UK:s uttalande till OSSE: Rysslands missilangrepp mot ukrainska civila under påsken speglar dess inställning till fred

Tack så mycket, herr ordförande. Förenade kungariket uppskattar att Finland har sammankallat detta särskilda permanenta råd. Det var bara 16 dagar sedan som ni tvingades sammankalla ett extra möte med rådet efter att en rysk missilattack i Kryvyi Rih resulterat i att 20 personer, däribland nio barn, dödades. Denna incident utgjorde det högsta antalet barn som förlorats i en enda attack sedan Ryssland inledde sin fullskaliga invasion, enligt FN:s rapporter.

Förra veckan sammanföll med en viktig religiös högtid som förde samman samhällen över hela världen i en anda av fred och välvilja. Men medan kristna världen över firade inledningen av Stilla veckan träffade en rysk ballistisk missil hjärtat av Sumy. Denna attack dödade 34 personer, inklusive två barn, och skadade ytterligare 117. Några av offren var på väg till kyrkan för att delta i en gudstjänst på palmsöndagen.

På långfredagen träffade en annan rysk ballistisk missil Kharkiv med klusterammunition, vilket resulterade i ett dödsfall och minst 60 skadade. Samma dag krävde en drönarattack mot Sumy ytterligare ett civilt liv och skadade ett bageri som tillagade det traditionella påskbrödet "paska".

Herr ordförande, våra tankar är med offren och deras familjer under denna hjärtskärande tid.

Rysslands reaktion på det omfattande fördömandet från detta råd och FN efter angreppet på Sumy innebar att man återgick till sin vanliga taktik med desinformation och förvrängning för att rationalisera det oförsvarbara. Vi kan förvänta oss liknande manövrer i detta fall.

Genom dessa avskyvärda övergrepp har Ryssland visat att dess grymhet inte känner några gränser och att landet inte är genuint fredsvänligt. President Putins så kallade "påskfred" var bara en avledningsmanöver, som upprepade gånger bröts av hans egna styrkor. Bara en dag senare - på annandag påsk - rapporterades ytterligare fem civila ha omkommit till följd av ryska attacker, vilket avslöjade Kremls uppenbart cyniska försök att framställa sig själva som fredsmäklare. Liknande aggressionshandlingar har pågått sedan dess, inklusive gårdagens attack mot Kiev, som enligt uppgift resulterade i nio civila dödsfall och 70 skadade.

Om Ryssland verkligen ville ha fred skulle landet gå med på ett omedelbart, fullständigt och ovillkorligt eldupphör, vilket Ukraina gjorde för över 40 dagar sedan. Om Ryssland verkligen var engagerat i fred skulle landet upphöra med sina meningslösa attacker mot civila. Om man menade allvar med freden skulle man upprätthålla de åtaganden man har gjort.

Rysslands pågående aggression mot Ukraina tjänar som en stark påminnelse om att president Putin inte har gett upp sitt mål att underkuva Ukraina. Av denna anledning kommer Storbritannien, i samarbete med våra partners och allierade, att fortsätta att ge Ukraina det militära stöd som krävs för att skydda sina medborgare. Dessutom är vi beredda att utöva ytterligare påtryckningar på Ryssland för att hindra dess förmåga att genomföra detta angreppskrig.

Tack så mycket, herr ordförande.