אסטרטגיה שאפתנית להבטחת הכדאיות ארוכת הטווח של הכדורגל האנגלי

• רגולטור עצמאי חדש עתיד לקום במטרה למנוע את הכשלונות הכלכליים שחוו מועדונים כמו דרבי קאונטי, ברי ומקלספילד טאון.

• מבחן הבעלים והדירקטורים יוחמר על מנת להגן על המועדונים ואוהדיהם מפני בעלים לא אמינים.

• האוהדים יקבלו יותר השפעה על ניהול המועדונים שלהם, כאשר אלמנטים חשובים כמו שמות הקבוצות, סמלי הקבוצות והאצטדיונים יקבלו עדיפות ביוזמות החדשות.

• הרגולטור יהיה מוסמך למנוע ממועדונים אנגליים להצטרף לליגות שנויות במחלוקת, כולל ליגת העל האירופית.

• יוזמה זו באה לאחר שהממשלה קיבלה את המלצות סקירה מובלת על ידי אוהדים של ניהול הכדורגל, בהובלתה של טרייסי קרוך CBE MP.

לראשונה, החקיקה תקים רגולטור עצמאי חדש לכדורגל הגברים הבכיר, שיטפל בכדאיות הכלכלית של המשחק ויציב את האוהדים במרכז הניהול שלו.

הרגולטור מתכוון להנהיג מערכת רישוי החל מהליגה הבכירה ועד לליגה הלאומית, שתחייב את המועדונים להוכיח כי הם נוקטים שיטות פיננסיות נכונות ומנהלים את ענייניהם בצורה תקינה לפני שיוכלו להתחרות.

כך יובטח לאוהדים קול גדול יותר בהחלטות האסטרטגיות של מועדוניהם, תוך שמירה על אלמנטים היסטוריים, כך שהבעלים לא יוכלו לשנות שמות, סמלים או צבעי חולצות הבית ללא התייעצות עם האוהדים. המועדונים יידרשו לקבל אישור רגולטורי לכל מכירה או העתקה של אצטדיון, תוך מעורבות רבה של האוהדים בתהליך.

יבוצעו בדיקות של הבעלים והמנהלים החדשים כדי להבטיח שהמועדונים נמצאים בידיים אמינות, עם בדיקה קפדנית יותר של מקורות העושר והנחיות לתכנון פיננסי איתן.

הרגולטור יחזיק בסמכות למנוע ממועדונים אנגליים להצטרף לתחרויות חדשות שאינן עומדות בקריטריונים מסוימים, בשיתוף עם התאחדות הכדורגל האנגלית (FA) והאוהדים. זה עשוי לכלול אמצעים למניעת השתתפות של מועדונים בליגות סגורות ומנותקות שעלולות לפגוע בכדורגל המקומי, כגון ליגת העל האירופית.

כדורגל אנגלי נותר אחד ממוצרי הייצוא התרבותיים המוערכים ביותר של בריטניה, כאשר מועדונים וליגות ברחבי העולם שואבים ממנו השראה להצלחתם. לפיכך, הממשלה נוקטת בצעדים נחוצים וממוקדים כדי להבטיח שהמורשת הזו תימשך לדורות הבאים.

מהלך זה בא בעקבות הבטחת הממשלה במצע הבחירות של 2019 לערוך בדיקה מקיפה של ניהול הכדורגל, בעקבות כישלונות של מועדונים היסטוריים כמו Bury ו-Macclesfield Town, שנסגרו עקב ניהול כושל. מאז הקמת ליגת העל ב-1992, 64 מועדונים נכנסו להליך פירוק.

לאחרונה, בשנת 2021, הצעה להקמת ליגת-על אירופית נפרדת על ידי מועדונים נבחרים מליגת העל האנגלית וממועדונים מובחרים באירופה בוטלה בעקבות תגובה ציבורית נרחבת והתערבות ממשלתית.

קיימים איומים פיננסיים מתמשכים בליגות. למרות הפופולריות העולמית של הכדורגל האנגלי, החוב נטו הכולל של מועדוני הפרמייר ליג והצ'מפיונשיפ הגיע ל-5.9 מיליארד ליש"ט בסוף עונת 2020/21.

באותה עונה, אליפות הליגה רשמה יחס שכר-הכנסה ממוצע של 125 אחוזים, מה שמעיד על כך שהמועדונים חרגו מיכולותיהם הכלכליות, ומספר מועדונים התקשו לעמוד בתשלומי השכר. מועדון הכדורגל דרבי קאונטי כמעט הגיע לפירוק בשנה שעברה, והאינדיקטורים מצביעים על כך שהמצב הכלכלי בליגות הולך ומחמיר.

הממשלה יזמה סקירה של ענף הכדורגל מנקודת מבטם של האוהדים בשנת 2021, אשר הגיב ל באפריל 2022.

ראש הממשלה רישי סונאק הצהיר:

מזה למעלה מ-165 שנה, הכדורגל האנגלי מאחד בין אנשים, מטפח גאווה בקהילות ומניע מיליוני אוהדים ברחבי המדינה.

עם זאת, למרות ההצלחות של הענף בספרד ובחו"ל, אתגרים אמיתיים מאיימים על יציבותם של מועדונים בכל הגדלים.

תוכניות חדשות ושאפתניות אלה יציבו את האוהדים במרכז המשחק, יגנו על המורשת היקרה של מועדונינו ויבטיחו שהספורט יישאר בר-קיימא לדורות הבאים.

שרת התרבות לוסי פרייזר ציינה:

אני מבין את חשיבותו של הכדורגל למדינה זו, ואני שואף לראות את הליגה המקומית שלנו ממשיכה להצלחה המדהימה שלה הן ברמה המקומית והן ברמה העולמית.

היום, אנו נוקטים צעדים כדי להבטיח את עתידו של המשחק הלאומי ולהבטיח שהאוהדים יהיו במרכז ניהול הכדורגל.

התוכניות שלנו יחייבו את המועדונים לנהל את כספיהם באחריות ולמנוע מבעלים לא ישרים להתייחס למועדונים כאל נכסים חד-פעמיים במקום כמוסדות קהילתיים יקרי ערך.

מדובר בהגנה על המשחק היפהפה, בהבטחת שמירת מעמדנו כבית הליגה החזקה בעולם, ובהגנה על מועדונים בכל הגדלים ברחבי המדינה.

שר הספורט סטיוארט אנדרו אמר:

התפקיד הראשון שלי כשר הספורט היה מול אוהדי כדורגל. למדתי כיצד מועדונים מסוימים סבלו בגלל בעלים שניצלו את תפקידם.

ללא אוהדים, מועדוני הכדורגל מאבדים מערכם. לכן, כיום אנו מעמידים את האוהדים במרכז ניהול הכדורגל, ויוצרים בסיס חזק יותר להמשך הצמיחה וההצלחה של הכדורגל האנגלי.

רגולטור עצמאי חדש זה ישפר את ליגת העל, ליגת הכדורגל האנגלית והליגה הלאומית, ויבטיח שההיררכיה בכדורגל שלנו תישאר מודל לחיקוי עבור ליגות ברחבי העולם.

טרייסי קראוץ' CBE MP, יו"ר ועדת הבדיקה המנוהלת על ידי אוהדים בנושא ממשל בכדורגל, אמרה:

היום הוא יום חשוב בכדורגל במדינה זו, ואני שמח שהממשלה פעלה על פי ההמלצות המרכזיות שבסקירה שלי.

הקמת רגולטור עצמאי חדש תחזק את הפירמידה המפורסמת של הכדורגל שלנו, תטמיע אמון בקרב משקיעים, אוהדים וקהילות בנוגע לניהול המועדונים, ותאפשר להם לשגשג בליגות הטובות ביותר בעולם.

כדורגל משגשג בזכות אוהדיו, וההודעה שפורסמה היום מבטיחה שהאוהדים יישארו במרכז הבמה גם בעתיד, ככל שהמשחק ימשיך להתפתח ברמה המקומית והבינלאומית.

קווין מיילס, מנכ"ל איגוד אוהדי הכדורגל, הצהיר:

איגוד אוהדי הכדורגל היה מעורב בבדיקה שהובילו האוהדים מאז תחילתה, ואנו מברכים בחום על התחייבותה ההיסטורית של הממשלה להקים רגולטור עצמאי לכדורגל האנגלי.

הדו’ח הרשמי בנושא ניהול הכדורגל עוסק בסוגיות המרכזיות המעסיקות אותנו בנוגע לבעלות, תחרויות בעייתיות וקיימות, ואנו תומכים בכל הצעה שתגביר את השפעתם של האוהדים על ניהול המועדונים.

אנו מצפים לשיתוף פעולה עם הממשלה בצעדים הבאים.

למרות מעמדה של ליגת העל כפסגת התחרויות המועדוניות העולמיות, הממשלה ממשיכה לתמוך באופן מלא בשגשוגה המתמשך. עם זאת, יש למצוא פתרון מונחה על ידי המפקחים על הליגות והמועדונים כדי להבטיח קיימות פיננסית בכל הרמות.

עם זאת, אם רשויות הכדורגל לא יגיעו להסכמה, הרגולטור יקבל סמכויות ממוקדות להתערב ולסייע בהשגת הסכם, לפי הצורך.

בנוסף לתחומי אחריותו המקיפים, הרגולטור גם:

במקביל לפרסום הספר הלבן, הממשלה תעריך את יעילותה של מערכת הוויזות הנוכחית בכדורגל האנגלי, במטרה למשוך את הכישרונות הטובים ביותר בעולם, תוך תמיכה בפיתוח שחקנים מקומיים צעירים מהשורה הראשונה.

הממשלה תתחיל בדיאלוג ובתייעצויות נוספות עם בעלי עניין נבחרים בנוגע לרפורמות המרכזיות המפורטות בדו"ח. הצעות חוק יוגשו כאשר תתאפשר הזדמנות לכך בפרלמנט.

סוף

הערות לעורכים

• הצהרה מאת שר המדינה לשעבר לענייני דיגיטל, תרבות, תקשורת וספורט בנושא ביקורת מובלת על ידי מעריצים.

• סקירת ניהול הכדורגל מאת טרייסי קראוץ', בהנחיית האוהדים דו"ח.

• הסקירה כללה התייעצות עם ארגוני אוהדים, קבוצות אוהדים, נציגי כדורגל נשים, רשויות כדורגל, בעלי מועדונים, נציגי שחקנים וקבוצות אינטרס שאינן מיוצגות כראוי, לצד משוב מ-20,000 אוהדים באמצעות סקר מקוון. הדוח הסופי, שזכה לתמיכת ועדת ייעוץ מומחים מתחום הכדורגל, הוגש לממשלה בנובמבר 2021 וכלל 57 המלצות, מתוכן עשר היו המלצות אסטרטגיות מרכזיות.

• הממצאים הצביעו על כך שכדורגל זקוק לגוף רגולטורי חזק ועצמאי כדי להבטיח את עתידו של המשחק הלאומי, כאשר גורם משמעותי במצבו המעורער של הכדורגל הוא החלטות פיננסיות פזיזות המתקבלות לעתים קרובות על ידי בעלים ומנהלים בלתי מתאימים, המונעים מרצון להצלחה ומסכנים את עתידם של המועדונים ואת תפקידם כנכסי קהילה.

• המבחן החדש לבעלים ומנהלים פוטנציאליים וקיימים ישלים את המבחנים הנכפים כיום על ידי ליגת העל והליגה האנגלית.

• ה תגובת הממשלה לדו"ח "סקירת ניהול הכדורגל מנקודת מבט האוהדים".

• במקביל לפרסום דו"ח זה, מתבצע סקר מפורט על עתיד כדורגל הנשים המקומי.

• בהובלתה של כדורגלנית העבר של אנגליה ובריטניה, קארן קרני MBE, הסקירה בוחנת כיצד ניתן להשיג צמיחה נועזת ובת-קיימא בכדורגל הנשים, הן ברמת העילית והן ברמת השטח. היא מתמקדת בהערכת פוטנציאל הקהל וצמיחתו, ברווחיות הכלכלית של המשחק ובמבנים הקיימים בכדורגל הנשים. דוח מלא צפוי להתפרסם בהמשך השנה.

• הממשלה שוקלת גם את ההיבטים הבטיחותיים והכלכליים של ניסוי במכירת וצריכת אלכוהול לאור האווירה במגרשים במהלך משחקי הליגות הנמוכות של הגברים, בהתאם להמלצות של סקירה שערך קהל האוהדים בנושא ניהול הכדורגל. ההתייעצויות עם בעלי העניין, כולל קבוצות הייעוץ לבטיחות והרשות לבטיחות במגרשי ספורט, יימשכו.

• פרטים נוספים בנוגע לבחינת מערכת הוויזות הנוכחית על ידי משרד הפנים יפורסמו בהמשך.

להלן הצהרות נוספות:

דייוויד קלוז, הבעלים של מועדון הכדורגל דרבי קאונטי, הצהיר:

דרבי קאונטי עמדה בפני סכנת הכחדה ממושכת מדי. חשוב מאוד שהאוהדים שלנו – וכל אוהדי הכדורגל – יקבלו קול חזק ותמיכה כדי להבטיח שאף מועדון אחר לא יעמוד בפני איומים דומים. מאז שיצאנו מניהול מיוחד, שיתפנו פעולה עם גורמים שונים המעורבים באוהדים כדי ליישם את הצעדים המפורטים במסמך זה, תוך מאמץ ליישמם בהקדם.

גארי סוויט, מנכ"ל מועדון הכדורגל לוטון טאון, ציין:

לאחר שחווינו את התנודות הגדולות ביותר בפירמידה בעשור האחרון, אנו מעריכים עמוקות את שימור עקרונות המשחק האהוב שלנו ונלהבים להגן על המורשת שלו.

בדומה למגזרים חיוניים אחרים בחברה, גם כדורגל זקוק ליוזמה לשיפור כדי להבטיח את תקינותו של הספורט הלאומי שלנו. לכדורגל היו הזדמנויות רבות לתקן את עצמו ללא הצלחה, ולכן פרסום הספר הלבן זכה לאישור כללי כאן בקנילוורת' רואד.

אנו מצפים בכיליון עיניים להקמת רגולטור עצמאי שיספק הזדמנויות הוגנות לכל המועדונים להתחרות באמצעות מאמץ אמיתי, תוך הבטחת פרקטיקות בר-קיימא, עם שילוב מלא של האוהדים והשפעה קהילתית.

אנדרו פרקינסון, מנכ"ל מועדון הכדורגל פלימות' ארגיל, אמר:

כמועדון שקוף, המונחה על ידי ערכים ומתמקד בקיימות פיננסית וסביבתית, אנו מברכים בכל לב על סקירת האוהדים ומצפים למלא את תפקידנו ביצירת משחק הוגן יותר.

האוהדים הם מרכזיים למשימתנו, דבר שבא לידי ביטוי במיוחד בתקופות שבהן המשחקים מתקיימים בדלתיים סגורות. פרסום הדו"ח והדיונים שבאו בעקבותיו מהווים הזדמנות לקדם נושאים חשובים כמו רגולציה וחלוקה שוויונית של ההכנסות, כדי להבטיח שהפירמידה של הכדורגל תמשיך לשגשג בכל הרמות.

מארק פאליוס, יו"ר מועדון הכדורגל Tranmere Rovers ומנכ"ל לשעבר של התאחדות הכדורגל, ציין:

הדו"ח הלבן מהווה תגובה מבורכת לסקירה יוצאת הדופן שערך טרייסי קראוץ'. כל הכבוד לממשלה על יוזמתה לנקוט בצעדים שיכולים להגן על הפירמידה הייחודית של הכדורגל במדינה זו.

השלב הבא הוא להגדיר את סדרי העדיפויות האסטרטגיים של הרגולטור העצמאי ולהבטיח שיש לו את הסמכויות הדרושות ליישום ארוך טווח.

דובר מועדון הכדורגל של נוטס קאונטי מסר את ההצהרה הבאה:

מועדון הכדורגל המקצועי הוותיק ביותר בעולם, נוטס קאונטי, תומך באופן מלא בצעדים שנועדו להבטיח את עתידם של המועדונים ואת מבנה הכדורגל האנגלי, המהולל בכל העולם.

כפי שמעיד הסגירה המצעררת של מועדונים כמו Bury FC, מועדונים רבים מוצאים את עצמם במצב פגיע, במיוחד לאור האתגרים שמציב נגיף הקורונה, וזקוקים לתמיכה ולהדרכה.

האוהדים, שהם נשמת אפה של הכדורגל, ראויים לקבל הבטחה כי האינטרסים שלהם יקבלו עדיפות וכי ייעשו מאמצים כדי למנוע מהם לחוות את הטלטלה הכרוכה באובדן המועדון שלהם או זהותו.