä, ja yli 20 000 fanilta saatiin palautetta verkkokyselyn avulla. Jalkapallon asiantuntijapaneelin tukema loppuraportti esiteltiin hallitukselle marraskuussa 2021, ja se sisälsi 57 suositusta, joista kymmenen oli keskeisiä strategisia suosituksia.

• Tulokset osoittivat, että jalkapallo tarvitsee vankan ja riippumattoman sääntelyelimen, jotta voidaan varmistaa kansallisen jalkapallopelin turvaaminen tulevaisuudessa. Jalkapalloilun epävakaaseen tilaan vaikuttavat merkittävästi holtittomat taloudelliset päätökset, joita usein tekevät menestyksen tavoitteluun sopimattomat omistajat ja johtajat, mikä vaarantaa seurojen tulevaisuuden ja niiden roolin yhteisön voimavarana.

• Mahdollisille ja nykyisille omistajille ja johtajille suunnattu uusi testi täydentää Valioliigan ja Englannin jalkapalloliigan nykyisin soveltamia testejä.

• The Hallituksen vastaus jalkapallohallintoa koskevaan fanijohtoiseen katsaukseen (Fan Led Review of Football Governance).

• Samanaikaisesti tämän valkoisen kirjan kanssa on käynnissä yksityiskohtainen selvitys kotimaisen naisjalkapallon tulevaisuudesta.

• Entisen Englannin ja Ison-Britannian jalkapalloilijan Karen Carney MBE:n johdolla tarkastellaan, miten naisten jalkapalloa voidaan kasvattaa rohkeasti ja kestävästi sekä huippu- että ruohonjuuritasolla. Siinä keskitytään arvioimaan yleisömahdollisuuksia ja kasvua, pelin taloudellista hyvinvointia sekä naisjalkapallon nykyisiä rakenteita. Täydellistä raporttia odotetaan myöhemmin tänä vuonna.

• Hallitus harkitsee myös turvallisuutta ja taloudellisia perusteita kokeilla alkoholin myyntiä ja nauttimista kentän läheisyydessä miesten alempien sarjojen otteluiden aikana jalkapallon hallintoa koskevan fanien johtaman tarkistuksen suositusten mukaisesti. Sidosryhmien kuulemista jatketaan, mukaan lukien turvallisuusneuvoa-antavat ryhmät ja urheilukenttien turvallisuusviranomainen.

• Lisätietoja sisäministeriön nykyisen viisumijärjestelmän uudelleentarkastelusta ilmoitetaan aikanaan.

Seuraavassa on lisälausumia:

Derby County FC:n omistaja David Clowes totesi:

Derby County uhkasi kuolla sukupuuttoon liian kauan. On elintärkeää, että kannattajillamme - ja kaikilla jalkapallofaneilla - on vahva ääni ja tuki, jotta varmistetaan, ettei muita seuroja uhkaa samanlainen uhka. Hallinnosta lähdettyämme olemme tehneet yhteistyötä eri kannattajien sidosryhmien kanssa tässä valkoisessa kirjassa esitettyjen toimenpiteiden toteuttamiseksi ja pyrkineet panemaan ne pikaisesti täytäntöön.

Luton Town Football Clubin toimitusjohtaja Gary Sweet totesi:

Koska olemme kokeneet pyramidin suurimmat vaihtelut viime vuosikymmenen aikana, arvostamme syvästi rakkaan pelimme periaatteiden säilyttämistä ja suojelemme intohimoisesti sen perintöä.

Muiden yhteiskunnan elintärkeiden alojen tapaan myös jalkapallo vaatii tasapäistämisaloitetta kansallisen urheilumme eheyden varmistamiseksi. Jalkapallolla on ollut runsaasti tilaisuuksia itsensä korjaamiseen, mutta se ei ole onnistunut, joten valkoisen kirjan julkaiseminen on saanut yleisen hyväksynnän täällä Kenilworth Roadilla.

Odotamme innokkaasti riippumattoman sääntelyelimen perustamista, joka tarjoaa kaikille seuroille oikeudenmukaiset mahdollisuudet kilpailla aidosti ja varmistaa samalla kestävät käytännöt, kannattajien täysimääräisen osallistumisen ja yhteisön vaikutusvallan.

Plymouth Argyle Football Clubin toimitusjohtaja Andrew Parkinson sanoi:

Koska olemme läpinäkyvä, arvoihin perustuva seura, joka keskittyy taloudelliseen ja ympäristölliseen kestävyyteen, suhtaudumme fanijohtoiseen tarkistukseen varauksetta myönteisesti ja odotamme innolla, että voimme osallistua oikeudenmukaisemman pelin luomiseen.

Fanit ovat keskeisessä asemassa tehtävässämme, mikä näkyy erityisesti suljettujen otteluiden aikana. Valkoisen kirjan julkaiseminen ja sitä seuraavat keskustelut tarjoavat mahdollisuuden edistää ratkaisevia kysymyksiä, kuten sääntelyä ja tulojen oikeudenmukaista jakamista, ja varmistaa, että jalkapallopyramidi kukoistaa kaikilla tasoilla.

Tranmere Roversin jalkapalloseuran puheenjohtaja ja jalkapalloliiton entinen toimitusjohtaja Mark Palios totesi:

Valkoinen kirja on tervetullut vastaus Tracy Crouchin poikkeukselliseen Fan Led Review -teokseen. Onnittelut hallitukselle siitä, että se on ryhtynyt toimiin, joilla voidaan turvata maan ainutlaatuinen jalkapallopyramidi.

Seuraavaksi on määriteltävä riippumattoman sääntelyviranomaisen strategiset painopisteet ja varmistettava, että sillä on tarvittavat valtuudet pitkän aikavälin täytäntöönpanoon.

Notts County Football Clubin tiedottaja kommentoi:

Notts County, maailman vanhin ammattilaisseura, kannattaa täysin toimenpiteitä, joilla turvataan seurojen tulevaisuus ja maailmanlaajuisesti arvostetun englantilaisen jalkapallon rakenne.

Kuten Bury FC:n kaltaisten seurojen valitettava sulkeminen osoittaa, monet seurat ovat haavoittuvassa asemassa erityisesti Covid-19:n asettamien haasteiden vuoksi ja tarvitsevat tukea ja ohjausta.

Jalkapalloilun elinehto, fanit, ansaitsevat varmuuden siitä, että heidän etunsa asetetaan etusijalle ja että ryhdytään toimiin, jotta he eivät joutuisi kokemaan seuransa tai sen identiteetin menettämisen aiheuttamaa myllerrystä.